第三部分
东昏失德亡天下(6)
作者 : 张惠成
永元三年(501年)的一天晚上,宫城发生火灾。此时恰逢萧宝卷出游未归,宫内宦官、宫女不敢擅自外出,外边的人也不敢入内,都眼睁睁地任凭火灾蔓延。内外叫唤,声动天地。三更时,萧宝卷才从外地回来,下令救火。等到大火扑灭时,十几座宫殿早已化为灰烬,宫女宦官死伤无数。以后,又连续发生几起火灾,共烧毁宫殿三千多间。萧宝卷因此下令大兴土木修复宫殿,同时又专门为潘贵妃修建了神仙、永寿和玉寿三座宫殿。各殿四周都用金壁装饰,店内还涂上麝香。又在地板上贴上用黄金做成的莲花,说是这样可以使潘贵妃“步步生莲花”。殿内还要陈列奇珍古玩、天下至宝。因为宫内所藏宝物不够用,就贱价向民间索取,甚至搜走珍玩,分文不给。当时有一个名叫曹虎的大臣,家有钱物珍宝价值五六千万。萧宝卷看了眼红,就派人将他杀了,把他的财物据为己有。萧宝卷对大臣尚且如此,对普通百姓更是无所不用其极。百姓过桥走路、打柴捕鱼都要交钱。弄得举国上下,怨声载道,百姓困穷,无法生存。当时有识之士就曾指出:“国家哪能经得起如此折腾!当年秦朝那么富有,就因为建造一个阿房宫而灭亡了。现在国家没有秦朝一个郡大,一下子却同时修建几十个像阿房宫那样的宫殿。这样下去,国运哪能长久!”
萧宝卷不但荒淫残暴,又是一个迷信鬼神的人。孙吴以来,江东民间信奉蒋侯神,萧宝卷对此也深信不疑。他让人把蒋侯神像挂在宫中,日夜祈祷,后来干脆封蒋侯神为“灵帝”,车服羽仪和天子一样。有一个叫朱光尚的人见他对蒋侯神如此迷信,便故意讨好他,说自己的灵魂能与蒋侯神相通。萧宝卷信以为真,事事都要通过朱光尚询问蒋侯神的意思。广州刺史范云见朱光尚得皇帝信任,劝他借此谏诤,以便使萧宝卷的荒诞行径有所收敛。朱光尚很赞同范云的意见,决定依计行事。有一天,萧宝卷在乐游苑中游玩,胯下坐骑突然发惊,险些把他摔下马来。萧宝卷觉得奇怪,便问朱光尚是何原因。朱光尚乘机劝道:“我刚才看到先帝发怒了。他不想让陛下整日游玩,因此弄惊您的马警告陛下。” 萧宝卷信以为真。但他并不因此觉悟,而是觉得父亲扫了自己的兴致。他拔出刀来,命左右侍从和他一起寻找齐明帝的踪迹,要用刀杀了齐明帝解恨。众人寻觅了大半个时辰,当然找不到。萧宝卷不肯罢休,便让人用柴草捆作齐明帝的形象,将他斩首,并悬首苑门,才算了事。
萧宝卷又是个远贤臣亲小人的人。他不上朝处理国家大事,却整天与左右恩悻小人在一起。当时被他宠幸的有三十一人,另有宦官十人也备受宠幸 。这些人由于得宠于萧宝卷,所以常常有恃无恐,威行中外,实际控制着朝廷大权。史载:“左右应敕捉刀之徒并专国命,人间谓之刀敕,权夺人主。”他们公开卖官鬻爵,所以建康有民谣说:“欲求贵职求刀敕,须求富豪事御刀。”