第三章 故计重施
隔天。
经过一番讨论后,我们正式告别了毕卡拉帝王与帝后,带领着五万大军前往凡因斯皇城。
沿路上长长的队伍缓缓移动,越过了无数个绵绵不断的群山和高低起伏的丘陵,探进了树高叶茂的丛林。
花了九天的时间,我们终于提早一天来到了三帝国联军约定集结的大草原。
眼看天色已逐渐暗淡,我转头顾望了两位公主一眼,看她们脸上疲累得没什么特别的表情,我做出了原地扎营休息的决定。
叫来身边的亲卫巴特,让他去后方通知昆达将军与尔利他们前来后,我下达了扎营休息的命令。
士兵们一接收到我的命令,个个井然有序、分工合作的动作着,丝毫没有一点乱态,一看就知道这是一支纪律森严的部队。
等昆达将军他们过来后,我伸手示意众人坐下,自己也盘膝坐在草地上,「将军,沿路上我们虽然不时收到探兵送回来的消息,明白了其他两帝国还有一天的路程才会到达目的地,所以为了让大家能迅速从疲累状态中恢复过来,我决定先让大家在此扎营休息,等天色未亮我们再撤营。」
昆达将军认同的点了点头道:「还是小兄弟考虑的周到,部队保持最好的状况才能展现极佳的战力!不过有一点我不明了,请恕我直言,为什么小兄弟不直接把部队带入凡因斯皇城,反而冒险的想与其他两帝国接触呢?」
我闻声笑道:「其实我会这么做,道理很简单,因为我不想做围困之战!」
「围困之战!怎么说呢?」昆达将军不解地问。
不只昆达将军不了解,就连围坐在我四周的众人也全都交头接耳、议论纷纷。
看他们一脸疑惑样,我直接解说道:「道理很简单,如果我直接把五万大兵带入凡因斯皇城,那这五万数的兵力只能帮忙防城而已。
「但是,如果我把五万兵力部署在外围,虽然风险较大,但是可以有效灵活运用不是吗?而且你们可能忘了,其他两帝国到现在为止,还不晓得毕卡拉帝国明里是与其他两个帝国联军,暗里却是帮助凡因斯皇城的,就算到时表明了退出联军的意愿,也不用怕他们恶脸相向,因为我与他们面对面的最终目的是想挟持他们的主帅,就像当初我挟持爱琳大公主胁迫你们一样!让你们投鼠忌器。」
爱琳大公主一听我这么说,恍然大悟的道:「原来如此,难怪你会交代我们只要和联军碰面你就变成我的随侍兵,一切交由我指挥,直到你唤出那把红色长刀为止,原来你老早就打算挟持他们主帅了。」
我笑笑算是默认,心里不由更加喜欢这个公私分明的可人儿来。
打从出征到现在,只要是公众场合,她绝对会秉持着自己身为公主的尊贵态度,其散发出来的高贵气质,令我情不自禁的打从心底升起一股浓浓的敬意。
但私底下,她却可以像个小女人般,对我展现出无限的温柔与情意,让我窝心不已。
相反的,一同随行过来的爱莎小公主反而成了我的烦恼。
因为从出发当天,她就一直烦着要我把毛毛变大,好供她上去乘坐,但为了整体纪律着想,我一直不肯答应,最后在我好说歹说之下,终于才跟她达成协议,答应每个晚上让她把毛毛带回她的营帐,并指示毛毛变大,好让她可以睡在毛毛舒坦的背上。
好不容易解决了天真小公主,怎奈毛毛却不愿意就范,因为不管爱莎小公主如何下命令,毛毛总是不理不睬,换了她姊姊也是一样。
毛毛的态度摆明了它只听从我一个人的命令而已,更扯的是只要我一离开营帐,来不及变小的毛毛马上撑着营帐追了出来,害得营帐前的守卫士兵一度以为发生了什么灵异事件!
最后我们对这些不知情的士兵扯了漫天大谎,说是爱莎小公主在营帐内练习风系魔法,才平息了这场骚动。
算是间接引爆这场骚动的爱莎小公主,竟丝毫没有反悔之心,仍旧同样坚持非得睡在毛毛身上不可。
无计可施的情况下,我只好叫士兵搭了一个超大型营帐,让毛毛可以无拘束的变大到让两位公主同时睡在上面,而我则是睡在一旁的床铺上。
不过整个偌大的营帐里只有一张床却住着三个人,几天来还是引来了士兵们的揣测,由于这种流言揣测无伤军心,所以我也不再多解释任他们去想。
方才与众人商讨了一些应对细节后,看着所有的营帐已全然搭妥,熠熠营火也逐渐燃起,我才吩咐组员们下去休息。
隔天。
天色尚未明亮,我已下令众人撤走营帐,并提早准备食物。
当我们用完早餐,派出的最后一个探子也顺利的归队回报。
此刻,靠着微亮的天色看着逐渐整队的密麻黑影,待整体集合完毕我才对着众人道:「各位!从现在开始,一切交由爱琳大公主指挥,直到我唤出红色长刀为止。」
看众人没有异议后,我抓起一把泥土往脸上抹,并穿上事先放置在巴特手上的随侍兵服装,随即退到爱琳的身后。
爱琳看了看我的脸,再看看我身上的服装,审核一切没有问题后,马上指挥部队排成一个直纵队,让整支部队面向逐渐靠近的联军。
大概等了一个小时的时间!
站在爱琳身后的我,已清楚看见凡因斯帝国的叶尔曼·塔恩帝王、普尔特帝国的亚夫·札尼西思帝王,这两位帝王各骑着一匹黑马领着部队缓缓靠近。
叶尔曼·塔恩帝王的身后,还有一匹高大的白色骏马由随待领着。
看着那匹白色高大骏马,我向前越了一小步对着爱琳轻声道:「小琳,有人给你送礼物来了。」
听完我的话,她有点想转身过来的意味,我不由轻喝道:「别动!他们已经过来了,你马上就能明白我的意思是什么了。」
她的身体明显顿了一下,最后像没事般站在原地迎接联军。
此时,走在前方的叶尔曼·塔恩帝王一来到爱琳身前的三公尺之处,马上以帅气姿势下马,带着贼贼的笑意巴结地对爱琳道:「尊贵高雅的爱琳公主,想不到这次是由你亲自带兵出征呀!」
面对他探问式的口气,爱琳轻言带过,「是啊!我父王身体不适还在调养期,所以不适合这种舟车劳顿之行!」
「原来是这样啊!那在下真该拨个畤间过去问个安才是!」他说话的同时眼神里闪过一丝不诚恳。
「谢谢!您日理万机不须劳烦!」她冷淡的说着。
「爱琳公主真是体贴,为了对爱琳公主的久候表示无比歉意,塔恩愿馈赠一匹白马给爱琳公主,以表达塔恩心中的歉意。」
爱琳似乎非常厌恶塔恩帝王,只听她口气平淡的道:「塔恩帝王客气了,爱琳并没有等多久,塔恩帝王完全是在约定时间到达,所以这么贵重的礼物请恕爱琳不识抬举无法接受。」
一心想获得美人青睐的塔恩帝王,一听到爱琳不愿接受,面色倏地一转,忽又尴尬的自动转开话题道:「嗯─札尼西思帝王过来了。」
他转过身对札尼西思帝王挥了挥手,才发现他还骑在马上打着转,不知该如何下马呢!
尴尬的塔恩帝王这时也顾不得再巴结美人心,连忙转过身奔回札尼西思帝王的旁边,把自身受挫的怨气出在随侍兵身上,「你们这些无用的家伙!养你们是干嘛的,还不快帮忙牵住马,好让札尼西思帝王下来。」
听到帝王开骂,塔恩帝王身旁那两位随侍兵这才慌忙的跑到札尼西思帝王的马旁,一个人用力稳住马的方向,另一个则整个跪趴在地上等着让札尼西思帝王下马。
普尔特帝国的札尼西思帝王一下马,凡因斯的塔恩帝王马上哈腰上前,说出一些道歉的场面话,安抚着脸色不怎么好看的札尼西思帝王。
这番景象我们看得一清二楚,我不禁叹笑,这两位帝王还真是一对宝啊!才一见面就提供了这么令人莞尔的笑剧,也难怪爱琳会这么看不起他们了,呵呵。
心里笑归笑,我还是不忘扮演好自己的角色,一副卑微躬身的模样隐身在爱琳身后,脸上完全看不出一丁点异状。
这两位天生一对的爱耍宝帝王大概是沟通好了吧!只见他们又恢复成潇洒的模样,洒脱的来到爱琳身前。
尚未打招呼的札尼西思帝王此时风度翩翩的开口道:「我尊贵的爱琳公主,请恕札尼西思来迟,让佳人久等了!」
爱琳别过头尚未回话,爱莎小公主已不耐烦的开口说道:「姊,我们到底要不要去凡因斯皇城啊!怎么一直站在这里晒太阳,你们不嫌热我都快晒成人干了!」
凡因斯的塔恩帝王一听及此话,脸色顿时变得非常难看,当他蹙着眉把头转向声音来源后,脸上的神情又是一大落差。
这会儿变的可不是难看的气愤,而是一种惊为天人的神色,只见他搓着双手一副巴结模样的走向爱莎小公主,「如果我没猜错的话,这位美丽的女神,一定是同时与爱琳大公主尊称为毕卡拉帝国双美的绝色国花──爱莎小公主,是吧!」
爱莎小公主似乎也很讨厌这个家伙,只听她口气不善的回答道:「我的确是毕卡拉帝国的爱莎小公主,不过我才不是你所说的什么帝国什么花呢,请你不要乱帮我取别称好吗?」
塔恩帝王这个人的脸皮还真不是普通的厚,面对爱莎小公主直冲的话语,竟还能面不改色、自圆其说的道:「喔─真的很抱歉,塔恩不晓得爱莎小公主殿下不喜欢这般称呼,塔恩现在知道了,我保证将绝口不提此话以免唐突了佳人,塔恩诚恳的希望爱莎小公主能够原谅塔恩的无心之过。」
我深怕爱莎多谈有变,故而以着不明显的小动作轻拉着爱琳背后的衣襬,希望她能够开口说话搅和一下场面。
爱琳感觉到我的暗示,相当识大体的接口道:「塔恩帝王、札尼西思帝王,时间宝贵,我们现在应该可以出发前往凡因斯皇城了吧!欸!不晓得塔恩帝王这次准备得怎么样,应该不会像上次一样搞得鸡飞狗跳、落荒而逃吧?!」
凡因斯塔恩帝王听完后,一点都不觉得尴尬,反而拍拍胸脯的道:「这一次保证不会发生同样的情形,我们已作了充分的准备,就连他们上次攻击我们的那些油瓶,也让我花了三天的时间给研发出来,不信你看。」他从腰间斜绑的小型布包中,拿出一个小酒瓶来给爱琳看。
爱琳一接过小酒瓶,马上嫌恶的递还给他,嘴里更是抱怨道:「怎么这么油?」
凡因斯塔恩帝王一听到佳人抱怨,迅速地把这个小酒瓶收回布包中,接着慌忙的从怀中拿出一条手帕想递给爱琳,但看见爱琳已接过爱莎小公主递过去的手帕擦拭后,自己一点也不觉得尴尬的顺势收回这条手帕,然后边擦拭着自己的手边道:「爱琳公主,你可不要小看这种油腻腻的东西,要这个小酒瓶冒火全得靠里头的油。栓口经过我的设计改良,保证瓶子里的油绝对不会溢出来,为了预防万一,我还设计了这种腰间的布包隔离着,公主要不要拿两个来防身。」
透过塔恩帝王的话语,我以眼角余光瞄向他所带来的军队,发觉所有的士兵腰间果然全都鼓鼓的斜绑着一个小型布包。
不露油才怪!看着他们腰间充满油渍小型布包,我不由在心里谩骂,真是一群猪,把这种东西绑在自己身上简直是找死,我只要往你们身上丢几个油瓶,包管你们这些人全数引爆,当场来个活生生的人肉BBQ巴比秀。
爱琳似乎不愿再跟塔恩帝王多废话,她把头转向普尔特帝王札尼西思道:「札尼西思帝王陛下,爱琳看这次陛下所带来的人数好像比上次多,大概有三万人数吧!?不晓得爱琳猜得可准!」
也不知是凑巧还是她真有这般好眼力!札尼西思帝王一听及爱琳的询问,竟顺着道:「爱琳公主果然厉害!札尼西思所带来的人马刚好三万人次,一个不多、一个不少。」
凡因斯塔恩帝王眼看普尔特札尼西思帝王马屁拍得如此响亮,竟也不甘示弱的问道:「爱琳公主目光真是精准,可否请你顺便猜猜塔恩带来多少人马?」
爱琳毫不考虑地接口说出,「十万吧!」
塔恩帝王果真狗腿,听及爱琳毫无思考的回话,竟以着一脸不敢相信、充满惊讶的表情对着札尼西思帝王说道:「札尼西思兄弟,爱琳公主何只厉害,简直是神眼,才这么轻轻一瞄,马上准确无误的说出我们的人数来。」
他舒口气,拍拍自己的胸部继续说道:「还好,还好!还好爱琳公主没和我们成为敌对,否则包管我们吃不完兜着走,惨败收场。」
他们俩就这么一搭一唱的唱起双簧来,完全察觉不出来爱琳的口气中透露着反感。
由于我是站在爱琳身后,所以无法看清她的表情,不过可想而知她的表情一定相当厌恶不耐烦。
此刻,爱莎小公主已气闷的喝问道:「姊,我们到底走不走啊?」
爱莎小公主话才一说完,忙着拍爱琳马屁的塔恩帝王才接口道:「走!我已经等不及想要看看叶尔曼·罗莎那女人失败及悔恨的表情了。」说完他冷酷的笑了笑,站在原地大手一挥,示意身穿金黄色盔甲的十万大军前进。
札尼西思帝王一听及叶尔曼·罗莎这几个字,脸上顿时涌满阴狠、残酷的神色,好像这个人就是他杀父仇人般,恨不得把她生吃活剥才肯甘心。
最后,他脸色阴鸷的下令自己所属部队前进。
爱琳看两位帝王做出前进手势,不慌不忙的对着昆达将军说道:「军队前进。」
昆达将军一接收到命令,马上复诵一遍,大喝道:「军队前进。」
喝声一完,身穿着蓝色盔甲的毕卡拉士兵,一个接着一个,井然有序的鱼贯前进。
身为随侍兵的我,看爱琳举步向前,连忙与她保持两步距离,形影不离的跟在她的身后。