暗黑之路 [复制链接]

第九章　夜袭
　
　　在欲望大陆上的各个国家中，玛咯斯和纳斯达是著名的累世夙敌。几百年来的仇恨导致了无数人的死亡，但直至今天这两个国家仍然存在，所以流血也依然在继续。
　　整个欲望大陆的南方部分都被这两个大国给瓜分了。然而，也许是大地之神里德的捉弄，在这两个国家的边境线上，只有一条叫做“苍云走廊”的宽五十里长二百里的通道。在这条通道的南方，是连绵起伏高耸入云的龙山山脉，一直延伸到最南方的大海。通道的北方则是欲望大陆上最大的荒原“半兽人荒原”。这个荒原上没有人烟，没有绿色，没有水源，只有无穷无尽的沙土和这里特有的沙暴。当沙暴来时，遮天蔽日的黄色沙土随着狂风乱舞，落到它的怀抱的人或动物不是被无法抗拒的狂风卷到半空摔死在地上，就是在沙土中窒息而亡。实际上，欲望大陆上的五个高等种族只有最弱小的半兽人才居住于此。但他们是被迫住在这恶劣的环境中的。半兽人总的人口数量才不足四十万，还不到玛咯斯王国军队的一半，自然无力去享受丰美的草原。
　　这个大陆，原本就是弱肉强食的世界。
　　历史上，玛咯斯和纳斯达都曾不止一次地试图穿过半兽人荒原以攻入敌境，但他们的下场无一例外地死于沙暴，干渴和高温。尽管大陆上流传着一个古老的传说，在这个广阔荒原的某个地方，流淌着世间最美的河流，并由此孕育了大片的绿洲。然而不论是人类还是半兽人，几千年来都在无数的失败和死亡教训下，放弃了这个希望。于是人类不再进入这个荒原，而弱小的半兽人则痛苦地在此挣扎求生。
　　在这种的地理形势下，显而易见的，这条以目前纳斯达帝国境内“苍云城”为名的“苍云走廊”，成了这块大陆上最具决定意义的战略要地之一。
　　与玛咯斯王国推崇文武相济的治国理念不同，纳斯达帝国是个好战尚武的国度。单以士兵战斗力来说，纳斯达要强于玛咯斯。然而，在三百年的征战史上，军力强盛名将辈出的纳斯达帝国却始终处于下风。其中的原因很简单：玛咯斯王国控制了苍云走廊。
　　因为龙山山脉的存在，整个大陆南方的地势呈现一种近乎规则的中间高两边低。任何人只要控制了苍云走廊，那么不论是玛咯斯还是纳斯达，摆在面前的都是一马平川的平原，就此挥军而下，进可攻，退可守，占尽优势。
　　在苍云走廊的两个出口处，各有一座大城，它们当然就是“苍云城”和“克顿城”。历史上玛咯斯王国独控两座大城，苍云为据点，克顿为后援，进可出兵抢掠，退可重兵驻守，攻守随心所欲。其间有几次甚至打到了帝都城下，但都功亏一篑，不过当纳斯达军大举反攻时，玛咯斯军只要退到苍云城就算是安全了。凭借着险要地势和深沟高墙，高耸的苍云城下洒满了无数英勇的纳斯达帝国士兵的鲜血。
　　在这梦冕般的三百年中，纳斯达帝国历任皇帝，无论是昏庸还是英明，无论是暴君还是仁主，在他们死前交代后人的遗言中，永远有着一句话：攻下苍云，占领克顿。
　　当无尽的时光悄悄溜走，当苍云城面对纳斯达帝国一面的城墙上的岩石已被鲜血浸泡成暗红色后，局势终于发生了变化。
　　一座让纳斯达帝国三百年来付出上百万条生命也不能攻下的坚城，却在六年前，不费吹灰之力，没死一个士兵就得到了。
　　大陆历一零七零年，玛咯斯王国征东大将军兼边防军总将，苍云城城主拉曼为纳斯达帝国策反，举城投降。
　　据说当纳斯达帝国皇帝巴兹登上那曾经高不可攀的城墙，抚摸暗红色的岩块时，年已五十五岁，一向严正刚毅的巴兹仰天长笑，同时也泪如雨下。
　　自此，三百年的局势瞬息逆转。得到苍云城的帝国在保证了本国国土不再受到战争抢掠之后，国力随之大幅增长。六年拉，帝国每年都要发动战争，目标直指玛咯斯最后的壁垒“克顿城”。
　　对这一点玛咯斯自然也看的很清楚。在无数次咒骂无耻叛徒拉曼之后，爱德华四世任命最亲密的朋友托兰公爵出任克顿城城主兼边防军总将。双方在苍云走廊几番血战，死伤狼籍，以至于双方士兵私下已改叫苍云走廊为“血腥走廊”。然而，随着时间的流逝，尽管托兰英勇善战，玛咯斯王国仍然渐渐处于下风。而雪上加霜的是，玛咯斯王国此时的国内政局却开始动荡。爱德华四世年老多病，朝中群臣连横结党，政争剧烈；国力日见衰退，到现在已是连军饷也难以保证，这也是托兰忧心如焚的原因。
　　相反的，处于三百年来最佳状态的纳斯达帝国，在强力的皇帝巴兹领导下，国力鼎盛，不住往苍云城增兵，至今集结于苍云城附近的兵力总和几近三十万人，与玛咯斯的边防军兵力之比达到了空前的3：1的状态。
　　托兰知道这意味着什么，几次向王都求援，最后得到的回复却是：
　　大将军深明兵法，既统十万精兵，又克顿城天涧之险，绝难陷落。望大将军体谅此国力疲敝之秋，毋在多言。
　　据说当托兰看到这封回信说，长叹一声，面如死灰。他手掌边境军政大权，但对朝中之事却也无能为力。只得多加戒备，对士兵勤加训练。不过托兰倒也没有绝望，三百年来纳斯达帝国的强兵猛将对着一座苍云城无可奈何，今日凭借着与苍云城同样坚固的克顿城，也绝不是没有守住的可能。
　　※※※
　　“玉山城在克顿城南方，离克顿城有二百里地左右，里我们这儿大概有二百五十里。”杰夫说着，环顾屋内的众人。在座的除了他和夏尔蒙，还有罗德，维西，村长特维和他的儿子吉姆，以及杰夫骑兵小队的副队长哈利。这七个人目前可以说是领导着这群造反的农民。
　　杰夫继续道：“依照夏尔蒙大人提出的要求，我想了半天，觉得玉山城是最合适的目标。第一，玉山城和克顿城有二百里远，我们有足够的时间对克顿城驻军的行动做出反应。当然，我们要在沿路上多布置暗探;第二，玉山城是中等规模的城市，地处偏僻，守军才一千多人。并且城墙不算太高;第三，是离纳斯达近。不过说是这样，其实只是地理上的说法罢了，玉山城和纳斯达中间隔了一座龙山山脉，险峻难渡，一两个身手矫健的探子或可翻山越岭，但大批军队则根本不可能。”
　　说到这儿，杰夫看了看夏尔蒙。夏尔蒙点点头，示意他坐下后，道：“虽然玉山城在第三个条件上不是太好，但事无完美，否则玛咯斯和纳斯达也不必为了苍云走廊争的不可开交。所以，我觉得玉山城是我们比较好的目标。大家还有什么意见吗？”
　　众人大都同意，只有一头褐发，脸上透着精干之色的哈利问了一句：“夏尔蒙大人，关于玉山城作为目标小人没有异议，不过小人对为什么要离纳斯达近些感到不解？”
　　夏尔蒙微微一笑，道：“以我们目前的局面，任何一点对我们有利的可能性都不能放过。当前，玛咯斯边防军是我们最大的敌人，而敌人的敌人纳斯达与玛咯斯矛盾很深。我之所以提出这一点，是希望可以利用二者之间的矛盾有所作为。若有必要，我还准备投靠纳斯达。”说到这里，夏尔蒙看着众人，淡淡道：“要想生存下去的话，有时是要不择手段的。”
　　座上一片沉默，除了四处流浪的罗德和维西没什么国家概念外，其他人从小就生长于玛咯斯，长久以来一直以玛咯斯为祖国。尽管目前已经造反，但在感情上一下子仍不能流转过来。
　　半晌，杰夫才冷冷道：“现在玛咯斯与我已经毫无关联了，就算有也是势不两立。从我决心反抗的那一刻起，我就有了觉悟：或是死于玛咯斯军队的刀下，或是打倒玛咯斯。”
　　罗德和维西同时心中一动，望向夏尔蒙。夏尔蒙深深地看了杰夫一眼，又把目光投向其他人。
　　众人一齐点头。
　　夏尔蒙道：“那就这样决定了。等一下散会后，先把老幼妇女安排到各个村落去，然后把有战斗力的两千人编队，发好干粮清水，今晚深夜出发。”
　　众人吃了一惊，罗德讶道：“深夜出发？”
　　夏尔蒙淡淡道：“玉山城离我们有二百五十里远，现在克顿城的玛咯斯边防军天天都在搜索我们的藏身之地。只有在夜晚行军才能把碰上边防军的可能性降到最低。”
　　众人恍然大悟，只听见暗黑法师继续道：“不过就算是夜晚，这一路上依旧是危机重重，现在就看神明是否怜悯我们了。”说到这里，他低下头，静静道：“愿冥神达斯护佑。”
　　在座众人面面相觑，都觉得夏尔蒙向这个掌管死亡破灭的神明祷告似乎不大合适，不过也不好说些什么，只得各顾各的念了一句。
　　一时间，小屋中正义之神的圣名不断闪现，杰夫和哈利向光明女神祷告，罗德向水神，维西向大地之神，吉姆向风神，最老的特维向火神祷告。于是，随着世人的美好心愿，正义的力量完全压倒了邪恶的冥神。
　　夏尔蒙嘴角露出一丝苦笑，起身走了出去。
　　黑袍男子远离忙碌的人群，走到远处无人的偏僻地方，静静站了一会，从怀中贴身处拿出一本黑色的书。
　　书的封面上有四个古体字，是<暗黑密典>四字。
　　夏尔蒙眼中闪烁着复杂难明的光芒，轻轻抚摸着这本书。这本书是他力量的根源，但是除了他没有人知道，这本书还会带来什么！
　　得自冥神达斯的强大力量下，也有着属于黑暗面的副作用。
　　※※※
　　欲望大陆上的六位大神，五个正义的与一个邪恶的，看来至少到目前为止，对这支弱小的军队还够意思。
　　夏尔蒙率领着这支两千人的军队安全到达了玉山城城外时，里天亮还有一段时间。一眼望去，玉山城依山而建，城墙不高，护城河里也见了底;秋风瑟瑟，寒意颇重，城上的值班士兵也都不见，想来也是去偷懒睡觉了。显然，这个城市毫无戒备。
　　在夜色中，两千人象蚁群一样无声地向这座城市移去。
　　没有人说话，更没有马嘶声。骑兵对于攻城战来说毫无作用，所以马匹都留在了远处。
　　尽管这些人几乎全是第一次上战场，更是第一次去攻打一座城堡;尽管从微弱的星光中映出的众人脸上，有紧张，有激动，甚至在某些人脸上看到了畏惧，但是，没有人后退。
　　空气中弥漫着一股杀意。
　　很快的，到了城下。夏尔蒙离众而出，在众人目光中走到足有三人高的城门前。
　　背后就是两千人的目光么，那无形却这般沉重的压力。站在人群中，却是感觉这般孤单。没有人可以依靠，因为别人都要依靠自己。
　　伟大的冥神啊，你要怎样对待这世上您唯一的信徒呢？
　　“你们是什么人？”两千人的存在始终不是容易遮盖，仅仅那无形的压力就足以使城墙上的士兵惊醒。
　　在无声的黑暗中，夏尔蒙伸出手去，按在城门之上。当暗黑法杖的光芒如太阳般在瞬间亮起，他一声大喝：
　　“杀！”
　　仿佛是一刹那，也似乎过了许久，古老而坚固的城门终于不情愿的发出一声闷响。
　　城门的木栏条被强大的黑暗之力隔空震断。
　　“杀啊！~~~”众人大呼，从虚弱的暗黑法师身边冲过，冲进城去。
　　城里立刻响起了一片砍杀声。
　　※※※
　　第一把火点燃了，第一滴血流出了，第一具躯体失去生命，倒下了。
　　似乎永恒般的宁静，被尖锐的惨呼声划破。士兵们冲上了城墙，冲进了街道，砍杀着反抗的敌人。
　　那是灵魂深处的声音么，人们在杀戮时大声呼喊。鲜血想花一般绽放，在夜色中飘洒。
　　火光中，长街上，人群中闪烁的是谁的剑，映着冰冷的光，挥起了，划过了，砍下了。
　　一滴滴血渗出了，在石板上汇合，象春天融化的冰雪，在长街上变成红色的河。
　　杀声渐渐高扬，每一个人都在大声呼喊，用来驱散心中的恐惧，也许还可以增加对手的恐惧。就象大海中的波涛，从低平处奋然向上，那跃动的力量，来自生存的欲望。
　　脸色苍白的男子，置身于战场之上，被火光映亮的他的眼睛，有熊熊的火焰。
　　几千人的搏斗，每一次的厮杀，会不会让人畏惧？看不见的生命，却在看得见的消失。
　　你会不会害怕，当你认识到生命这般脆弱。或者，当你望着同类死去，你的血液之中，你的灵魂深处，竟有远古莫名的激动。当鲜血从你脚下流过，当生命从你眼前消逝，当带着恐惧夹着渴望的情绪充斥了你的身体，你会是什么样的感觉？
　　千百人的厮杀就在身旁，却又觉得是那样遥远。站在这陌生的城市中，站在这喧嚣的长街上，只觉得一阵寒意袭来，那熟悉的孤单感觉却越发明显。
　　这样浓浓黑暗堆积的夜晚啊，可有人倾听你的声音？
　　刀剑仍在不停闪动，敌人已在迅速死去。绝望的呼喊依旧尖锐，却已缓缓降低声调。抵抗的力量越来越弱，红了眼的战士还在杀戮。
　　这是属于冥神的夜晚吧！
　　他闭上眼睛。
　　当呼喊声悄悄停止，当脚步声静静响起，当喘息声不绝于耳，当身上有了第一死的暖意。
　　他睁开双眼看着围在身旁无数的士兵，他们身上为鲜血染红。一双双的眼睛中，都是敬畏的神色。
　　天终于亮了。
　　※※※
　　“什么？”雷纳难以置信地重复，“暴民攻下了玉山城！”
　　当再一次从报告的探子口中得到证实后，克顿城内大将军府的大厅中陷入了一片沉闷。托兰大将军铁青着脸，环视在座的高级将领。没有人敢面对他的目光。最后，他的目光落在雷纳身上。
　　“雷纳。”托兰低沉着声音道，谁都听得出话里后边的愤怒。
　　雷纳刷地站起。
　　托兰盯着他，道：“你不是跟我说，暴民们只有一个村子几百人左右吗？可是玉山城光正规守军就有两个中队一千人，另外还有警卫队和民兵两百人。这是怎么回事？”
　　雷纳涨红了脸，无言以对。
　　“布罗姆。”托兰又是一声怒吼，吓的正在一旁暗爽的布罗姆一机灵，立刻挺身而起，站的笔直。
　　“玉山城距离阿尔夏特村有二百五十里远，中间还要经过我们克顿城的防区。你和我说你的军队日夜都在搜索暴民，现在那些白痴的搜索队都到哪去了？”说到这里，越来越怒的托兰一甩手，把手中的水杯“啪”的扔在地上，摔的粉碎。
　　布罗姆低头不敢答应，旁边众将知道托兰动了真怒，一个个都悄悄站起。大厅中呈现了奇怪的一幕，托兰一人坐在主位上，报告的探子跪在地上，中间则齐刷刷站立着一群高级将领。
　　这时，雷纳踏前一步，用因愤怒和羞愧而激动的有些沙哑的声音向托兰道：“大人，末将愿亲带三千人前往玉山城，必定杀尽暴民，将那暗黑法师之首带回给大人。”
　　布罗姆立刻道：“末将也愿前往。”
　　托兰眉一皱，还未说话，却听见底下有人轻声叫了一声：“大将军。”
　　众人一看，却是那兀自跪在地上的探子。托兰看着他，道：“你有什么话说？”
　　那探子年纪颇轻，二十上下，身着便服，五官端正，脸上带有风尘之色。只见他似乎犹豫了一下，才道：“小人以为，雷纳和布罗姆两位将军大人说带三千人马前去，只怕不够。”
　　雷纳和布罗姆大怒，难得地同时骂道：“混帐，你说什么？”
　　那年轻探子吓了一大跳，把头磕在地上，不敢再说。托兰瞪了雷纳和布罗姆二人一眼，二人立刻噤若寒蝉。然后托兰转向那探子，道：“你继续说。”
　　得到大将军的鼓励，那探子这才说道：“小人自玉山城探听消息回来，一路之上只见各乡各村都有人往玉山城而去，人数极多。而且言谈间对朝廷和大将军多有不敬，到是对暴民和那暗黑法师夏尔蒙似乎敬仰不已。呃，只怕，小人以为，这些村民只怕是去玉山城参见叛军的。”
　　托兰深深吸了一口气，下意识的想要喝点水，举手时才想起杯子已经摔碎。他强自抑制心神，苦思对策。实际情况远比他事先想象的恶劣，看样子只怕此次暴乱涉及面之广前所未有。虽说当日也曾想过这种情况，但总以为这些百姓是乌合之众，成不了大气候，所以为了军中粮草军饷匮乏，还是下了重税令。没想到突然冒出一个深通军事的暗黑法师来。想到这里，托兰心中一痛，脑中浮上一个故人身影，忍不住苦笑，低声自言自语道：“尤素，是你死后还在恨我吗，所以让你儿子来报复我？”
　　那探子等了半天也不见托兰回答，抬头看了看，见托兰愣愣出神，似乎没有责怪的意思，又道：“大将军，小人还有一事想说。”
　　托兰惊醒，道：“说吧。”
　　那探子道：“玉山城依山而建，与纳斯达只隔了一座山，虽然此山高峻难渡，但象小人一般的探子也有几个可以翻过。”
　　托兰盯着他，过了一会才道：“什么意思？”
　　那探子吞了口口水，道：“据小人所知，纳斯达也常派暗探探听我方消息。除了克顿城戒备森严，与纳斯达最近的玉山城是他们最好的目标。所以，纳斯达帝国只怕对我们智力的事情也已经知道了。请大将军在处理时要考虑到这一点。”
　　托兰点点头，道：“你叫什么名字？”
　　那探子道：“小人叫林克，是布罗姆将军军团辖下常驻玉山城的暗探。”
　　托兰哼了一声，道：“好，想不到我终于有了一个会办事肯动头脑的手下。”说着扫了众将一眼，众人都低下头。托兰又道：“你起来吧，从现在起，你是小队长了。
　　由你组织精干人手组成探子小队，直属于我管辖，全力调查此次暴乱之事。”
　　林克又惊又喜，连忙磕头道：“是，小人一定不负大人重托。”
　　托兰叮嘱道：“你下去后，首先要查清造反暴民的人数和武器装备供给等事项。还有，关于那暗黑法师之事，更要仔细探查，详细回报于我。”
　　林克应道：“是。”说完，退了出去。
　　托兰又沉呤了一会，面向众将，道：“弗洛。”
　　座下雷纳身后一个身材高大的将领走出，向托兰抱拳道：“末将在。”
　　“你带五千人前去玉山城外驻营，监视叛军行动。但不得我命令，不许攻城。”
　　“是。”
　　“马凯。”
　　这次是从布罗姆身后走出一人。
　　“你领三千人在通往玉山城各个路口设卡，阻止再有无知愚民投靠叛军。若有不听劝阻者，杀。”
　　“是。”
　　“雷纳，布罗姆。”
　　“末将在。”二人齐声应道。
　　托兰深深看了二人一眼，道：“若纳斯达军知道暴乱之事，必然趁我乱时前来骚扰。你二人要率齐本部军士，严加戒备。”说到这里，托兰脸上笼上一层寒霜，厉声道：“若再有因私事而误国家军旅大事者，斩！”
　　二将肃然应道：“是。”
　　众将官都退了出去。偌大的大厅只剩下了托兰一人。他望着不知名处，低声却是坚定地道：“尤素，当年是我对不起你，但我既已对你不义，决不能再对陛下不忠。就算他是你的儿子，我也不会留情。你不要怪我。”
　
　

第十章　半兽人
　
　　苍云城内。
　　“这么说，克顿城那边的暴乱规模相当大了？”纳斯达帝国驻苍云军总将拉凯尔问道。
　　“是。”跪在地下的探子回答道，“特别是暴乱军攻下玉山城之后，方圆几百里内的村落几乎都有农民响应，不停有人往玉山城参加暴乱军。据小人在玉山城内所见，目前暴乱军的人数可能已到了一万人左右。”
　　拉凯尔失笑：“一万人吗，好家伙，哈哈。你怎么看？”
　　他转头问坐在身边被玛咯斯诅咒了无数次的男子。
　　拉曼五十多岁，中等身材，两鬓飞霜，但神态从容，目光炯炯，不见老态。自从他献苍云城于纳斯达帝国后，深受皇帝巴兹的器重，委以重任，现任苍云方面三十万大军的副总将，仅次于帝国一等公爵，同时是皇室身份的拉凯尔。
　　听了拉凯尔的问话，拉曼淡淡一笑，道：“托兰有大麻烦了。”
　　拉凯尔大笑：“不错。此乃天助我纳斯达帝国。说起来托兰这家伙只靠十万人居然硬撑了六年，倒也不是泛泛之辈。不过现在他内忧外患，我看他怎么撑？哈哈……”
　　拉曼道：“不知公爵大人想怎样帮助那支弱小的军队呢？”
　　拉凯尔收起笑容，沉呤了一会，道：“你我只要把托兰钉在前线，让他无法分身或分太多兵力平乱即可。依我之见，这支暴乱军可不太好对付啊。”
　　拉曼点头道：“不错，月亮山谷和玉山城两战，暴乱军的行动深合出其不意，攻其不备的兵法要旨。看来他们中间有不错的将才。”说到这里，他转向探子，问道：
　　“关于暴乱军的首领可有什么消息吗？”
　　探子道：“在玉山城内，出面接收编组以及训练士兵的都是原属玛咯斯边防军士兵的杰夫和哈利。但据小人调查，掌握实际指挥权的却是一个黑袍法师，也就是近日盛传的千年后重新出现的暗黑法师。不过依小人所见，上至杰夫哈利，下至普通百姓士兵，都对这个叫夏尔蒙的暗黑法师崇敬不已。”
　　“夏尔蒙？”拉曼全身一震，追问道，“你说他叫夏尔蒙？”
　　看到拉曼少有的失去从容神色，拉凯尔和探子都吃了一惊。探子犹豫了一下才道：
　　“是。有谣言说此人少年时曾在玛咯斯王都求学，而且师从于号称玛咯斯第一智者的修肯，但后来不知怎么投身黑暗。还有……”
　　“还有什么？”见探子突然停顿了下来，拉曼忍不住追问。
　　那探子连忙道：“是这样的。这些传言完全是从玛咯斯王都赤苏城那里通过各种渠道传过来的，奇怪的是，克顿城那里却没有任何一点关于这个暗黑法师的消息传出。
　　这不大正常。”
　　拉曼皱了皱眉，道：“好了，你下去吧。”
　　等探子退下去后，拉凯尔看着拉曼，问道：“怎么，难道你认识此人？”
　　拉曼恢复了从容之色，微笑道：“看来只怕他是我一个故人之子。呃，关于现在的局势，我有个新想法，想和你商量一下。”
　　拉曼说着，一边在内心深处冷笑：托兰啊托兰，多年后又遇上尤素的儿子，想来你也是百感交集吧！
　　站在玛咯斯境内唯一一座不受马咯斯王家控制的城市的城墙上，夏尔蒙眺望远方。
　　城外远处有玛咯斯军队驻扎。但夏尔蒙并不担心这支军队，他们才五千人，还不足以攻城。使他忧心的是这支军队背后克顿城内强大的军力。
　　脚步声响起，夏尔蒙看见杰夫*科克向他走来。连日来的紧张工作使杰夫看起来有些疲惫，但他脸上的神色却带有满足和自豪。
　　“夏尔蒙大人，”杰夫道，“新兵的编组已经完成，另外武器库中的兵器也发放的差不多了。现在哈利正带着新兵在城内练武场上训练。”
　　夏尔蒙微微一笑。和这些忠心的部下在一起，他不知不觉笑的次数比以前多了许多。
　　“现在我们有多少人了？”他问。
　　杰夫道：“自从我们攻下玉山城后，各地前来投军的人数大大超过我们的想象。到目前为止已经达到了一万一千人了。”
　　夏尔蒙点了点头，道：“这还要多谢玛咯斯留给我们的武器粮草。”
　　杰夫大笑。攻下玉山城后，众人惊喜地发现城内居然囤积了大量粮草武器。原来此处离克顿城二百余里，往来方便，所以托兰一直把玉山城当作后援基地。本来玉山城地处克顿城后方，远离纳斯达前线，十分安全，所以只派了一千人驻守。没想到这次变剩肘腋，打得托兰措手不及。
　　秋天的风从城墙上吹过，刮得军旗哗哗做响。杰夫从一旁看着这黑袍男子，只觉得在他冰冷的外表下，连阳光照在他身上也变得寒冷。
　　“你想不想知道我的过去呢？”夏尔蒙突然道。
　　杰夫一愣，尽管他跟随夏尔蒙战斗至今，却从来没问过他的过去。当初在阿尔夏特村发生的事，让他难以开口向这个“恶魔”询问。
　　夏尔蒙也不等他回答，自顾自说道：“我是在王都赤苏城长大，很小时就因为有点小聪明被选入高级魔法师学院学习，师从于修肯。”
　　“修肯长老！”杰夫惊叹一声，在这个大陆上很少有人不知道这个名字。
　　“是的。”夏尔蒙冷笑一声，道，“我从他那里学到了很多，同时因为高级魔法师学院有玛咯斯最大的藏书室和图书馆，我闲暇之余在那里读了不少书。你不是奇怪我没上过战场却知道那么多行军布阵之事吗，我都是自己从书上看来的。”
　　夏尔蒙顿了一下，望向城外的军队，又道：“在很长的时间里，我一直过着这样平静的生活。直到六年前我父亲出事，有人发现他私通纳斯达帝国，犯了叛国罪。我跑去求修肯帮忙，结果他却把我父亲的藏身之处告诉了军方。后来我父亲被抓住并处死，我也被学院开除了。”
　　杰夫一时无语，值得沉默的站在一旁。
　　夏尔蒙看了他一眼，道：“也许你想不到，实际上我并很恨玛咯斯，他们做的只是他们应该做的，尽管这对我是很大的伤害。”
　　杰夫吃了一惊，道：“那你为什么还和我们一起……”
　　夏尔蒙道：“我当初出手帮助你们，只是举手之劳，没有多想什么。但后来事情越闹越大，我也问我自己，是否还有必要一直站在你们一边和你们一起造反，与整个玛咯斯王国作对？”
　　杰夫紧张起来，道：“那您是怎么想的？”
　　夏尔蒙笑了一下，道：“在我仔细考虑后，我觉得，第一，我不能置你们于不顾；第二，我发现了我自己的欲望，我喜欢这种生活。”
　　杰夫大惑不解：“欲望？”
　　夏尔蒙负手而立，苍白的脸在秋天脆弱的阳光下焕发出奇异的光彩，有说不出的孤傲之意：“我自信一身所学，决非凡响。少年时血气方刚，也曾立志报国，但物事人非，我也心灰意懒。当日若不是罗德和维西在患难之中不弃于我，只怕我早就死在赤苏城内。后来我们来到边境，历经事变，亲眼见到民不聊生之状。我感觉若由我来掌权，情况必然胜过目前。所以，我现在所作所为，并不是为了你们，而是为了我自己的雄心。”说到这里，夏尔蒙盯着杰夫，冷然道：“我之所以告诉你这些，是希望你彻底想清楚，你用一生跟着我到底值不值得？”
　　杰夫沉默良久，走到了城墙边，看了看远方的玛咯斯军队，道：“我自幼好武，最大的梦想就是有朝一日成为可以指挥千军万马的将军。但我参军之后才发现，在玛咯斯军队中，我永远只能是在前线厮杀的士兵，无数次我和战友用鲜血换来的胜利，却成全了那些能力资质皆不如我的人。原因只是我们是边境农民出身，是生来就该当炮灰的。”
　　说到这儿，杰夫不由得有些激动，他顿了一下平息自己的的情绪，才继续道：“后来我听说扎克那些家伙对艾丽和村里人干的事，忍无可忍之下只好背叛了玛咯斯。当我回到阿尔夏特村时，心中很是迷茫，不知道前途路在何方？但幸好我遇见了您，夏尔蒙大人。可以说是您指引了我一条明路，是您让我的梦想有了实现的机会。而我也完全的相信，在您建立的国家里，我的妻子和孩子以及大多数人都会生活的比现在好得多。而这也正是我战斗的理由。所以——-”
　　杰夫迎着夏尔蒙的目光，在阳光下他的脸越发坚毅，“所以，请您放心，杰夫*科克在那个月圆之夜向您立下的誓言，终其一生也不会改变。从今而后，您的理想就是我的目标，我将为它战斗不歇！”
　　夏尔蒙深深的看着他，一言不发，只是对他重重的点了点头。
　　夏尔蒙向一座大府邸走去。大路上两旁原来喧闹的人群逐渐安静下来。每一个人都向他行礼，眼光中带着崇拜也有着畏惧。在夏尔蒙身上那独有的黑暗气质，在此刻获得了完全证明。这些属于光明世界的正常人，对他总有种难以接近的感觉。尽管在几次胜利之后夏尔蒙得到了近乎盲目的信任。事实上，在玉山城内除了罗德和维西，只有杰夫等少数几个人和夏尔蒙比较亲近，会和他说说话。
　　这座府邸属于玉山城原来的城主，但他的主人已死于战乱，现在它被征用来作这支起义军的临时指挥所。夏尔蒙等人都住在此处。
　　快接近大门时，夏尔蒙就感觉气氛不大对，稍后，一声野兽般的吼叫从门内传来。
　　进门一看，只见在大厅到大门之间的一大片空地上，几十个士兵团团围住一个巨大的铁笼子，大声呼喝，用木棒等物向笼子内乱打。夏尔蒙看去，在笼子中关的是一个年轻强壮的半兽人，全身赤裸，只有腰下有块兽皮。全身肌肉贲起，显得孔武有力，脸上的下颌较人类前突，口中隐隐露出两颗尖锐獠牙。除了前胸，各处的毛发浓密。
　　此时，显然已被众士兵激成狂怒的半兽人呀呀乱叫，发出野兽般的吼叫，双后用力摇晃铁笼，意图破笼而出。
　　夏尔蒙皱了皱眉，看见罗德和维西也站在一旁，走上去问了问，才明白了事情经过：原城主死后，起义军士兵在府内做例行检查，无意中在地牢最深处发现了这个被关押的半兽人，于是把它连同铁笼一起抬了出来。不料一见到阳光，这个半兽人立刻“兽性大发”，暴怒不已，还伤了两个靠近铁笼的士兵。
　　夏尔蒙明白了事情经过，也大概猜出了其中原因。在欲望大陆上五个高等种族中，半兽人可以说是处于最悲惨的底层。他们被迫居住于生存条件恶劣的荒原不说，若有单个的半兽人不小心走出荒原，进入人类的控制区域，往往会被捕捉然后被卖给金矿银矿等矿区做奴隶。因为半兽人普遍比人类强壮，一个半兽人干活常抵的上四五个人类，所以价格不菲。但成为奴隶的下场很凄凉，他们被迫常年呆早暗无天日的矿井下，每天除了极少的休息时间就是干活。一个强壮的半兽人几年之内就会被折磨至死，但他们所创造的财富却远远大于买他们的价格。
　　这肮脏的奴隶买卖。
　　夏尔蒙喝住士兵，命令他们退开。然后，他走到铁笼之前，仔细看着这个半兽人。
　　站在身后的罗德悄悄问维西道：“你说木头他想干什么？”
　　维西盯着夏尔蒙，道：“我怎么知道。不过可能是死木头想把这个半兽人卖了换军费也说不定？”
　　罗德“呸”了一声，道：“你以为谁都象你那么贪钱！”
　　维西怒道：“那你说他想干什么？”
　　罗德道：“我知道还问你？不过反正不会是把他放出来。”
　　维西冷笑道：“那可不一定。”
　　罗德心中一寒，看了看夏尔蒙的背影，不由自主的往后退了几步。转头一看，却见维西退的比他还远。
　　夏尔蒙看着这个半兽人，只见他庞大的身躯被铁笼压的不得不弯着腰，两只手紧紧抓在铁笼的铁条上，正怒目盯着他。
　　那是多么熟悉的目光啊，愤怒中带着绝望，强大外表却难以掩饰他血红眼睛中的不安以及对未来命运的迷惘。对了，是迷惘。从这个半兽人的眼中，夏尔蒙竟看到了不久前也曾经迷惘的自己。
　　那是怎样的一种感觉，仿佛深入到心灵最深处。
　　在士兵们的惊异目光和罗德维西的“果然”声中，夏尔蒙用魔法震开了铁笼门上的锁。
　　那个半兽人也愣了一下，只看见那黑袍男子一抬手，一声闷响后，铁笼上的锁居然掉了下来。他不敢相信的用手推了推，“叽”的一声，门开了。
　　所有人立刻退后几步，罗德和维西退的最远。谁都看见刚才这个半兽人象拎小鸡一般把两个士兵丢得老远。
　　场内只有夏尔蒙还站在原地。
　　半兽人钻出铁笼，第一个动作就是伸直了腰，活动了一下手脚。夏尔蒙看着他，发现这个半兽人比之前想象的还要高大。夏尔蒙论身高居然只到他的肩膀。在众人眼中，简直是大人与小孩的分别。
　　场内一片寂静，众人都屏住了呼吸。那半兽人转头望向夏尔蒙，眼中露出了对人类的痛恨，忽地，他“呀”地一声大吼，向夏尔蒙扑去。
　　夏尔蒙一皱眉，把左掌横在胸前，口中快速念了一个咒文。眼看那半兽人的手（爪子？？）就要在夏尔蒙的胸口上开个破洞，却不知怎么在半空中停了下来。
　　那半兽人只觉得有一堵无形的墙横在前方，无论如何都穿不过去。若是修肯在此，必然会看出这是暗黑系魔法中的“暗壁”。
　　夏尔蒙右手中的暗黑法杖上的白色宝石亮了起来，站在远处的众人都感到一股无形的力量在不断凝聚。而场中的半兽人更是感到前方的墙不但挡住了自己，而且开始反挫。
　　怎么可能，比力气居然比不过一个人类？半兽人恼怒地想。大吼一声，用尽全力向前冲去，登时把那道无形的墙推后了几寸。夏尔蒙脸上闪过一丝惊异，这半兽人的力气之大只怕胜过了三四个人类合力。一阵僵持之后，半兽人只觉得前方压力越来越大，更可怕的是，随着那黑袍男子右手举着法杖向前移动，后方和左右边居然也有三堵无形的墙压了过来。
　　半兽人发出低吼，大汗涔涔而下，竭力抵抗着，但压力越来越大，前后左右的四堵墙都往里施压，似乎要把他压扁。
　　半兽人眼冒金星，只觉得心跳加速，全身力气正迅速流失。他感觉到了死亡的气息。
　　忽然，他看见那黑袍男子把法杖往地下一顿，口中似乎还叫了一声，然后他就觉得四周压力一下子消失无踪。但这也是他最后的感觉了。
　　半兽人昏了过去。
　　“精彩，精彩啊！”大门处突然传来喝彩声。
　　众人转过头去，只见门口处站着一老一少，正在鼓掌喝彩。他们身边的一个起义军士兵快步走到夏尔蒙身边，向他禀告。
　　“大人，他们说有要事要见您。”
　　夏尔蒙看着这两人，年轻的气宇轩昂，老者神态从容。但印象中从未见过这两人。
　　“两位找我何事？”
　　那老者上前一步，道：“我们有大事想与大人您单独谈谈。”
　　夏尔蒙一皱眉，沉呤了一会，道：“我们到打听说话。”说完，夏尔蒙叫过旁边士兵，吩咐了如何处理半兽人后，走进了大厅，罗德和维西也跟了进来。
　　士兵们退下后，大厅中只剩下了五个人。那老者看了看罗德和维西，还没开口，夏尔蒙已道：“他二人与我是生死之交，没什么好避讳的。”
　　那老者一笑，也不在意。只是仔细端详了夏尔蒙一会，才道：“你可是尤素*夏尔蒙的儿子？”
　　夏尔蒙全身一震，盯着那老者半天，道：“你是谁，怎么会知道我的身世？”
　　那老者又是一笑，但笑容中带着凄凉之意，道：“我叫拉曼。”
　
　

第十一章　往事
　
　　罗德和维西，还有一向不动声色的夏尔蒙，都变了脸色。
　　这就是那个被诅咒的男子吗，玛咯斯王国历史上最大的叛徒，居然出现在玛咯斯王国境内的玉山城。
　　夏尔蒙最快恢复了冷静，他仔细看了看这老者，道：“你为什么会来这里，还有，你怎么会知道我的身世？”
　　拉曼没有回答，只深深看着夏尔蒙，半晌才道：“我的孩子，你不请我坐下吗？”
　　夏尔蒙一皱眉，显然对这句“孩子”感到很不舒服，但还是请这两位坐下了。
　　坐定后，拉曼对着夏尔蒙，徐徐道：“你长得不象尤素，也不象你母亲，刚才我进门时，要不是你的衣着明显，我还认不出你来。”
　　夏尔蒙看着他，道：“你和我父亲很熟？”
　　拉曼微微一笑，道：“不错，我们可以说是生死之交。”
　　夏尔蒙想了一会，道：“但我从未听我父亲说过你。”
　　拉曼苦笑一声，道：“这也难怪，你父亲心高气傲，一心要以自身才学创出不世功业，在此之前，虽与我们私交甚好，但总以自身官位低微为耻，不愿在旁人面前提起，以免别人说他沾了我们的光。”
　　夏尔蒙默然，父亲的脾气他当然清楚，但心中一动，想起拉曼刚才所说，追问道：
　　“你刚才说的是我们，难道还有其他人与我父亲交好？”
　　“是的，”拉曼眼中异芒一闪，道，“这个人叫托兰。”
　　夏尔蒙三人再次耸然动容，罗德失声道：“是克顿城里的那个托兰？”
　　拉曼点头道：“不错，正是玛咯斯王国四大公爵之一，边防军总将，戍边大将军托兰。”
　　夏尔蒙心中感到前所未有的惊讶，尤素*夏尔蒙一生都是一个小文官，没想到竟会有两个名声如此显赫的名将是生死至交，而自己作为他的儿子竟毫不知情。
　　拉曼看了夏尔蒙一眼，继续道：“我年轻时在赤苏城求学，在那里认识了你父亲和托兰，遂成好友。学成之后，我们三人齐赴苍云走廊前线，为国效力。”说到这里，拉曼叹息一声，才道，“但造化弄人，我和托兰都是贵族出身，又是武将，在前线升迁极快，不久已独当一面，而尤素出身平民，又是文官，在苍云城里干了十年，又不肯接受我和托兰的帮忙，最后也只做了个书记官。”
　　夏尔蒙默然无语，拉曼又道：“尤素他一向自负，视此为奇耻大辱，整日里怏怏不乐。再后来，因对纳斯达作战有功，我升任玛咯斯边防军总将，兼苍云城城主，托兰也官至副总将兼克顿城城主。此时整个边境军政大权都在我和托兰之手。我们数度欲对尤素委以重任，无奈他总是坚辞不就，我们也无可奈何。”
　　“直到六年前，我率兵攻打纳斯达受挫，虽然最终守住了苍云城，但这是几十年来少有的大败。朝廷下旨召我回赤苏城问罪。我自知此去凶险难测，却无计可施。没想到尤素他却在此刻前来找我，为我分析形势，最后对我说只有投向纳斯达才是我唯一生路。我这才知道，原来他为了扬名立万，一展胸中所学，竟已和纳斯达暗中联结。
　　当时我惊骇无比，一时不知所措。”
　　大厅中一片沉静。维西看了看夏尔蒙，突然冷冷向拉曼道：“你自己贪生怕死，有何必怪到别人头上？”
　　拉曼身后那青年勃然色变，正要发作，拉曼已挥手阻止了他，淡淡道：“不错，我的确是贪生怕死，所以背上这叛徒之名，我也无话可说。但我从未后悔过。当今纳斯达帝国皇帝巴兹陛下英明神武，更有容人之量。待我如上宾，委我以重任，使我得以施展平生所学，还不用象当年在玛咯斯一般，每次出战都战战兢兢，稍有差池，就为朝中权贵进谗，日夜担忧身家性命，惶惶不可终日。”
　　维西语塞，三人都想到玛咯斯朝中政争如此剧烈，边疆大将尚且如此，自然决不是纳斯达的对手。
　　夏尔蒙又道：“既如此，我父亲当和你一道反叛，怎么反而跑到赤苏城，最后死在那里？”
　　拉曼脸上的皱纹仿佛一下子深了许多，半晌才道：“当日我正犹豫不决的时候，你父亲却对我说，托兰和我们二人交情非同寻常，我们叛国之后，他必受牵连，只怕有抄家灭族之祸。不如说他一起举事。我苦劝他托兰为人坚毅持正，又是爱德华四世宠臣，去必有祸。但尤素只是不听，反而对我说托兰极重感情，必不害他。结果他一去就再无消息。过了一段时间我才知道，托兰已告发尤素，但不知为何竟被他逃脱，可惜还是逃不过，最终还是在王都被抓住处死。”
　　“我当时悲愤莫名，彷徨无计。不料此时却收到托兰来信，解说尤素之事。我看完之后才知道，虽然尤素坚持要去，但在我苦劝之下，他毕竟留了一手，没有对托兰说起我欲反叛之事。我既怒托兰负义，又伤尤素之死，再想起平日玛咯斯王家的所作所为，一怒之下，终于献苍云城于纳斯达帝国。”
　　夏尔蒙脸色似乎又白了一些，过了许久，他才站起身，向拉曼深深施了一礼，道：
　　“多谢伯父告诉我当年之事。”
　　拉曼上前扶起他，轻叹道：“这没什么，当年我欠你父亲良多，今日不过报万一于他。”
　　两人重新坐下，夏尔蒙定了定心神，把前后形势想了一遍，道：“伯父今日干冒奇险来此，应该不只为了告诉小侄这些事吧？”
　　“不错，我今日来此，更主要的是想了解一下你目前的情况。”
　　夏尔蒙微一沉呤，就把带领村民造反之事简单说了一遍。听完之后，拉曼赞许道：
　　“你在月亮山谷和玉山城两战打的很漂亮，后生可畏啊。”
　　夏尔蒙口中谦谢。
　　拉曼又道：“不知你对以后发展，有什么想法？”
　　夏尔蒙一笑，反问道：“伯父见多识广，不知可有什么高见，我洗耳恭听。”
　　拉曼看了他一会，才道：“以我之见，你虽然连胜两战，但实力依旧很弱，仅托兰手中的边防军就远胜于你。”
　　夏尔蒙点点头，道：“不错。”
　　拉曼又道：“目前，托兰之所以尚未前来攻打玉山城，以我看来，一是他还没弄清你的虚实，二是我们纳斯达大军压境，令他不敢轻举妄动。但内忧不可不解决，不出几日，他必然前来攻城。玛咯斯边防军精锐无比，他以十万人可以和纳斯达三十万人抗衡六年之久，虽然有克顿城之险，但边防军的厉害也可见一斑。你手下多是刚上战场的农民，士气或许很高，但战斗力上必然差了许多。”
　　夏尔蒙沉默了一会，又点了点头，道：“是。”
　　拉曼接着道：“话说回来，就算你守住了玉山城，但你身处玛咯斯和纳斯达两大强国之间，实力又弱，若无强大后盾，只怕迟早败亡。”
　　夏尔蒙一挑眉，道：“伯父之意，可是要我投靠纳斯达？”
　　拉曼道：“正是。方今天下，乱象渐显。若无强大势力，朝不保夕。纳斯达国力强盛，巴兹陛下英明神武，更重要的是他求贤若渴，看重人才，并有容人雅量，一向用人不疑，唯才是举。不过……”
　　“不过？”
　　拉曼笑了一下，道：“不过巴兹陛下手下人才济济，他自己也深明谋略兵法，普通之人他决看不上眼。而且他常说，真正人物必然立下奇功，满口兵法长篇大论者只是纸上谈兵。换句话说，巴兹陛下是看重实际结果之人。当年我之所以蒙他青睐有加，一是因为我多年与纳斯达交战，他了解我的能力。另一个重要原因则是因为我献上了苍云城。所以你必定也要为他献上一份大礼，才可一举奠定你在他心中的位置。”
　　夏尔蒙微一沉呤，第三次动容道：“难道伯父你的意思是……”
　　拉曼正色截道：“不错，克顿城。”
　
　

第十二章　诺言
　
　　这一次甚至连拉曼身边的那个青年也变了脸色。而紧接着清醒过来的维西怒道：“你们自己都清楚我们和克顿城的玛咯斯边防军的实力差距有多大，居然还要我们去完成这种条件？”
　　拉曼没理他，也不说话，只是看着夏尔蒙。夏尔蒙微微垂下头，眼睛看着地面，不言不语。
　　罗德担心的看着夏尔蒙，却只见他默默思索。再看向拉曼那边，只见那青年也一脸迷惑的看着拉曼，显然事先也不知情。
　　大厅中就这样陷入了一种奇怪的沉默中，最后，大家的目光都集中到了黑袍男子的身上。
　　夏尔蒙似乎感觉到了大家的目光，身子动了一下，却依旧没有说话。很明显，他也在苦苦思考。
　　良久，拉曼轻笑一声，道：“好了，看来我给你带来了很大的困惑。不过我刚才的提议，完全是为了你将来在纳斯达的前途着想。其实只要你投靠纳斯达，看在我们两家几十年的交情上，我绝对会照顾你的。但如果你对自己将来的前途有一点想法的话，我认为刚才的提议是个很好的方法。那么，你自己决定吧！”
　　拉曼顿了顿，又道：“这里是玛咯斯境内，我不方便久留。”说着，他指了指身后的那个青年，道：“这是我的长子卡尔平，对附近地理比较熟悉，可能对你有用，就让他先留在这里帮你吧。”
　　夏尔蒙站起身来，深施一礼，正色道：“多谢伯父。今后也请伯父多加照顾了。”
　　拉曼洒然一笑，一挥手，淡淡道：“你我渊源深厚，不必多礼了。”
　　※※※
　　告别了夏尔蒙等人，拉曼向城外走去。卡尔平随行送行。走到一半，卡尔平忍不住问道：“父亲，你难道真的是要夏尔蒙去攻打克顿城？”
　　拉曼淡淡道：“你怎么看？”
　　卡尔平立刻道：“这不可能！”
　　拉曼眼看远方高耸的龙山山脉，面无表情，道：“我知道，这是不可能的事。”
　　卡尔平讶道：“那您还……”
　　拉曼道：“纳斯达帝国当前国力之盛，军力之强，均远胜于前代。而巴兹陛下更是英明神武，手下又是名将如云。在此时刻，如有人投靠巴兹陛下，你认为他会得到什么待遇？”
　　卡尔平一愣，还未说话，拉曼已接道：“以我看来，若是对纳斯达有利之人，巴兹陛下必然会诚心接受。但若想飞黄腾达，只怕难上加难。当年尤素一生不得志，我不想看到他儿子也这般。可惜目前情况实在难办，我苦思再三，为他前途想过不知多少，却只得出了这个不可能的条件。”
　　卡尔平默然不语。
　　拉曼叹了一口气，又道：“不过要是人死了就什么都没了，当年我亏欠尤素良多，今日决不可让他唯一的儿子再出什么意外。我和托兰相交多年，深知其人厉害。夏尔蒙一座孤城，决不可能与他相抗衡。你在他身旁，若事况紧急，当立刻带他往龙山山脉上密道逃往我军中。
　　若他还有野心，以后我再慢慢提携他好了。”
　　卡尔平点了点头，不再言语。然而在他内心，却始终有个疑惑：事情若果然如此不可能，父亲却为何还要说出来，让夏尔蒙苦苦思考。甚至有可能为了将来的前程，不顾一切去冒生命危险呢？！
　　※※※
　　夜深，人静。
　　天空中有微薄的云，只看的到很少的星星。但那轮显得晕黄的圆月，依然把光辉洒向大地夏尔蒙独自一人站在这间大宅子的花园中，眼看明月，静静思索。
　　四下无声，在他的周围，似乎连小小的昆虫也不敢出声。在这样黑暗的夜晚，他愈发显得孤独。
　　黑暗围绕在他的周围，轻轻舞动。渐渐的，将他淹没。
　　他就这样保持着同一个姿势，许久。
　　远处突然传来了一阵隐隐的怒吼声，夏尔蒙眉头一皱，微一沉呤，向那声音处走去。
　　在这座大宅子的一个偏僻所在，两个士兵在一间木屋外值班放哨。木屋的房门被紧紧锁住，只有在远离地面的一个小窗口内，隐隐传出喘息声。
　　士兵甲：“好冷啊，真是倒霉。居然被派来看守这个怪物。”
　　士兵乙：“就是，现在兄弟们都在睡大觉了。我们还要看着这个打了一天架居然还不累的怪物。”
　　士兵甲：“恩。说起来，这怪物真是厉害，你看JOHN和BLACK那么大的人，居然被他轻易的给甩了出去，就象小鸡似的。”
　　士兵乙：“那是，不过你不觉得那个黑袍男人更可怕吗？他只动了动手，这怪物居然就和死了一样。”
　　士兵甲：“嘘，你想干什么！！你敢说暗黑法师的坏话，不想活了？”
　　士兵乙吐了吐舌头，道：“我可没说什么，而且我也不认为夏尔蒙大人是传说中的恶魔，不过，就算我再相信他，甚至可以为了他去打仗，我还是不敢靠近他身边……”
　　说到这里，他忽然发现同伴没了声音，眼睛直直的盯着前方，讶道：“你怎么了，看什么啊？呵呵，难道你见鬼了……”
　　一阵寒意袭来，把他的话给逼了回去。远处的黑暗仿佛得到了生命，在夜色中突然浓烈。那一种看不见却感觉得出的冰冷，在这秋夜里缓缓前行。
　　黑暗就象那温柔的女子，又似忠心的部属，簇拥着那属于黑暗世界的男子，无声地前行，逼退了光明，占据了属于自己的空间。
　　夏尔蒙走到士兵的面前，静静站住。
　　明月高悬，光辉满天。
　　这里却只剩下了黑暗。
　　两个士兵同时觉得口里有些发苦，口有些干，同时还觉得怎么人的心脏跳动的声音会那么大。
　　夏尔蒙看了看木屋，听着里面非人的声音，道：“你们回去吧，这里我来看着。”
　　士兵甲讪讪一笑，正要说什么，却发现手被人拉了一下。偷偷一看，是他的同伴。两人对望一眼，都看见对方发白的面色。
　　两个士兵离开了，走过身边的时候，带着崇敬与畏惧。
　　※※※
　　夏尔蒙用士兵留下的钥匙打开了房门，走了进去。
　　那巨大的铁笼摆在屋子的正中央。
　　屋内的墙上有一盏昏暗的灯，随着房门打开，摇曳不定，从后边把夏尔蒙的身影投向了整间屋子，向着那半兽人笼罩而去。
　　半兽人的呼吸逐渐急促，戒备的站起身，用一双红眼（半兽人的最大特征是眼珠是红色的）盯着这个黑袍男子。
　　夏尔蒙走到铁笼前，凝视着这个被囚禁的人。
　　他的眼里依旧存在着愤怒，然而现在更多的是迷惑和担心。也许，即使是被所有的人类唾弃的野蛮民族，也有属于他们自己的思想。
　　夏尔蒙目光下移，只见那铁笼上又加了新锁，而且多加了整整三把。他低低的苦笑一声，用左手移近目标，微闭双眼，在暗黑法杖的柔和白光照耀下，他轻喝一声，那些锁应声而落。
　　看着黑袍男子随后退去，年轻的半兽人并没有迫不及待地冲出铁笼。他甚至犹豫了一下，才缓缓走了出来。如同日间一般，他舒张了一下自己的身体，然后就紧盯着这个他所见过的最强大的人类。
　　暗黑法师也在观察着这个半兽人，在仔细看了几次后，夏尔蒙问道：“你叫什么名字？”
　　半兽人没有回答，站在那儿一声不吭。
　　懂得人类语言的半兽人本就不多。
　　夏尔蒙冷冷的看了看他，用手指了指屋外，道：“你走吧。”说完，他转身就走。
　　就在他快走出门口时，那个半兽人居然用很流利的大陆通用语道：“你叫我去哪？”
　　夏尔蒙头也不回，只道：“回到你同伴那里去。”
　　“我回不去的。”那半兽人一改暴躁形象，在他那庞大的躯体上居然出现了一种平静中带着心死的感觉，“我一离开这里，只要不是被关在笼子里，就会被你们人类围欧至死。”
　　然后，他还笑了笑，用他的红眼睛看着夏尔蒙，道：“对吧？”
　　夏尔蒙一皱眉，回头又看了看这个半兽人，良久，道：“你随我来。”
　　深夜寂静的大街上，只有不时经过的哨兵。当他们见到了他们的首领时脸色都有些发白，而在看见那魁梧的半兽人居然跟在黑袍男子的身后而且身上没有任何禁锢时，每个人都不自觉的让开了道。
　　半兽人看着前方的这个奇异男子，从身后看去，他还没到自己的肩膀，甚至于看上去还没有普通人类强壮。然而，在这具躯体中，竟含有如此强大的力量。
　　强大到他的同类也感到畏惧。
　　※※※
　　夏尔蒙带着半兽人来到城边，停顿了一下，想了想，又带着他上了城墙。
　　在城墙上值班的士兵都吃了一惊。
　　夏尔蒙吩咐了几句，让士兵们让开了一段城墙，是他和半兽人独处。
　　登上城墙，玉山城外那平原上的风迎面吹来。半兽人贪婪的吸气，久久不愿呼出。
　　夏尔蒙手指北方，道：“往这里北走三百里，就可以到达半兽人荒原。我会吩咐手下放行，你趁夜色快走。至于你离开之后命运如何，就看你的运气了！”
　　半兽人看着他，突然道：“你和别人不一样。”
　　夏尔蒙淡淡道：“你想的太多了。还是快回去你同伴那儿，过你的好日子吧。”
　　半兽人冷冷一笑，道：“好日子？你以为我们过的是什么好日子？每天醒来第一件事就是要为了生存奋斗。为了一点点的水，我们要走上几百里路；为了一点点的食物，我们要和最强大的动物搏斗。”
　　他的怒气又再次在脸上浮现，但这次却不是对着任何人，他抬头向天，握紧了自己的拳头，嘶声道：“你知道沙暴的可怕么？整个天地一片黄色。无数的沙石要将你淹没，巨大的风力要把你卷到空中然后扔到地上摔死。很可怕吧，可我们每天过的都是这种日子。”
　　夏尔蒙面无表情，转过头去，看着城外那平坦的平原。
　　这里的风中似乎也带有清新的草香。
　　半兽人走上几步，看着那在夜色中如此美丽的平原，竟激动不已，道：“你知道吗？
　　我们每个族人都梦想着能在这样肥沃的草原上生活。可是从我出生的那一天起，我就被告知属于我们的只有那无尽的沙子！！”
　　※※※
　　夏尔蒙冷冷地回头看着激动的半兽人，道：“梦想是要靠自己去争取的，否则那就是幻想。你们族人经过几百年也没有走出半兽人荒原，就只能被淘汰。这本就是弱肉强食的世界。你只能怪自己不够强大。”
　　年轻的半兽人“虎”地转身，一字一字道：“可是我不放弃。我决不愿再过那种生活，也不要我的族人再过那种生活。所以我向族里的大巫师学习知识，学习你们人类的语言。只希望能够找到方法。”
　　说到这里，本来神请亢奋的他突然沉默了下去，半晌才道：“可是我发现，无论怎样，我们半兽人族都不可能在你们人类的手里争得哪怕一小块土地。你们看我们是野蛮人，只是你们挖矿的奴隶；而要诉之武力，我们整个半兽人族的人数还比不上你们一个国家的军队的数量。”他惨笑了一声，道：“你要我怎么办？我怎么去争取我的梦想？”
　　夏尔蒙深深的看着他。
　　深深！
　　深深！
　　象是要看穿这个半兽人的心底。
　　然后，他转头，再次看向那片宽广丰美的平原，用一种很平静很平静的语气，道：
　　“这片平原叫‘马蹄平原’，从苍云走廊起始，向西延伸几百里，因形似马蹄而得名。上边有数条大河交汇，土质肥沃，是欲望大陆上最好的土地之一。”
　　半兽人的目光随之望去，带着无尽的渴望。
　　夏尔蒙深吸了一口气，霍然转身。
　　平原上刮起了大风，吹得城墙上的军旗列列作响。夜空中所有的星星都隐身不见，只有那轮圆月光芒四射，将这世间照得如同白昼一般。
　　半兽人一阵发冷，不自觉的退了一步。对面的男子站在风中，在这样的夜色里，在这样的明月下，第一次的，竟然是仿佛全部的光芒都集中在他的身上。
　　他的黑袍在风中飘舞，他的黑发拂过面庞，他的眼睛清澈而明亮。
　　※※※
　　“这里，”暗黑法师指着城外的平原，平静的声音中带着斩钉截铁的语气，道：“这片平原，就是我赐给你们的土地。”
　　半兽人在刹那间屏住了呼吸。
　　那一夜，狂月满天。
　　狂风大做。
　
　

第十三章　赌博
　
　　玉山城内的一间民房内，林克在来回踱步。不知怎么，他总觉得今晚有些心绪不宁。
　　他奉托兰大将军之命混进玉山城，这几日来所见所闻，令他忧心忡忡。形势比他原先估计的还要糟糕，暴乱军的实力几乎是以看得见的速度在增加。而他在今天早上就派了一个人出城向托兰报告。以他看来，对于这次暴乱，已经到了非立刻镇压不可的地步了。
　　但是最令他担心的，却还有另一件事，那就是日间在城内无意中看见的一个老人的背影。尽管他自己也不大确信，但“拉曼”这个为无数玛咯斯人诅咒的名字总在他脑海中挥之不去。
　　要是暴乱军和纳斯达军有了联系，林克不自觉的口中发干。
　　他叹了口气，觉得有些气闷。走到窗前，打开了窗子。
　　深夜的月光似乎“刷”地响了一声，从窗口洒了进来，照亮了他一身，还有他身后整个屋子。
　　狂月满天。
　　夜如白昼。
　　林克抬头看了看那轮亮得有些妖异的月亮，不禁觉得有些眩晕。
　　他定了定神，收回目光，习惯性地观察了一下四周，在确定安全之后，他看向远处高耸的城墙，猛然吃了一惊。
　　那段城墙之上，没有了平时来回巡逻的士兵，只站着两个人。
　　暗黑法师和一个半兽人。
　　月光如水中，林克的目光完全被暗黑法师的身影吸引。那个男子站在高处，手持法杖，一袭黑袍在夜风中剧烈飘舞。那一种虽在光明中却依旧浓烈的黑暗气息，在这么遥远的地方，仍然扑面而来。
　　城外刮着很大的风吧！
　　林克在看到这个画面时的第一个念头这么想着。
　　※※※
　　“你要什么？”半兽人迪卡在好不容易定住心神后，立刻问到。
　　“今天是十月二十一日，”夏尔蒙看着他，一向苍白的脸上隐隐涌上一丝晕红，似乎也有些激动。但他的语气却没有丝毫改变，依旧平静地道：“在十月二十五日，我将要率军进攻克顿城。”
　　“克顿城！！”迪卡呼吸急促地低声重复。
　　夏尔蒙继续道：“在那一天，我需要你们半兽人族一支至少4万人的军队。”
　　“就凭你们现在的这一点实力？”迪卡冷笑。
　　夏尔蒙看着他，道：“从二十三日开始，纳斯达军队就将对克顿城开始猛攻。”说到这里，他转头看向城外，那里有一大队玛咯斯边防军驻扎，监视着这个城市：“经过两天激战之后，我们从背后出其不意的进攻，成功的可能至少有一半。”
　　“一半？”迪卡已完全恢复了冷静，冷冷道：“你只为了这可怜的一半居然要我们整个半兽人族为你冒灭族之祸的危险？”
　　夏尔蒙不语，眼望远方。两人之间沉默了下来。
　　过了一会，夏尔蒙收回目光，转头看着这个年轻的半兽人，深深的，似乎要看到他的心灵深处。
　　他脸上最后一丝红晕也消失不见。
　　夏尔蒙看着迪卡，淡淡道：“五百年前，半兽人族大概人数还在三百万左右，但被迫进入半兽人荒原之后，到现在仅剩四十万左右。如果我估计不错的话，这完全是因为自然条件过于恶劣的结果。照这样发展下去，不出百年，你们就要亡族灭种。”
　　说到这里，暗黑法师反问迪卡：“你这次出来，只怕就是为了你们整个种族找出路吧？”
　　迪卡盯着他，沉默了一会，道：“好，算你猜对了。但我只是个普通的族人，象这种关系到全族生死存亡的大事，我做不了主。”
　　夏尔蒙平静地道：“你骗不了我。半兽人族的生存条件如此恶劣，每个人的精力大部分都要为生存而奋斗。知识对你们来说，肯定是只属于统治阶级才有的专利。而据我所看过的典籍记载，半兽人族中能掌握人类语言的更是只有与族长地位近乎相同的大巫师。你能说得如此流利的人类语言，又对大陆形势十分熟悉，必然是属于上层阶级。”顿了一顿，夏尔蒙又道：“你认为你们族长会派一个普通的语言不通毫无知识的半兽人平民出来探听消息么？”
　　迪卡无言以对，终于点了点头。然后冷笑道：“好，你说的我承认。但我们要找出路的话，会去找玛咯斯王国或纳斯达帝国，这样起码我们会安全一些。要是帮你，只要你战败，而且这种可能性很大，我们全族岂不是要与玛咯斯王国为敌？以我们目前的情况，那就是灭族之祸。”
　　夏尔蒙轻轻摇了摇头，道：“你们不行的。”
　　迪卡怒道：“什么不行？”
　　夏尔蒙叹了口气，道：“你自己心里其实很明白，这条路是走不通的。第一，这两大强国国力如此强大，根本不在乎你们那一点实力；第二，在他们心里，半兽人族如你所说，始终是野蛮人，只是挖矿的工具而已。你说他们会让出一块肥美的土地给你们快乐生活吗？”他冷冷地看着半兽人，道：“你还记得白天那个铁笼子吧，他们只会给你那个。”
　　迪卡的獠牙紧紧咬着下唇，半晌才道：“那我们又怎么可以相信你？”
　　夏尔蒙眼中目光流转，倒映着半兽人的身影，道：“你们有理由怀疑我，我也很明白的和你们说清楚这件事的危险性。选择权在你们手上。但以我看来，你们没有什么选择余地。”
　　迪卡盯着他，等待着。
　　夏尔蒙续道：“首先，以种族来说，你们半兽人族实力太弱，决非人类对手，所以，你们想要走出困境，必然是要和人类合作。而这就需要人类掌权者的同意。目前人类上下几乎没有人会对你们抱有同情心，而我，就是你们唯一的选择。”
　　迪卡的嘴唇有些发白。
　　夏尔蒙又道：“其次，就算你们侥幸得到玛咯斯或纳斯达皇帝的可怜，但在他们威权之下，你们得到的肯定只是比半兽人荒原稍好的土地，而且多半还伴之种种重税。
　　而我就不一样，我此时困居孤城，无论实力权势都只在起步的弱小阶段。若你们此刻助我，就是我必不可少的强大助力，更是我患难之际的忠诚部属。他日我成就大业，你们半兽人一族就将在欲望大陆之上光明正大的生活，在大陆最肥美的土地之上，得到各个种族的尊重。”
　　“朴”，一声轻响，迪卡咬破了自己的嘴唇。但他恍若不觉，只全身心地盯着暗黑法师，听着那惊心动魄的言语。
　　夏尔蒙没有任何回避的意思，坦然迎接半兽人那红色眼睛中如火一般的目光。
　　半晌，迪卡低下头，低声道：“这是一场好大的赌博？！”
　　“是的。”夏尔蒙平静地道，“这是赌博，一场绝大的赌博。”
　　※※※
　　高耸的龙山山脉直插云天，横卧于玉山城旁。卡尔平站在城门口，看着身后的暗黑法师，忍不住又看了看一旁的半兽人。
　　夏尔蒙望了望龙山山脉，回头对卡尔平道：“你我年龄相差不大，按辈分也该是兄弟之交。不过从昨天到现在，我们只认识了不到一天，就要你为我办事，我心里很是过意不去。”
　　卡尔平忙道：“你太客气了。我们两家人渊源深厚，我帮你是应该的。”
　　夏尔蒙一笑，看了看身旁的半兽人，又道：“你这次带迪卡从龙山翻过去，从纳斯达境内返回半兽人荒原。他是我的朋友，只是在玛咯斯这里只要他走离我势力范围，立刻就会被其他人类困住。所以请你在纳斯达境内以拉曼伯父的声望，护送他到半兽人荒原。”
　　卡尔平道：“这没有问题，但我走后，你一人在此，情势若不妙时，当如何是好？”
　　夏尔蒙淡淡道：“这个我自有打算，不过还是多谢你和拉曼伯父的关心。另外还有一事，你回去纳斯达军营时，请带我顺道问候拉曼伯父，并请为我向他老人家请求一事？”
　　卡尔平一皱眉，道：“什么事？”
　　夏尔蒙微微一笑，道：“请他老人家设法，让纳斯达军从二十三日起，开始进攻克顿城。并且攻势不能少于三天。”
　　卡尔平吃了一惊，但立刻克制住了自己，道：“这个我自然会转告家父。但军国大事，只怕不能由我父亲一人做主。”
　　夏尔蒙摇了摇头，笑道：“纳斯达的掌权者对克顿城发起攻势之心，只怕比我更急。”
　　看着卡尔平沉默不语，夏尔蒙也不说话。他看看迪卡，把他拉到一旁，问他道：
　　“你还有什么要对我说的吗？”
　　迪卡望着这难以了解的暗黑法师，道：“我还是那句话，虽然我是半兽人族族长的次子，但我仍然不能对你保证什么。我只能说，我个人决定相信你，我将在回去后尽力为你说话。但将希望寄托在一个实力弱小之人的身上，我不知道族里长老们会有什么反应？我不会保证我们的军队一定会来。”
　　夏尔蒙点点头，道：“我知道，你尽力去做吧。”说着，他回头走了几步，又转头道：“不过我要和你说清楚，我是个极其注重现实的人。若我在你们没来的情况下得胜，而日后我又有所成就，那时我是决不会因为今日之事而对你们另眼相看的。”
　　迪卡抬起头，傲然道：“你放心，若真是那种情况，半兽人族只会怪自己瞎了眼，决不会厚颜无耻的去求人。”
　　夏尔蒙大笑，回身而去。
　　卡尔平走到迪卡身边，望着暗黑法师的背影，忍不住道：“你说他是个什么样的人？”
　　迪卡看了他一眼，淡淡道：“我不知道。”
　　※※※
　　PS：
　　大家好，我是萧鼎。感谢观看《暗黑之路》，在这里我回答几个朋友的问题。
　　一：有个书友在书评中留言说似乎以前曾看过，很熟悉。这是对的。我在三个月前，曾把《暗黑之路》的1-7章贴在了书盟的论坛上，那时我并无意发表，只是贴上去给个MM看而已。
　　二：关于《暗黑之路》中的各种世界观，种族，信仰等资料的设定问题，有的朋友说不大清楚，还在QQ上问我，在这里我说明一下。这是我的疏忽，上次贴在书盟论坛时，我曾在4个章节的后面又附录了几个小节，对各种资料作了简单说明。但这次在原创上传时却忘了。在这里我要道歉，并在此文最后附录简单说明。
　　三：关于《暗黑之路》创作的动机和动力。我的朋友们都很惊讶，老是逼问我写作的动机和动力。当我回答是单纯为了写作的快乐时，他们不分男女都用粗话骂我（真是悲哀，粗话略过）。那就在这里说了吧：最早的动机来自于我的网友‘小糖糖’小姐。去年某时，她看了我写的一篇中短篇小说《悲剧》，对我说：写的很好，但是太凄惨了，我不喜欢悲剧，你写篇喜剧给我看看。那时我才产生了写作的动机。至于动力嘛：世界杯时我一个人在一个陌生的城市，只好躲在房间里一个人看直播。而我的朋友们都在我家乡的城市中与上万人一起在广场上看大屏幕转播。那时，只有她用短信息和我聊天评球。呵呵，听说人孤独时最软弱了，我就在那时开始决心写了，而且决定写长篇。细心的书友可能会发现，这篇文章最早开始是比较象一个普通的魔法师冒险喜剧啦。可惜的是，我自己也发觉了，大概第八章开始吧，好象越写越变味了。
　　就象是RPG变成了策略游戏了。呵呵，个性使然，个性使然啊。
　　※※※
　　附录：
　　一：信仰。《暗黑之路》中设定有六位大神，从传统意义上分别是五个正义之神：光明神莱玛，女性；炎神伊夫利特，男性；水神沃特夫曼，男性；大地之神里德，男性；风神佛莱儿，女性。一个邪恶之神：暗黑神，又称冥神的达斯，男性。他们同时是各种魔法力量的源泉。
　　二：力量观。虽然这篇小说的主角是个强大的魔法师，但基于作者本人的观点，这个世界始终是战士为主要力量。也就是说，这篇文章的内容是侧重于国家间的权谋策略和战争，所以军队是最重要的力量。在这里，不会出现那种过分夸张的超级魔法场面，如一个魔法师就可以毁掉一个大陆乃至一个星球。始终在作者心中，运用智慧取得胜利远比夸张的一个超级禁咒就gameover要来的好多了。
　　三：国家。这是被问到最多的问题。在《暗黑之路》中，欲望大陆上现存九个国家，其中有四大强国占去了大陆上90%的土地。它们是：玛咯斯王国，纳斯达帝国，开兰王国和布鲁斯王国。大家目前比较熟悉的玛咯斯和纳斯达都处于大陆南部，开兰和布鲁斯在北方。另外五个小国位于大陆中心位置的“双湖平原”，结成五国联盟，以对抗强国势力。这在以后会逐渐描述。
　　四：种族。目前大家记得的大概只有人类和半兽人吧。其实在最初的设定中，共有五个高级种族：人类，精灵，矮人，狼族和半兽人。其中矮人‘塔尔’在最早几章就出现过。尽管如此，但这个世界是人类主宰的，其余的种族都是作为人类之间野心的斗争和国家之间征战的配角而出现于历史舞台的。
　
　

第十四章　前夕
　
　　苍云城内，大将军府。
　　拉曼站在偏厅窗前，看着正在主厅中狼吞虎咽的半兽人。翻越高耸的龙山山脉，再不停息的赶了两百里路，花去了卡尔平和半兽人迪卡整整一天的时间。而此时饥肠辘辘的半兽人，正吃着常人第三份的食物，至于年轻的卡尔平，则在一旁看着他的吃样发愣。
　　拉曼摇了摇头，回身道：“你怎么看这件事？”
　　纳斯达军总将拉凯尔公爵站在他的身后，微笑着反问道：“你说呢？”
　　拉曼深邃的眼睛中异芒一闪即没，道：“我没想到夏尔蒙他居然还是这么不冷静，简直和他父亲一模一样。”
　　“怎么说人家也是父子嘛。”拉凯尔公爵笑了一下，道：“不过这不是正好合了你的意思。本来嘛，你用言辞挑动他去进攻克顿城，现在不是达到了目的。”
　　拉曼神色不变，淡淡道：“我本意如此。但若夏尔蒙有一点自知之明的话，就应该知道他和托兰之间实力的差距。他如此这般不顾一切的盲目进攻，和一般的蛮夫又有什么区别。”
　　拉凯尔上前一步，看了看仍在狂吃的半兽人，道：“不过他在如此危急时刻，居然还想到要你帮忙把他的这个半兽人朋友送回半兽人荒原，看来他是个心地不错的年轻人啊。”
　　拉曼冷哼了一声，道：“我把卡尔平留在玉山城，本是想在危急时刻带他从龙山密道逃到这里。没想到他居然把这救命方法用来送他的朋友。唉，尤素啊尤素，你的儿子太让我失望了。”
　　拉凯尔道：“当年尤素*夏尔蒙暗中来此与巴兹陛下会晤时，我也曾在一旁相陪。至今回想起来，当时他口若悬河，又心思细密。对整个苍云城内事无大小，都是心中有数。特别是当谈起劝降你和托兰时，更是考虑周到，整个计划从头到尾，简直毫无破绽可言。”
　　说到这里，拉凯尔微微一笑，又道：“当时我对此人才华佩服不已。但在他走后，巴兹陛下却以为此人长于言而短于行，虽有才华，但事恐难成，其后果然。不过巴兹陛下常对我说，只要有你拉曼投诚于我纳斯达帝国，则大事定矣。”
　　拉曼笑了笑，道：“陛下他太过奖了。其实尤素他才华出众，当年功亏一篑，一半是托兰负了兄弟之义，剩下的，只怕是天意了。”
　　拉凯尔摇头道：“不然。巴兹陛下曾道：拉曼你在言辞上或比尤素稍差，但你识时务，重结果，特别是在重大关口，更有断事之能。当年你断然献城于我纳斯达，说实话，非但玛咯斯举国震动，就是我纳斯达宫廷上下，在大喜过望之余，也是惊讶无比。现在回想起来，果然你是在重重危机中选了一条最好的路。”
　　拉曼沉默了一会，似乎又想起了当年那段岁月。稍后，他定了定神，道：“好了，当年的老事不说了。以我看来，夏尔蒙要冒险进攻克顿城，必是有败无胜之局面。但……”
　　拉凯尔接道：“但我们却可从中渔利。一直以来，托兰之所以能以弱势之兵与我纳斯达军相抗衡，克顿城墙高壁坚是一个原因，另外他无后顾之忧，能把全部兵力集中于我军阵前也是个重要原因。但此次他总不能不顾了吧，哈哈哈……”
　　拉曼叹了口气，道：“我现在只希望他的命够大，能够在这场战役中活下来。”
　　拉凯尔看了他一眼，忽然道：“你可知陛下为何对你这般看重，并认为你远胜于尤素的原因么？”
　　拉曼一挑眉，道：“为何？”
　　拉凯尔道：“就是因为你可以为了得到好的结果而不顾过程。说的难听些，就是不择手段。当年尤素*夏尔蒙有你和托兰两个官居显位的好友，只要能稍微放下他那读书人的一点迂腐之见，必可大展拳脚，施展一生所学。哼哼，偏偏他做不到，才落得个那个下场。其实若是你成了大功，立了大业，这世间之人对你只有崇拜景仰的份，哪里还会计较什么你刚开始是不是自己白手起家，是不是有贵人相助。就象今天这样，只要你攻下了克顿城，又有谁会在乎你的侄子？”
　　拉曼苦笑一声，也不说话。只转过头去，望向远方。
　　“也不知道夏尔蒙他现在在做什么？”
　　拉曼这样想着。
　　夏尔蒙坐在大厅上，看着座上众人。
　　杰夫再一次的重复：“大人，我认为这个计划绝不可行。其一，敌我实力差距太大。以我们这点兵力要想攻打克顿城，恕我直言，与送死何异？其二，纳斯达军队是否能够如约攻打克顿城，这一点还是未知之数；其三，就算纳斯达军攻打克顿城，但要以我们的实力从中渔利，实在太难。以克顿城之坚固，再加上边防军之精锐，他们最多只要派5000人，也就是我们总人数的一半即可应付我们。其他军队托兰他大可拿去对付纳斯达军。”
　　杰夫说着说着，不自禁的有些激动起来。夏尔蒙面无表情，只平静的坐在那儿。
　　坐在一旁的罗德瞄了夏尔蒙一眼，拉了拉杰夫的衣袖。
　　杰夫定了定神，也意识到自己的口气可能太过了，又道：“大人，我绝无怀疑您的意思。只是此事关系太大，我军上下生死存亡皆在此一举。还请大人三思。”
　　夏尔蒙轻轻摇头，道：“我没有怪你的意思。你身为我的副手，又是军中高级将领，提出自己看法天经地义。”
　　说着，他又看了看其他人，道：“我知道这样的决定你们很难接受。但这是我经过深思熟虑的结果。所以，你们相信我吧。”
　　众人哑口无言，一时都不知道说什么好。夏尔蒙皱了皱眉，也不解释，站起身走了出去。
　　大厅中一片沉默。良久，维西强笑道：“也许夏尔蒙他真的是有办法呢？反正一直以来我们都是听他的才取得了胜利，我想这一次也不会例外吧。”
　　罗德哼了一声，冷冷道：“你说这话时自己有没有信心啊？”
　　维西一窒，说不出话来。这时吉姆却站了起来，道：“我相信夏尔蒙大人。父亲，你呢？”
　　老村长特维笑了笑，道：“我老了，又不懂什么打战的事。只是我知道，当初要不是夏尔蒙大人帮助我们，不要说什么赢得胜利，就是想活下来只怕都很难。既然一直以来夏尔蒙大人都是对的，我们为什么不再相信他一次呢？”
　　杰夫叹了口气，向一旁的副队长哈利问道：“你怎么看？”
　　哈利摇了摇头，道：“如果这是一场赌博的话，我们十成里已经输了九成。”
　　众人默然。
　　夏尔蒙站在城墙上，望着城外远处的玛咯斯军营。
　　这时身后传来脚步声，只听见盗贼的声音道：“喂，死木头，没事干又跑到这里来看风景啊！”
　　罗德抢上一步，也看了看城外的目标，然后回头问夏尔蒙道：“你估计过去，城外的玛咯斯军队有多少人？”
　　夏尔蒙看着城外的军营，道：“以他们驻营的规模来看，应该只有五千人左右吧。”
　　“咦，真的？”维西一下子就来了精神，跑到城墙边上仔细看了看，道：“那不是只有我们盗贼军团的一半（罗德在旁边怒道：什么叫盗贼军团？）不如我们杀出去，先把这队找死的军队干掉，也好挫挫那个克顿城里叫什么托兰的威风，同时也可以补充一下我们的粮草辎重。恩，还可以趁这个机会看看有没有什么大官在里面，说不定可以发点小财……”
　　罗德一脚踹开了这个无可救药的家伙，然后正色对夏尔蒙道：“别理这个白痴。不过他说的也有道理……”
　　夏尔蒙颇为惊讶的看了罗德一眼，罗德忙道：“你可别误会。我可不是说什么趁机发财有道理，我是说我们的兵力的确占了优势，如果真的能够打一场战的话，我们的胜算岂不是很大？？”
　　夏尔蒙摇了摇头，道：“不可以这样看。我们虽然在人数上占优，但对方是身经百战的老兵，而我们大都是刚刚入伍的新兵，在战斗力上有差距。另外，据我观察，这队士兵都是精锐的骑兵，而我们则几乎全是步兵。玉山城内的仓库中什么武器粮草都有了，就是不可能有战马。在这种平原上作战，我们要吃很大的亏。最后，”夏尔蒙顿了顿，道，“就算我们赢了这一战，但消息传到托兰耳中，明白了我们虚实的他必然要立刻发重兵剿灭我们。而此刻我们最需要的是时间，只要纳斯达军一旦发起进攻，托兰就分身乏术。到那时，我们就掌握了主动权。”
　　说到这里，夏尔蒙叹了口气，又道：“可惜事情不能如我所希望的那样发展。”
　　“哦，那是为什么？”维西捂着痛处走上来问。
　　夏尔蒙淡淡道：“如果托兰名副其实的话，他必然也会看出其中的关键，也一定会想到若是纳斯达军向克顿城发起进攻时，我们就是他身后的心腹之患。若我猜得不错的话，就在这几日，我们必然要面对玛咯斯军队的进攻了。”
　　罗德不由得吞了口口水，忍不住问道：“那你说我们能够守住吗？”
　　夏尔蒙道：“我不知道。”
　　“什么？”维西和罗德两人同时怪叫一声，引得站在远处的士兵纷纷往这里看来。
　　夏尔蒙苦笑一声，低声道：“我真的没有把握。我们之前打的两场战役，严格来说都是在战术上取巧，靠出其不意的偷袭得手。要是真正在正规的城市攻防战中与精锐的玛咯斯边防军做硬碰硬的交手，我对我们这支农民起义军到底能有多大的战斗力，心中一点底都没有。”
　　维西苦着脸，呐呐道：“那我们不是死定了？”
　　夏尔蒙看了愁眉苦脸的两人，也不说话，转过头向远方看去，凝视良久，然后用只有自己听得见的声音，低低道：“这场赌博，到底谁会赢呢？”
　　草原上的风轻轻刮起，带着清新的青草香，掠过弱小的玉山城，吹拂在那黑袍男子的身上。
　　他抬头向风吹来的方向眺望，北边的青草，青青，翠翠。
　　那是半兽人荒原的方向。
　
　

第十五章　开端
　
　　玛咯斯王国边防军总将托兰公爵负手而立，驻立于大将军府的大厅中，神色从容。从旁看去，他高大的身躯中看不到任何一点年华老去的迹象。就算是身着便衣，以他那堂堂的相貌，依旧让人觉得不怒而威。
　　这时，厅外的侍者传话进来，道：“大人，布罗姆将军到了。”
　　托兰点点头，道：“请他进来吧。”
　　不多时，布罗姆迈着矫健的步伐走进了大厅，向托兰行了一礼，道：“大人，你找我？”
　　托兰笑了一下，道：“是。先坐下吧。”
　　布罗姆依言坐下。
　　托兰在大厅中来回踱了几步，道：“这几日潜伏在玉山城的林克连着派了几个人回来，对玉山城内形势的报告越来越着急，并几次进言于我，要我早日攻打玉山城。你对这件事怎么看？”
　　布罗姆微一沉呤，即道：“末将也是这个意思。这几日眼看纳斯达军似乎又有蠢蠢欲动之势，若果然战事再起，我们只怕无力再去分身对付这股暴乱贼子。”
　　托兰点了点头，道：“不错，我也是这样想。但据林克回报，只这几日，玉山城内暴乱军的人数已激增到一万人以上。看来在这件事情上我失策了，在暴乱刚发生的时候，我就该以重兵剿灭之，也可免去今日的麻烦。”
　　布罗姆立刻站起，抱拳道：“大人不必烦恼，其实以末将看来，事情并未到不可收拾的地步。就事论事来说，玉山城内的暴乱军仍不足挂齿。请大人下令，末将只需带一万五千人马，加上弗洛将军现驻玉山城外的五千人，就可在短期内击垮暴乱军。”
　　托兰看了他一眼，笑道：“好，好。你果然还是比较持重。若换了是雷纳，他必然最多只肯带一万人去。”
　　布罗姆不语，只非常适当地冷笑了一声。
　　托兰又道：“其实以雷纳的实力，再考虑到我军与暴乱军的战斗力之间的差距，取胜应该还是有把握的。”
　　布罗姆一惊，道：“大人……”
　　托兰一摆手，道：“好了，你不用多说了。我今日叫你前来，就是想把这个任务交给你。”
　　布罗姆大喜，忙道：“多谢大人。”
　　托兰道：“你为将多年，深通战阵之事，我对你的能力，是信得过的。但此次出征，我倒想听听你的看法，你且对我说说，这一仗，你是如何考虑的？”
　　布罗姆站起身，想了想，道：“末将以为，此仗中，我军在军力，战力，补给，情报之上都占据了主动，可以说是绝对优势。并且攻与不攻，何时进攻，主动权皆操之我手。在此大好情况之下，我军只要以堂堂正正之法，在玉山城前摆开阵势，以硬碰硬即可。之后凭借我边防军的强大实力，将敌击溃。”
　　托兰赞许道：“很好，与我所想的差不多。当今世上，崇拜以弱胜强以少敌多的思潮甚嚣尘上，却不知那终究只是小道。用兵为将者，始终要在战略上追求完美，然后在战术上全力把自己处于以强击弱的地位，这才是兵法正道。”他看了看布罗姆，道：“在这一点上，你比雷纳好。”
　　布罗姆很少听到托兰这般赞许之言，当时喜形于色，道：“大人过奖了。”
　　托兰微微一笑，道：“好便是好，你也不必太谦。这次征讨暴乱军，我是要能够安全迅速的完成任务的人选，所以我选了你。雷纳虽然能力不输于你，但他年轻，性子较急，又在暴乱军手上吃过亏，我怕他万一急噪起来，会坏了大事。不过话说回来，虽然此战我军占尽优势，但暴乱军并非乌合之众，其中又有智者，深明兵法，你亦要谨慎些。”
　　布罗姆抱拳应道：“末将谨记。”
　　托兰点点头，道：“好了，那你去吧。记住，此战不宜拖得太久，纳斯达那方面以我估计，只怕也在这几日会发动战事，你当多加考虑。”
　　布罗姆道：“是。”说完他顿了顿，又问道：“还有一事，大人。若我军战胜，抓到了那暗黑法师，当如何处理？”
　　托兰一愣，犹豫了一下，低声道：“夏尔蒙么……”
　　过了好一会儿，他叹了一口气，道：“若能活捉，你不要为难他，把他押解到克顿城，我想见见他。”
　　布罗姆答应一声，就往门外走去。
　　这时，门外侍者又有传话：“大人，林克队长回来了。他想求见大人。”
　　托兰微一沉呤，对布罗姆道：“你等等走，看看林克是否带了什么新消息回来？”
　　布罗姆应了一声，在一旁坐下。与此同时，林克走了进来。
　　在对托兰和布罗姆两人施礼之后，托兰向他问道：“怎么样，玉山城内有没有什么新变化？”
　　林克恭声答道：“回禀大人，暴乱军这几日都在操练新兵，看来是想在与我军交战前尽量提高士兵的战斗力。至于人数上，由于我们派人在沿路设卡，拦截了许多无知农民，所以暴乱军的人数还是保持在一万人左右。”
　　托兰笑了笑，道：“你做得很好，回去休息一下吧。”转过头又对布罗姆道：“看来就这样了，那你也去吧。”
　　布罗姆道：“是。”
　　说完正想走，却听到林克有些犹豫地对托兰道：“大人，还有一事，呃，不过小人不是很有把握。”
　　托兰一皱眉，道：“何事？”
　　林克道：“是这样的。属下前天在玉山城中时，曾无意中看见一个老人的背影。虽然没看见他的正面，但属下估计他是……”说着，他抬头看了看托兰的脸色，终于决定说了出来，“属下估计他是拉曼。”
　　托兰和布罗姆都是一惊。布罗姆追问道：“你是说那个叛徒拉曼？”
　　林克一咬牙，道：“是。”
　　布罗姆转向托兰，正想问问托兰的意见。却见托兰面色铁青，眼角肌肉微微抽搐，脸上一阵杀意掠过。他跟随托兰多年，对托兰的习惯早已了如指掌，并且对当年托兰和拉曼之间的恩怨也有一点了解。看到托兰这种情况，他很聪明的没去打扰他。
　　托兰负手走到大厅门口，抬头望天。
　　天空湛蓝。
　　无云，有风。
　　仿佛和当年一般！
　　“拉曼！嘿嘿，拉曼！”托兰低沉的声音，似乎从内心最深处在呼喊着这个名字。
　　你对尤素的儿子说了什么？你干冒大险，只是为了见尤素的儿子一面么？
　　布罗姆等候许久，见托兰仍无意说话，只得道：“大人，没事的话，末将就先走了。”
　　托兰微微点点头，算是同意了。
　　布罗姆松了口气，刚走出几步，只听见身后的托兰又叫了一声：“布罗姆。”
　　布罗姆回身，道：“大人，还有何事？”
　　托兰依旧抬头望天，面无表情，看不出他心里在想着什么。只听他静静道：“玉山城破之日，你若有俘虏那暗黑法师，立刻杀了。”
　　布罗姆不知怎么，看着托兰平静的面容，心中一寒，应道：“是。”
　　说完，转过身，走了出去。
　　在他快走出大将军府时，忍不住又回头看了看，只见托兰仍然保持着那个姿势，抬头望着那蓝蓝的天空。
　　大陆历一零七六年十月二十二日，玉山城内。
　　夏尔蒙独自一人坐在房间中，看着放在他面前桌上的那本黑色封面的书。
　　他感觉到了在他左手的暗黑法杖似乎有轻微的颤动，那柔和的白光，仿佛温柔的双手，轻轻抚摩着他和那本书。
　　他们三者，本就是具有相同性质。
　　年轻的暗黑法师低头想了一会儿，终于，用右手，翻开了《冥神密典》。
　　他苍白的手在暗黑法杖的白光中，显得越发的没有血色。
　　他直接翻到了书的后面，翻开了这本厚书的倒数第二页。
　　那是一张白纸。
　　夏尔蒙用手轻轻的摸索，全神灌注。
　　他开始低声念颂咒文。随着他的声音，暗黑法杖顶端的宝石散发的白光渐渐明亮，照在了这页白纸之上。
　　仿佛是心跳了一下。
　　那一种力量，无形却这般明显的感觉得到的力量，在这间屋子中出现。
　　和着心跳，一下，一下，一下。
　　围绕着暗黑法师。
　　在那白光中，白纸之上，慢慢的，缓缓的，出现了细小的古代文字。
　　杰夫带着哈利，在玉山城城墙上做例行的检查。
　　杰夫注意到哈利今天一直紧皱着眉头，问道：“哈利，你有什么心思吗？”
　　哈利看了他一眼，道：“队长，这几日我思来想去，总觉得夏尔蒙大人的计划可行性实在不高，危险太大。难道就没有其他的办法了吗？”
　　杰夫沉默了一会，道：“其实我又何尝不是这样想。要以我们弱势之兵攻打以坚固闻名的克顿城，唉~~~~~~~”
　　哈利摇了摇头，忍不住道：“要不我们再去劝劝夏尔蒙大人，看看可有更好的方法，可好？”
　　杰夫正要答话，却听见前方城墙边一个士兵高声叫道：“你们看城外的玛咯斯军营。”
　　两人走到城墙边上，举目望去。
　　只见原来一直平静的玛咯斯军营人马嘶声不断，从后面进出的军队源源不绝，营地也扩大了三倍以上。并且以原来玛咯斯军驻营为中心，有部队向两侧移动的迹象，以此速度，不要多久，就可以完全包围玉山城这座小城。
　　杰夫和哈利都变了脸色，杰夫迅速对哈利道：“看来玛咯斯先动手了。你在这里调配一下，把军队开上城墙，准备开战。我去通知夏尔蒙大人。”
　　说完，拍拍这老部下的肩膀，向夏尔蒙的住处跑去。
　　杰夫一路小跑跑到夏尔蒙的房间门口，不由得有些气喘。他定了定神，用手敲了一下门，正要喊夏尔蒙的名字时，突然觉得心脏一跳。
　　那么突如其来的剧烈一跳，竟把他要喊的话也给逼了回去。
　　杰夫皱了皱眉，有些奇怪，但情急之下，也顾不上许多，又再次敲向门板，口中喊道：“夏尔蒙大人，玛咯斯……”
　　他的手在这时敲到了门板之上。
　　“轰”，似乎有什么东西在他耳边大叫了一声，又象是一头野兽在他的心脏里咆哮了一次，杰夫眼前一阵发黑，只感觉从那门上传来一股凶意，和他的心脏竟一起跳动了起来。
　　一下！一下！一下！
　　只觉得仿佛是心脏里的血液都被那力量给压了出去。
　　“吱…”，门打开了。夏尔蒙身着黑袍，手持暗黑法杖，站在门口。
　　那无形而凶恶的力量在瞬间消失不见。
　　夏尔蒙看着杰夫，平静地道：“什么事？”
　　杰夫仍有些惊魂未定，在夏尔蒙第二次喊他的名字时，才回过神来，把城外玛咯斯军队的动向说了。
　　夏尔蒙点点头，道：“那我们去城墙上边吧。”说着当先走去。
　　杰夫也跟了上去，但在他走之前，他忍不住看了看那间屋子。
　　屋子中只有床铺桌椅，很是简朴，没有什么多余的东西。
　　甚至连那桌子上，也空无一物。
　
　

第十六章　围城
　
　　玛咯斯军队很快完成了对玉山城的包围，在城下摆开阵势，等待着攻城的命令。
　　布罗姆一身盔甲，骑在战马之上，在玉山城正对面的玛咯斯军主营阵前，看着这座城市。
　　不多时，弗洛骑马过来，道：“大人，已经完成包围了。”
　　布罗姆点点头，面无表情，望着远处的玉山城。
　　这座远远望去显得有些弱小的城池，在它的城墙上，可以看见衣裳并不统一的士兵在严阵以待。只是不知道那个暗黑法师在哪里呢？
　　布罗姆心中不禁又想起了临行前托兰大将军那奇怪的态度转变，也许他和那暗黑法师之间，有什么不可告人的秘密吧？
　　冷冷地笑了一下，布罗姆转头对弗洛道：“开始攻城。”
　　弗洛应了一声，转身去了。
　　夏尔蒙站在墙头，看着城下密密麻麻的玛咯斯士兵。
　　耳边听到了众人沉重的呼吸声，罗德，维西，哈利，甚至杰夫，每个人看上去都有些紧张，更不用说那些大部分是第一次上战场的普通士兵了。
　　这一次，这一场战斗，结果到底会是怎样呢？
　　夏尔蒙的脸色依旧苍白。
　　秋天的风吹过城头，一片肃杀之意。
　　众人都看到玛咯斯军分三面围住了玉山城，只留下了靠近龙山山脉的那一面放任不管。
　　杰夫走到夏尔蒙旁，道：“大人，你看玛咯斯军三面围城，是什么意思？”
　　夏尔蒙反问道：“依你看呢？”
　　杰夫看了城外玛咯斯士兵一眼，道：“依属下看来，这无非是要乱我军心，让我们的士兵以为有一条路可以逃走，在生死关头就会犹豫。看来这次玛咯斯那边的将领倒不是易与之辈。”
　　夏尔蒙点头道：“不错，我也是这么想。”
　　杰夫道：“不过，如此一来，其实倒也给了我们一个机会。等一下若是战斗到了一半，我们大可看好时机，派几队突击队冲出去，冲冲他们的阵脚。”
　　夏尔蒙这次却摇了摇头，用手一指玛咯斯军主营，道：“这个方法只怕行不通了。你看。”
　　杰夫举目望去，只见玛咯斯军主营中，一队队骑兵整齐排列，军容鼎盛。
　　夏尔蒙道：“据我观察，玛咯斯军三面围城，每一面大概都布置了大约五千人左右。但在主营中仍然留下了五千预备队，而且是精锐的骑兵。若我们派突击队冲出去，以骑兵的高机动力，再加上可怕的战斗力，那只是送死罢了。”
　　杰夫沉默。
　　夏尔蒙转头看着他，突然微笑了一下，道：“你害怕吗？”
　　杰夫抬起头，迎着暗黑法师的眼光，看着他的笑容，坦然道：“我紧张，但不害怕。”
　　夏尔蒙微笑点头，道：“这就好了。我们的士兵作战经验不多，你和哈利这些军官的责任很重，切不可在士兵面前丢脸哦。”
　　杰夫大笑。
　　他拔出配剑，转过身，只见身后无数的士兵都在看着他和夏尔蒙。
　　“士兵们！”杰夫大声道，“今天，是我第一次这样叫你们。因为，就在今天，在这场战斗之后，在经历了血与火的考验后，你们就将成为真正的军人。看看城下吧，那是平日里压迫我们的玛咯斯军队。他们平日里连无辜的平民也不肯放过，那么，今天他们会怎样对我们呢？”
　　城墙上一片寂静。
　　杰夫环顾四周，大声道：“那么，我们又要怎样去对待他们呢？”
　　士兵们都看着杰夫那坚毅的脸庞，每一个人都咬紧牙关。
　　寂静中，仿佛听见了心跳。
　　无数的目光，透过了距离，凝视着那站在杰夫身后的黑袍男子。
　　多么熟悉的感觉啊！无数人的目光竟这般的沉重。
　　他踏上一步，与杰夫并列。
　　秋天的风中，他的黑袍轻轻飘舞。他与身旁那坚强坚毅的男子，就这样并排站着。
　　似乎再也不会有什么，可以将他与他的同伴分开，打败。
　　暗黑法师在无数人的目光中，在身旁同伴的注视下，高举起暗黑法杖。
　　即使是在白天，那法杖散发的光芒也那样光彩夺目。
　　他朗声回答了他同伴提出的问题：“战斗到底！”
　　杰夫刷地将配剑高举向天，大呼：“战斗到底！”
　　在那刹那，无数的兵刃高举着，无数的士兵高呼着。
　　声传十里。
　　“战斗到底！”
　　玛咯斯军主营中传来了凄厉的军号声。
　　攻城开始了。
　　三面的玛咯斯士兵几乎同时冲向城墙。
　　云梯搭起了，撞木运来了，死亡，也开始降临了。
　　厮杀声此起彼伏，无数的玛咯斯士兵爬上云梯，又在敌人的反击下从空中跌落。然后又是后继者无畏的爬上。
　　在被夏尔蒙命令加厚过的城门前，几十个玛咯斯士兵扛着粗大的巨木，向着城门冲去。
　　城墙上箭如雨下。
　　冲到了一半的路途，扛木的士兵几乎已死了一半。然而从他们的尸体上踩过的同伴，用肩膀接过了他们遗留的东西，继续往前。
　　“砰~”，巨木与城门撞击的声音，象砸在人的心底。
　　那一片射下的箭，如秋天越来越密的雨。
　　半个小时后，陆续有玛咯斯士兵冲上了城墙。
　　拔刀！结阵！
　　他们要为后来者的位置和自己的生命而战。
　　士兵们红了眼睛，大呼着冲上。
　　为了自己的命运，杀尽前方的敌人！
　　利刃砍入身体的痛楚，让人绝望中仍要反抗。杀死了面前的敌人，却发现胸口突出的刀刃。不甘死去的人们，倒下前正在挣扎。看着自己红色的血，静静，流淌！！
　　夏尔蒙站立于后方，冷冷的看着战局，在不停的调拨军队的同时，他还注意着城外玛咯斯军主营里的动静。
　　在那里的将领，也会是和他一般的心情么？
　　三个小时过去了，布罗姆的脸色越来越沉。
　　暴乱军的战斗力出人意料的强，虽然他们占有了城墙防守的优势，但直到现在仍然没有败象，却仍是早先料想不到的。
　　天色黑了下来。
　　在付出了二千具尸体后，玛咯斯军暂时后退了。
　　城墙上下，到处是人类士兵的尸体。城里城外，不时的响起伤兵微弱的呼喊声。
　　布罗姆在营帐中踱步，低头沉思。不多时，弗洛走了进来。
　　布罗姆立刻问道：“伤亡情况出来了吗？”
　　弗洛道：“统计出来了，包括不能作战的伤兵在内，白天大概损失了两千人。”
　　布罗姆眉头紧锁，又道：“那暴乱军那里的情况估计怎么样？”
　　弗洛道：“据前线士兵回报和属下观察，他们的伤亡情况会比我们稍好，但也要在千人之上。”
　　布罗姆点点头，道：“恩，看来对方士兵的战斗力果然还是和我军有差距，所以除去战死在城墙下的士兵外，只要是冲上城墙的我军士兵，尽管以少敌多，但仍然造成了对方极大的损伤。”
　　弗洛下意识地看了看玉山城的方向，然后道：“大人，据属下观察，暴乱军的士兵虽然大都是新兵，而且面对强敌，但士气很是高昂，看来敌军首领不简单啊。”
　　布罗姆冷笑一声，淡淡道：“那个人可是被托兰大将军看重的人啊。”
　　弗洛不解，正要询问，却听见帐外一阵急促脚步，然后传来传令兵的声音，道：“两位大人，克顿城方面有信使赶到。”
　　两人对望一眼，布罗姆急道：“快传进来。”
　　一个喘着粗气的信使冲了进来，疾走到布罗姆面前，交给他一封信，道：“大人，军情报告。”顿了一顿，他立刻接道：“纳斯达军已在一个小时前开始进攻我克顿城了。”
　　布罗姆和弗洛都是大惊。