空调是夏季影响车辆动力表现的最大因素，但除了天热这个客观原因外，一些驾驶者滥用空调的习惯也不能忽视，这么做不仅是影响动力，更会影响车上人员的身体健康。所以，如何在保证舒适的前提下，聪明而合理的使用空调，车主们都该学学。
夏季合理使用空调，是降低汽车油耗的关键。专家为如何节能地使用空调提出几点：在太阳底下暴晒的车辆，上车后不宜立即开启空调。合理的做法是开启车窗（也可把车门打开），在不开启空调的前提下把风机调置较高挡位，驱赶走车内的热气，等车辆适度降温后，再开启空调。
除了恰当开启空调外，在行驶时，风机的风速应尽量调低。空调温度设置不宜太低，一般在25摄氏度左右较为适宜。对于非自动恒温的手动调节的空调，建议关闭无人乘坐的副驾驶风口，让冷气集中在驾驶室上，这样能够有效地节约油耗。
除了合理使用空调外，由于小排量车动力相对不足，开启空调需要使用发动机较多的能量。动力不足，会促使驾驶者更深的踩下油门，这从另一个方面提升了油耗。所以中小排量车型在开启空调时，无论是温度还是风速的设置，都应量力而行。
