人的一生长两副牙，即乳牙和恒牙。婴儿时期所出的牙，称为乳牙，出牙时间早的在生后4—5个月即萌生，晚的到9一10个月才出。一般l岁时出6—8只牙，2岁时出18—20只牙，出牙的总数约为月龄减4—6只。乳牙共20只。婴儿出牙时主要表现咬奶头、汤匙或手指，这可能是由于出牙时引起牙龈不舒服所致口水增多，平时不流口水的孩子这时也流口水；哭闹，因为牙齿萌出较慢，牙龈轻度疼痛所致，个别孩子可能有低热，有的甚至轻度腹泻。
6—7个月的婴儿，乳牙开始萌出。有许多婴儿在牙齿接近萌出时，由于牙床神经受压，牙龈发痒，爱把小手放在嘴里吸吮或喂奶时咬奶头。由于婴儿出牙时唾液分泌增加，常流口水，少数会睡眠不安，轻度发热等。应加强婴儿的护理、以免牙龈和口粘膜感染发炎。
中医认为：“牙齿为骨之余”，维生素A、C、D三种维生素是构成牙釉质、增强牙齿骨密度和钙化的重要物质。蛋白质、钙、磷是牙齿的基础材料。在出牙期间，这些营养成分必须充分，尤其是要补充蛋白质含量高的食物，比如鲜果汁、菜汁、乳类、带骨肉汤等是不可少的。
在小儿出牙期间，吃些什么东西比较好呢？一般认为吃一些点心或饼干，可以锻炼婴儿的咀嚼能力，促进牙齿的萌出和坚固，但同时也容易在口腔中残留渣滓，成为龋齿的诱因，因此在食后最好给些凉开水或淡盐水饮服代替嗽口。
婴儿的牙齿要从小就保护好，不能没有规律滥用甜食和点心，这些东西除了使孩子的食欲不振外，还对细菌的生长造成了有利的环境。甜的东西还有脱钙的作用，使牙质疏松。在食物中脱钙作用较强的有：奶制糖果、炸面包、巧克力、蛋糕、香蕉等。还有些脱钙作用较弱的食品，比如苹果、胡萝卜、黄瓜、元葱、甜脆饼干、米饭等，所以给小儿食用时应注意。
