张三李四王五大学里住同一个宿舍。张三一天到晚埋在电子游戏中，打得昏天黑地。李四隔三差五就更换一个花枝招展的女朋友，是校园里出了名的“采花大盗”。只有王五学习最认真，每门功课都遥遥领先。辅导员每次来寝室都要狠狠地教训张三李四：“你俩再不学学人家王五，将来能有什么出息哦！”
毕业那会，张三李四的补考太多，颇费了一番周折好不容易才拿到毕业证。而王五早就由系里推荐免试攻读硕士研究生。毕业酒会上，王五很有些志得意满，拍着灰头土脸的张三李四说：“哥儿们，出去后还是要多看看书啊，都什么时代了啊，没有知识可不行！”
研究生毕业后，王五留校任教。这时候张三还是某厅的一个办事员，一天到晚让处长副处长们吆来喝去。李四刚刚下海，折腾得几乎食不果腹。王五叹口气说：“早知如此，当初读书时你们就不应该吊儿郎当啊！”
几年后，王五升为副教授，张三爬上了副处长位子，而李四的名片上也印上了烫金的“总经理”三个字。吃饭的地方当然换了星级酒店，王五先从基围虾旁边的那个碗里舀了汤就喝，张三李四嘻嘻地笑着制止：“那是洗手的水啊！”王五顿时满脸通红。幸好后来扯到了王五这些年的成绩，他那厚厚一叠的学术论文和获奖证书让一桌人啧啧不已。张三摸着自己的大肚腩羡慕地说：“还是王哥活得值啊，我他妈的这些年除了开会就是吃喝，三十多岁就收获了这个啤酒肚！”李四接腔说：“你那还是好的，我是陪吃陪喝陪赌博，这不还陪出了高血糖和高血脂！”
王五这才恢复了一点学者的矜持，服务员过来问谁买单。王五捏了捏底气不足的钱包，小心翼翼地问能不能打折。幸好李四抢着掏出厚厚的钱包，大大咧咧地说不就是老同学吃顿便饭还打什么折啊。张三淡淡地一笑，制止李四说买什么单啊好歹咱还可以签个字。王五原本还想勉励张三李四利用业余时间拿个文凭的，这下子终于话没出口。
又几年后，既没有关系批课题也没有门路发论文的王五仍然是副教授，便想找张三帮忙批个课题，但张三不是在鹿特丹就是在曼哈顿。再打李四电话，看有没有门路免费发论文，而李四不是在接受央视采访就是在参加财富论坛。只有王五闲得慌，和守门的老大爷都可以鸡零狗碎地扯上大半天。
要说最难堪的经历还数考博士，王五考的是自己最擅长的古代汉语专业，但第一年他败给了组织部一个兽医专业的处长，第二年又输给了一个当兵出身的国企老总，第三年更惨，居然没考过一个连二十六个英文字母都认不全的影视明星。
眼看着王五由最年轻的副教授变为最年老的副教授了，谁都说这曾经的才子是没有指望了。
这天，又是老同学聚会。已经荣升厅长的张三过来拍着王五的肩膀说：“老同学，不就是考博士这么一个破事儿嘛，不嫌弃的话赶明儿报考我这里好了。”旁边有人指点说张厅长刚刚被特聘为伦理学的博士生导师了。王五很吃惊，说：“你小子当年伦理学可是考二十几分的料啊！”
“什么料不料的，”张三不屑一顾地说，“李四那小子靠坑蒙拐骗混几个钱，现在还是商学院的名誉院长了哩！”
