河边三只毛毛虫正在研究怎样过河去获取可口的花蜜。其中一只说，我们必须先找到桥，然后从桥上爬过去，只有这样，我们才能抢在别人的前头，占领含蜜最多的花朵。而第二只说，在这荒郊野外，哪里有桥？我们还是各造一条船，从水上漂过去，只有这样，我们才能尽快达到对岸，喝到更多的蜜。第三只却说，我们走了这么多路，已经疲惫不堪了，现在应该静下来休息两天。
另外两只毛毛虫很诧异。休息？简直是笑话，没看对岸花丛中的蜜都快被人喝光了吗？我们一路风风火火，马不停蹄，难道是来这儿睡觉么？
话未说完，那两只毛毛虫就各自忙碌起来，剩下的一只躺在树阴下没有动。它想，喝蜜当然舒服，但更应该享受现在的生活。于是就爬上最高的一棵树，找了片叶子躺下来。河里的流水声如音乐一般动听，树叶在微风吹拂下如婴儿的摇篮，很快它就睡着了。
一觉醒来，它发现自己变成了一只美丽的蝴蝶。翅膀是那样美丽，那样轻盈，仅扇动几下，这只毛毛虫就飞过了河。
此刻它很想找到两个同伴，可是飞遍所有的花丛都没有找到。因为它的伙伴一只累死在路上，另一只被河水淹没了。
