说唱乐的起源可以追溯到黑人音乐根源中吟咏的段落中，到了70年代说唱乐正式确立了自己的风格，其中最主要的功劳要归根于当时流行的迪斯科舞厅中的DJ们，他们将黑人当时正在风行的FUNK节奏混入流行的迪斯科节奏中，并且在唱片机上反复重复同一张的唱片的内容，做自己的LOOPS，随着那些在现在广为人知和DJ们普遍应用的“打碟”法出现，说唱开始被街头黑人文化所流传，并且衍生出相当丰富的分支，诸如西海岸说唱乐(West Coast Rap)、南部说唱乐(Southern Rap)、流行说唱乐(Pop Rap)、老派说唱乐(Old Schold)、中西部说唱乐(Midwest Rap)、拉丁说唱(Latin Rap)、硬核说唱(Hardcore Rap)、黑帮说唱(Gangsta Rap)、外来说唱乐(Foreign Rap)、东海岸说唱乐(East Coast Rap)、过渡说唱乐(Crossover Rap)、喜剧说唱乐(Comedy Rap)、基督教说唱(Christian Rap)、另类说唱乐(Alternative Rap)等等，我们现在所谓的HIP-HOP正是由这些流派综合了当今流行元素而诞生的新词汇。尽管早在90年代初期就有人认为这种絮絮叨叨，满是脏话粗口，叛逆词语的音乐会很快消失，而事实上，在90年代末，随着一批新进的说唱乐手和以白人为主的说唱摇滚的风行，曾经被黑人抛弃的音乐又重新回到了流行音乐的前端，至少在新世纪的现在，这个风潮还不会消退。
RAP是美国黑人音乐中的重要组成部分，是街头文化的主要基调，是世界流行音乐中的一块“黑色巧克力”。本文试图通过介绍几支美国当红RAP歌手/团体，让歌迷了解这些人的背景资料，找到自己喜欢的RAP明星。
首先，先简单的介绍一下关于Rap说唱乐的起源和发展过程
70年代中期在黑人和纽约市外行政区的西班牙籍青年中间开始流行迪斯科、霹雳舞、涂鸦艺术和说唱乐。街区那些去不起时髦俱乐部的青少年厌倦了迪斯科音乐，他们演奏更重一些的黑人疯克流行音乐，来回重复同一张唱片的内容[比如詹姆斯·布朗（BROWN，JAMES)的《跳起优美的舞步》（Get on the Good Foot)]，以制作他们自己的混音音乐，鼓励跳舞的人跳更有创造性的动作，很快这种舞被叫做露雳舞。
当主持人在音乐中加入说唱(开始时是用60年代流行的语言朗诵一些街头即兴诗歌)，这种音乐开始成为了说唱乐。在此之后，“大巫师特奥多”(Grand Wizard Theoder)更有所创新，他发明了“刮擦法”，即用手转动唱片，使唱针来回移动，以得到一种反复的、节奏鲜明的音乐效果。另一位DJ“大师”弗莱什(Grandmaster Flash)则使用一种节拍器，与经过剪接的唱片片段结合起来听。随之出现了一种街头亚文化，其成员(人称“节拍孩子”)身着统一制服，把音响接到路灯线路上获得免费供电，基于别人的作品或自己的想像力创造音乐。类似的音乐形式称做嬉蹦乐(Hip Hop)，洛夫巴格·斯塔斯凯(Lovebug Starsky)用了“To the hiP，hop，hippedy hop”的歌词。由来自布隆克斯的乐队“糖山帮”(Sugar Hill Gang)在Sugar Hill公司1979年推出的《说唱乐手的乐趣》(Rapper's Delight)成为一首风格奇特的上榜歌曲。这种新的黑人地下音乐将快速说出的流行词句与旋律相结合，带有强烈的节奏感，它的根源可追溯到无线电流行音乐广播，在这些节日中，DJ起着举足轻重的作用，正是他们通过无线电波使城市节奏与布鲁斯音乐风靡一时。他们在介绍唱片或歌曲时，往往使用一些押韵的俚语，妙语连珠且速度极快。这种语言风格是非洲黑人炫耀、赞美的颂歌，通过美国黑人的传统口语经常演唱的疯狂急速滑稽歌曲的风格。1980年Mercury公司发行的《霹雳》(The Breaks)也是一首新奇的歌曲，还有一些其他的新音乐。1982年阿弗里卡·班巴塔(BAMBAATAA，AFRIKA)和他的“灵魂的声音力量”(Soul Sonic Force)乐队成功地进行了说唱乐历史上最具胆魄的一场革命，将“发电站”(KRAFTWERK)乐队的一首《泛欧特快》(Trans Europe Express)转换成一首叫《行星摇滚》(Planet Rock)的说唱乐。通过制作人阿瑟·贝克(Arthur Baker)及说唱乐队“灵魂的声音力量”(Soul Sonic Force)的合作，班巴塔录制了一张唱片，融俱乐部风格、激烈的电子乐节奏、欧洲音乐和一种称为“DJ流行音乐”的新说唱乐形成为一体。
弗莱什(Flash，原名Joseph Saddler)是第一批剪辑唱片的大师，他的歌曲中加入了声音效果和节奏处理(摩擦唱片)。1982年，“疯狂五人”(The Furious Five)推出专辑《信息》(The Message)。后来主唱手梅勒·梅尔(Melle Mel)离队，弗莱什出版了《源泉》(The Source)，更接近了街区的风格。主持人奇斯(Cheese)也是一名运用转盘和嘴皮子的奇才。
RUN—D．M．C．*是来自纽约市皇后区的3人组合(都生于1965年)，他们1986年的第3张专辑《上升的地狱》(Raosomg Hell)成为第1张说唱白金唱片，乔·西蒙斯(Joe Simmons)、达里尔·麦克(Darryl Mac)负责用鼓机、麦克风，贾森·米泽尔(Jason Mizell)负责摩擦唱片，1986年在麦迪逊广场花园进行了演出，歌词充满了社会观点。有一些听众想寻求暴力，但西蒙斯说：“我们的歌迷知道我们不想这样做。”曾有人预言这种音乐形式会很快消亡，但却没有。贫民区的人民创造了他们自己的沟通方式，这种方式广为流传。1987年伦敦的波塞到纽约市录制了12寸单曲《伦敦波塞》，磁带A面用了伦敦的黑人方言口音，B面用了雷吉乐的风格，但说唱乐与其说是音乐，不如说是一种社会现象。具有讽刺意味的是它已用到了广告业中。在音乐上它相当于土豆片，但却不是通常的面包糊，不喜欢的人会关掉电视。“野孩”(BEASTIE BOYS)是来自中产阶级家庭的白人3人组合(其中一人于1987年因被控伤害一名女歌迷而在利物浦被捕，后无罪释放)，他们1987年的专辑《患病许可》(Licensed toⅢ)卖出了400万张，而购买者是一群一无所知的13岁的少年。这再一次证实了这样一个问题：“你说说唱乐是为了一个远大的目标还是仅仅为了哗众取宠？”
叛逆的EMINEM EMINEM最大的突破就是证明白人也能介入到黑人一统天下的说唱（RAP）界中，而且获得巨大的成功。同时他的叛逆不仅长期以来深受美国青少年喜爱，也让他在舆论中始终遭到抨击。
EMINEM，原名b. Marshall Bruce Mathers III，生于1973年10月17日密苏里州的堪萨斯城。1999年这位白人说唱歌手带着他极有冲击力但是同样富有争议的音乐横扫美国排行榜。Eminem的童年是在颠簸中度过的，他跟着他的母亲在几个不同的州居住过，最后他们定居在底特律，那时候他12岁。在他从学校9年级退学之前他就开始从事说唱乐，并且加入了几支乐队Basement Productions, the New Jacks,还有D12。后来他把他的名字改成Eminem，并且在1997年在独立厂牌FBT旗下出版了一张粗糙的处女专辑。虽然这张专辑评价不佳，Eminem却被一些人和那些顶尖说唱乐手入Nas和AZ相提并论，虽然这种比较不是很恰当。他的一炮走红得益于Source's Unsigned Hype的一次专栏采访，后来他赢得Wake Up Show的年度Freestyle表演奖，这对以前批评他的人来说是一次有力回击，接着他还在洛杉矶的年度说唱奥林匹克大赛上获得亚军。在来年出版的The Slim Shady EP专辑里，Eminem对批评他的人毫不留情的进行讽刺。其中一首出色的单曲Just Don't Give A Fuck变成了在地下乐坛十分流行的一首热门单曲。接着Eminem与Dr. Dre创办的Aftermath唱片公司签约，Dr.Dre把他收为徒弟，并且帮助他制作了他的首张完整长度的专辑。Dre特有的节奏在The Slim Shady LP专辑中十分显眼，这张专辑充斥着暴力煽动，扭曲的歌词，同时也反映了Eminem那些道德思想的阴暗面。由于在97 Bonnie & Clyde（包含了杀死他孩子母亲的内容）这样的歌曲里充满阴暗的内容，以及他和自己母亲的不断口头纠纷，许多民间宗教团体指责他是不负责任的。尽管如此专辑仍然取得了商业上的巨大成功，诸如单曲My Name Is"和"Guilty Conscience"都在排行榜上取得好成绩，专辑也在199年3月爬上了美国专辑榜的第二位。接着Eminem在Rawkus唱片公司的合集Soundbombing Volume 2和Missy "Misdemeanor" Elliott的专辑Da Real World频频亮相。与此同时他的母亲把他告上了法庭，理由是这位说唱歌手在采访和Slim Shady LP专辑中还有其他的一些事件中对她本人进行了不适当的评价甚至诽谤，伤害了她的感情，自尊和名誉。可是这一切负面的事件都没有对Eminem接下来的专辑销量造成不良影响。这张名为The Marshall Mathers的专辑2000年3月一出版就上了美国专辑榜的第一位，这也确立了他是自从90年代中期的2Pac和Snoop Doggy Dogg以来最成功的说唱艺人。但是在这一年末，他糟糕的个人生活和不断的指控使得他的商业成功黯然失色。尽管受到男同性恋权利组织的批评，Eminem还是得到了3座格来美大奖，他也重新组建了D12乐队，并录制一张名为“Devil”的专辑
D12这支美国hip-hop乐队来自密歇根州的底特律市，由于他们和当红的Eminem的渊源，使得乐队从中受益不少，Eminem曾经许诺要从自己的如日中天的个人事业中抽出空来和他的这些老伙计录制歌曲。D12的全名是Dirty Dozen，由Proof（又叫Dirty Harry）成立于1990，后来一些其他成员先后加入过包括Bizarre，Eminem，Eiy Kyu, Fuzz以及Killa Hawk.。所有的成员共同创造出一种自负的风格，而Eminem把其发扬光大并取得巨大成功。当Eminem和主流唱片公司Interscope Records签约的时候，Proof决定把D12的音乐定位在一种更加持久的基础上。后来Bizarre和Eminem回到乐队，同时Kon Artis，Kuniva，Bugz等人也加入乐队，后者在1999年被谋杀，被Swift取代。这个6人的全明星阵容仍然沿用了D12的名字，他们签约于Interscope和Eminem自己的厂牌Shady Records，并且和Dr.Dre合作出版了自己首张正式的专辑Devil's Night，先期发表的单曲包括Purple Pills，后来为了在电台播放，改成了Purple Hills，还有单曲Shit on u。这张专辑在2001年6月刚出版的时候就登上了美国和英国专辑榜的第一位。
DMX是说唱界新生力量的代表人物，同样的，他也具备了年轻一带说唱乐手特有的叛逆风格--粗口歌词，惹是生非，同时广受歌迷欢迎。
Earl Simmons生于1970年12月18日的美国Maryland州的Baltimore。Simmons从小由他那住在纽约附近的杨克斯行政区的伯母养大。他艺名来自DMX数字录音设备的名字，并在当地的一家俱乐部开始DJ的职业生涯。1991年他赢得了Source杂志Unsigned Hype Award大奖，次年在哥伦比亚唱片公司出版了一张单曲Born Loser。后来他力图摆脱自己与哥伦比亚唱片公司的不合理的合约，而在1994年出版了单曲Make A Move后这件事儿就没有下文了，他本人也消失在乐坛。其后在LL Cool J的单曲4,3,2,1他戏剧性的复出。而他在Mase's的"24 Hours To Live", the LOX's的"Money, Power & Respect"和Ice Cube's的"We Be Clubbin'"混音版中的出色演出确立他的名气。最近他签约与Ruff Ryders/ Def Jam唱片公司，出版了单曲Get At Me Dog，在美国单曲榜上排名前40，这首歌曲是从B.T. Express的吉他演奏里采样。他的音乐重新回到了hip-hop音乐那种原始的混乱感和街头说唱的根源中，这些都使得他1998年的处女专辑Dark And Hell Is Hot成为hip-hop乐坛最近让人感动的声音。Dark And Hell Is Hot达到了美国专辑榜的第一，专辑是一种东海岸的硬核说唱，混合着DMX恶毒的歌词。接下来的Flesh Of My Flesh, Blood Of My Blood1999年1月在美国单曲榜第一位停留了3星期。专辑里采样了Lox, Jay－Z, Mary J. Blige ("Coming From") and Marilyn Manson ("The Omen")这些人的作品。DMX在为Ruff Ryders的热销专辑Ryde Or Die Vol. 1做制作人以后，放弃了自己的新专辑的录制。两年内他没有出版任何专辑，而后的And Then There Was X成为另外一张出色的硬核说唱专辑，在大量的温和折衷的hip-hop专辑充斥美国市场的时候成为一张十分显眼的唱片。可是次年2月Simmons由于无证驾驶被判15天监禁。尽管他一再的惹是生非，但是他仍然在2001年GRAMMY上获得提名
DR.DRE比起上面那些新生代来说，可是称的上老前辈了。
Dr. Dre原名b. Andre Young，生于1965年2月18日，洛杉矶的South Central。被公认为西海岸痞子说唱的创始人和领军者，滚石杂志尤其推崇他。Dre的音乐生涯开始于洛杉矶的一家跳舞俱乐部Eve After Dark，他在那里做DJ，把一些灵魂乐的经典如Martha和The Vandellas重新混音。这家俱乐部有个放着一个小4轨录音机的后台工作室。在那儿他还与后来的N.W.A乐队成员Yella和Lonzo Williams合作了一些demo录音，而其中第一首是Surgery，一个简单的电子节奏音轨和一句Calling Dr Dre to surgery的和音这些在Eve After Dark的日日夜夜磨练了他的打碟技术，为其后来加入N.W.A奠定了基础，在N.W.A之前，他还组建了the World Class Wreckin' Cru，那时候他才17岁。尽管乐队其他成员也为rap融入主流做出了巨大贡献，但是正是Dre的首张个人专辑The Chronic确立了说唱乐商业上的成功。这张专辑同样为痞子说唱乐指明了方向。他的音乐从George Clinton和Funkadelic那里得到灵感，Dre直率的承认了Clinton对他生活的影响，"会想起70年代，人们穿着非洲式的服装，喇叭裤，每天high，听Parliament-Funkadelic的音乐，这也是为什么我把我的专辑命名为Chronic（意为长期，慢性），我的音乐概念就如同我的行为一样，因为他那些屁话确实影响了我的生活，非常大的影响。"在这段日子的最后，他组建一支录音室乐队，包括R&B的天才乐手Tony Green (bass)和Ricky Rouse (guitar)。这时候Dre的歌词已经象在NWA时期那些精彩词作一样雄辩而富于说服力，而在题材上也有所变化。The Chronic强调的是大麻的娱乐作用，而淡化了它的声名狼藉的毒害作用。当尝试大麻还更多的只是纸上谈兵的时候，由于Dr.Dre和Cypress Hill的共同努力，大麻现在已经成为痞子说唱乐手们的首选药物。The Chronic专辑在Billboard排行榜的前10位停留了8个月。这至少提升了Dre作为一个制作人的名声。Dre还为他许多女友中的一位Michel'le制作过一张专辑，他还和Eazy-E, D.O.C., Above The Law等人合作过。其中最重要的是和Snoop Doggy Dogg的合作，使之打到了一个新境界。Dogg和Dre合作过一系列的热门单曲，包括"Deep Cover"以及"Nuthin"等。尽管DoGG风格的作品屡次打破官方销售纪录，把痞子摇滚带到排行榜的前列，但是真正的最大功臣是Dr.Dre。用Dr.Dre自己的话说就是"我花了3年时间和他一起制作出了这张热门专辑。"同时他对自己在N.W.A乐队中的大胆探索，特别是具有里程碑意义的专辑Straight Outta Compton却显得并不在意。"今天我已经厌烦了那张专辑，我把它扔了，腾出位置来放新东西。"在他临时组建NWA的同时，他还担任了Eazy-E's Ruthless唱片公司的制作人。1983到1991年间他为这个厂牌制作的9张专辑中的8张达到了白金销量，后来他脱离了这家厂牌，原因是他没有得到应有的报酬。其后Dre录制了一些歌曲讽刺这家公司，包括单曲"Dre Day"，奚落这家公司没有付报酬的行为。
就象大多数rap明星一样，Dre从来就是富有争议的，甚至当他买进位于San Fernando的豪宅的时候，也受到了争议。Dre得耗费金钱精力和权威对抗，这样他才有可能做一个真正的痞子说唱歌手。1991年，电视主持人Dee Barnes曾经花费数百万美元控告Dre在一家好莱坞夜总会把他扔了出去，碰到了墙上。他还曾经被控打破了一位制作人的下巴，结果被判在家服刑，并且被安装监视器随时跟踪，还有一次在新奥尔良因为在一家酒店的大厅闹事儿被当地警方拘留。Eazy-E唱片个公司也曾经因为他抱怨唱片公司的商业运作和资金问题，并且诅咒经理Jerry Heller，最后他只好找到Interscope的Jimmy Iovine，在他的帮助下和同样有争议的Marion "Suge" Knight以及Vanilla Ice的代理人建立了自己的厂牌Death Row Records。由于The Chronic专辑和Doggy的成功，以及签下了说唱乐的超级新星2Pac，这一切使得Death Row成为当时美国最有影响力的唱片公司之一。但是就在1996年公司一切运转良好，风头鼎盛的时候，Dr.Dre突然无情的出走组建了自己的公司Aftermath。新公司的首张专辑是一张合集，其中优秀的单曲是着Dre滔滔不绝风格的Been There Done That，这是对痞子说唱乐和Death Row唱片公司的一次巨大冲击。1998年Dre又出现在媒体的焦点里，这一次他是作为Eminem那张极具冲击力和争议的LP专辑The Slim Shady的制作人出现的。接下来的11月，他出版了一张对于乐迷等待已久的专辑Dr. Dre 2001，其中与众多的说唱艺人包括Eminem, Snoop Dogg, Mary J. Blige和Xzibi合作，这张专辑同时也体现了Dre在痞子说唱乐中的先导地位
