固关长城依山而建，地势险要，为历代军事要塞。固关长城是在公元前333年（赵肃侯17年）修筑的赵长城基础上，于明代万历17年（公元1589年）再次修复，成为明代都城第一道防线。现存长城为明代长城，是国内保留较完整的石砌内长城。
汉初著名的“背水之战”走的是这条古道；秦末始皇韫椋过井利用了这条古道；而直接导致中山国灭亡的战国蔓葭之战则开通了这条古道。经娘子关、固关属段，南抵控扼甘陶河的杨庄口，长度近百公里，起修自明嘉靖，止于明崇祯，是明内长城的组成部分，可谓一直修到了明亡为止。根据创修碑文，实际是同山海关九门口水关长城结构完全相同的御守工事，是为防堵李自成义军自晋人冀而筑。就明长城史来说有着重要的补证价值。
