参加苏中战役
时光转到1946年中。中国革命已经发展到了全国解放战争。
原先第85师的红军老根子连队,及其在抗日战争中发展壮大起来第85师的多支抗日部(分)队,到1946年,全部改编归属华中野战军第7纵队,后来成为第85师主力的便是第7纵队第55团、59团和第57团的1个营等部队。
1946年6月底,国民党军集中11个整编师,31个旅,约27万多人,企图一举占领华中解放区。企图首先占领如皋、海安、黄桥,巩固沿江一线,尔后沿(南)通(赣)榆公路和运河线向北进攻,策应淮南、淮北之敌,会攻我华中首府淮阴。
华中野战军首长获悉国民党军将发起进攻后,遵照中共中央关于“先在内线打几个胜仗,看出敌人弱点,再转至外线作战”的指示,决心在苏中解放区的前部地区迎击敌人,以主力第1、第6师和第7纵队共15个团集结在如皋、海安地区,寻机歼敌。
7月13日晚,华中野战军集中优势兵力,向孤守宣家堡、泰兴城地区的整编第83师第19旅第56、第57团及旅属山炮营发起攻击。部署是:第1师攻击宣家堡;第6师攻击泰兴城;第7纵队第59团攻击佴家庄(宣家堡北15公里)之敌第19旅第56团2个连;第55、第57团位于宣家堡以北、张甸以南地区,打击泰州、张甸来援之敌。
13日晚,第59团向佴家庄守敌发起攻击,遭敌密集火力阻击,进展不大。从俘虏口中获息,佴家庄已于13日下午增加了1个营,连同原2个连共5个连兵力。14日上午,张甸敌增援佴家庄,被第55团击退。随后,塘湾敌1个营再次增援,又被第55团和第59团第2营击溃,歼敌20余人。纵队首长原决心调整部署,由第55、第59团再向佴家庄守敌攻击,后因有新任务,遂令部队撤出战斗,星夜东进,参加如南战斗。
当宣家堡、泰兴战斗行将胜利结束时,敌以整编第65师第160、第187旅于15日由江南武进北渡长江,会同位于靖江的整编第69师第99旅增援泰兴,并进犯黄桥。同时,以位于南通、白蒲地区之整编第49师北犯,企图乘虚占领如皋城,然后从如皋、黄桥和泰州三面夹击我军。
华中野战军首长令第1师全部和第6师大部从宣泰地区挥师东进,令第7纵队第55团先期赶到如皋,协同第1军分区部队扼守如皋城。
同时设置疑兵,继续围歼泰兴城内残敌,造成敌人以为我主力仍在西边的错觉,引诱敌整编第49师继续向如皋进犯。
15日下午5时左右,第7纵队司令员管文蔚向第55团传达华中野战军司令员粟裕的命令,令第55团一夜赶到如皋城,牢牢地控制这一要点,保证如南战斗的顺利实施,赢得战役的主动。
笫55团立即向部队进行动员,全体指战员一致表示坚决完成这个光荣而艰巨的任务。
下午5时,在第7纵队副司令员兼参谋长胡炳云率领下,第55团全体指战员冒着酷暑,忍着饥渴,不顾连日来作战的疲劳,发扬“打得、跑得、饿得”连续行军作战的战斗作风,与敌人争时间,比速度。
经过一夜60多公里的急行军,16日清晨,大部赶到如皋,和位于如皋城的第1军分区部队会合。
当军分区司令员段焕竞告诉大家,敌整编第49师还在丁堰以南地区时,队伍中立即响起:“我们胜利了”的欢呼声。
第55团到达如皋后,马上组织干部勘察地形,区分任务,部队立即在如皋城东南公路正面两侧构筑野战阵地,并深入进行了战斗动员。
17日,第55团发布政治命令,号召全体指战员“在此次‘固守阵地’、‘相机出击’重大而光荣的任务中,克服疲劳松懈现象,尽一切可能把工事挖好。
继第55团之后,第59、第57团也从蒋垛以东地区出发,经一夜强行军,于17日黄昏抵达如皋城东北的缪家庄以东十三里桥、福兴庄一线。
此时,敌整编第49师师部率第26旅全部已进入如皋城南地区老韩庄、蒋家庄、陈家庄、斜三官殿、朱庄和东冒家庄、西冒家庄一线,准备于18日,与进至如皋以南宋家桥、杨花桥之敌整编第49师第79旅会攻如皋城。