第二部分
第四章 血染古城(16)
作者 : 胡兆才
第五十一师师长王耀武是山东人,黄埔三期生。他是国民党军队中一向受重用的“少壮派”,是蒋介石一手提拔和栽培的爱将。他与蒋介石第一次见面,是在1933年夏天。这一年的5月,王耀武所在的独立三十二旅由江西的临川进驻宜黄。刚进城即为红军包围。突围不成,只有加强工事,固守待援。红军用围点打援的办法,一面紧紧缩小包围圈,一面在通往各地的要道设伏。虽然红军的攻势十分顽强,但王耀武的指挥却有条不紊。由于红军缺少攻城火炮,使得该旅得以守城22天。王耀武在守城中多次打退了红军的攻势,并进行夜袭,显露了他的指挥才能,战后受到蒋介石的召见,那年他才30岁。不久,王耀武因守宜黄有功,升任补充第一旅旅长。
第七十四军是蒋介石的嫡系,也是一支王牌军,蒋介石为了保护嫡系部队,一般情况下是不会叫他们干苦差事的。这次保卫战,蒋介石认为杂牌军是一堆豆腐渣,保卫南京是一场特殊的战斗,如果只让“豆腐渣”部队去打头阵,很快败下阵来,“豆腐渣”也会很快被打光了。到时,他的中央军就会孤军作战了。他想让中央军在杂牌军中当骨干,就把第七十四军留下了。蒋介石临离开南京时,他曾对王耀武说:“中央军要为全国军队作出表率,在南京打出个榜样来,要真正起到硬核桃的作用!”
王耀武拍着胸脯说:“校长尽管放心,我们七十四军决不给校长丢脸。”
王耀武率领全师来到淳化镇构筑工事时,听说有一个小队的鬼子到了前面的土桥。他决定偷袭这股敌人,露一手给还没来得及离开南京的蒋介石看看。于是,他派出一个营兵力,黑夜摸到土桥敌营,突然发起战斗,日军措手不及,15个鬼子当场被击毙,他们缴获一面旗帜、15枝枪、俘虏了三个鬼子。蒋介石果然竖起了大拇指,并叫王耀武将俘虏押到城里。俘虏被押到蒋介石面前,蒋围着俘虏转了一圈,对唐生智说:“这些家伙并不是刀枪不入的神仙,只要都像王耀武那么尽心尽职指挥战斗,南京是完全能够守住的。”
日军第九师团十八旅团突然少了一个小队,团长井出宣时十分恼火,他命令部队向淳化追来。不一会儿,就飞来了15架飞机为他助战。第五十一师以猛烈炮火还击敌人,战斗异常激烈,整整打了两个昼夜,打退了敌人数十次进攻。唐生智调来20辆坦克助战。坦克兵带着对侵略者的无比仇恨,驾驶坦克上了阵地。他们对着敌群横冲直撞,连撞带碾,所过之处,血肉横飞,一百多个鬼子被坦克碾成肉饼。日本鬼子被激怒了,他们集中三十门大炮,炮轰中国的坦克,三辆坦克被大炮击中,在大火中,三名坦克驾驶手献出了年轻的生命。
淳化战斗持续到12月8日,敌人也调来了30辆坦克。王耀武命令反坦克炮开火,半小时后,击毁敌坦克15辆。