行驶在瑞士东部地区的火车，从车身到车厢内的座椅，都有着特别鲜艳明快色彩，与这一片地区沉甸甸的历史感形成强烈对比。我们要去的地方叫圣加伦，1300岁的老城，与苏黎世相距仅一个小时的车程，我们却好似穿越时光隧道直接抵达另一个空间，那个站台的名字叫：中世纪。
星月之城
这是博登湖畔的一个小城。山峦碧影和大湖烟波映照下，簇拥在一起的鳞片似的红屋顶，如上帝按下的一个手印。从地图上看，这里处于瑞士、德国和奥地利的交接点上，接近欧洲腹地的中心。古城周边景色虽不像瑞士中部地区的雪山湖泊那样艳丽逼人，却以层次分明的低山缓坡、郁郁葱葱的草地森林以及浩瀚湖面的点点帆影带来清新广袤、动感迷人的魅力。
但最吸引人的还是在老城区内。在美轮美奂的古建筑之间，流淌着宁静安闲、又生动时尚的城市韵律，层次丰富的魅力吸引着世界各国旅游者。
“圣加伦”，这个我们现在也许陌生的名字，在中世纪曾如同明亮的星月照耀在欧洲的上空。作为欧洲的知识中心，圣加伦曾是各国学者和艺术家心中的圣地。而这个城市的灵魂，就凝聚在那座1300多岁的圣加伦修道院和其附属图书馆里———从遥远的过去，一直到现在。
争奇斗艳的老房子
圣加伦很小，但走一圈需要的时间远远超出你的估计：永远有些东西拖住你的脚步。
圣加伦修道院前的加勒斯广场不大，却是一个极其罕见的所在：围绕在四周的老建筑，每一栋都来自不同时代。站在教堂门口看，从左到右排列着16、17、18、19世纪，以彩绘壁画、浮雕和凸窗装点的美丽楼房，把小小的广场变成一个活生生的建筑博物馆，又像打开的童话画册一般令人恍惚。
让不同世纪的老房子肩并肩站在一起拍“全家福”，得归功于圣加伦当年的富庶。纺织业的发展造就了一代又一代富商，其踏上圣加伦上层社会的标志之一，就是在城中心的教堂广场拥有自己的住宅楼。于是这块宝地上，有人买下老楼后拆了重建；有人不拆，只重新装修；“四世同堂”的老房外墙，是房主们炫耀自己旅游经历的载体，于是我们在几百年前的木雕、石雕和彩绘上，看到热带才有的水果和花卉……
即使在寂静的黄昏，这些争奇斗艳的老房子也使这里像一个热闹的舞台；而广场一侧的露天咖啡座，则是最好的观众席位。
圣加伦街头
“瑞士最美丽的厅堂”
即使在欧洲参观过再多的教堂和修道院，见到圣加伦修道院后你会发现，这将是你永远无法忘记的一个。
圣加伦修道院在612年初建，此后在9世纪、15世纪、18世纪重建、扩建了3次，一直在原址。现在我们看到的修道院大教堂，仍保留有7世纪的石基和柱头、9世纪的修道小堂、15世纪的壁画，而主体建筑、装饰和家具，则都属于18世纪。
这是个不可思议的大教堂，气势恢弘，浅绿浮雕点缀的室内装饰，精致明朗而充满生气。当年的建造者极尽创意，且不说美丽繁复的穹顶壁画，单是那一排排座椅，每一个扶手都有不同的木雕细节；每一个角落里，木刻石刻的小天使，都有不同的姿态和表情。到处有诙谐灵动的心意在跳跃，到处都是不可重复的珍贵艺术品。
大教堂后面是著名的修道院图书馆。建筑是巴洛克风格，外观简洁低调，庄严之中有着神秘。在图书馆的入口，有拉丁文的古老题词：灵魂的药箱。
走进去，另一个世界不可思议地展现在眼前：两层楼高的拱窗给室内带来充足而柔和的自然光，洛可可风格的室内装修精细绚烂，大幅彩色壁画和浮雕铺满天花，一排排高大的橡木书架上，那些年代久远的书籍被装订得很精致……圣加伦修道院图书馆藏书大厅，被称为“瑞士最美丽的厅堂”，果然名不虚传！
这里10万多本藏书中，收藏有2000多卷中世纪珍贵手写本和1650卷古书，包括7世纪爱尔兰修道士加勒斯手写的数十本羊皮书，他是大教堂最初的建造者，也是圣加伦的缔造者，这座城市的名字就源于加勒斯。
这里还有一些早期的插图手稿和修道院平面图，其中包括绘于羊皮纸上的世界上最早的建筑规划图。1983年，圣加仑修道院及其图书馆被列入联合国教科文组织的世界文化遗产。
最特别的是，这个当今世界上唯一仍在原址的中世纪图书馆，并没有成为博物馆或展览馆，而仍然是免费对阅览者开放的公众图书馆。从圣加伦修道院诞生的那个年代开始，这里一直收集所有与中世纪有关的文献和论著，至今没有停止。
出行建议:
交通：从苏黎世乘火车东行1个小时10分钟即达圣加伦。火车班次频密，直达车每小时一班。市内公交车十分方便。但因为城市很小，不妨多选择步行。老城区有专门的步行者专用小道，中世纪氛围浓郁。
住宿：圣加伦有各种档次的宾馆、酒店，也有家庭旅馆，价格因季节而异，出发前可先上网搜索。推荐爱因斯坦酒店（四星），在圣加伦修道院广场附近，客房窗口可见大教堂的尖顶,房间宽敞，设施讲究，细节十分人性化，酒店主人是本地最大纺织公司老板，因爱好而做这家酒店，据说客房的床垫等物都是他亲自选择，与他自用床垫是同一种。
美食：建议选择老街小巷的传统餐厅，店面通常不大，但家家都有绝活，例如“老祖母菜单”之类。推荐“ZumGoloe鄄nenSchajli”餐厅，是当地人最爱的传统餐厅之一，绝活是各种小牛肉菜式，餐后甜点要试试店家自制的冰淇淋，均用时令水果加工，口感细腻丰富，与工业化的产品有天壤之别。
如果光顾路边小吃，烤香肠是当地特色，品种多，价格适中，当地人常用一根香肠一个面包可以解决午饭，不妨有样学样。
修道院广场旁有一家百年巧克力老店，这里的手工巧克力品种很多，里面还有咖啡座让你坐下来叹他们自制的热巧克力，只要试过一次，你会永远惦记。
顺道旅游：
博登湖(Bodensee)：乘游览船约2-6个小时，与德国国境相接的景色宜人的湖泊，4-10月间有多种乘船游览的项目。
罗尔沙赫(Rorschach)：单程约15至20分钟车程。中世纪时曾是博登湖南岸地区繁荣的重要港口。有粮食仓库和瑞士最美的青贮塔(储藏饲料的圆桶形建筑)，可以感觉到当时的氛围。乘游览船从罗尔沙赫港出发，沿着莱茵河顺流而下，穿过旧莱茵河的保护地域，直到莱茵克（单程约1个小时），可以亲身体会旧时的水上交易和未经人工雕琢的大自然。
列支敦士登(Liechtenstein)公国：单程约1个小时15分钟车程，不需另行签证。
