海丝特，一个美丽大方、善良、不同屈服于他人的一个独立勇敢的女子，她当上母亲后变得坚韧而伟大。
而牧师，年轻英俊，一头长发盖不住他坚毅的轮廓，在森林里的小河里，他自由得像一条鱼。那个阳光灿烂的日子，在红色小鸟的指引下，海丝特见到了她注定要爱一生的男人。
海丝特在去往教堂做礼拜的路上，马车的轮子陷进了泥泞里。任她怎么鞭打马儿，马车丝毫不动。这个时候，善良的牧师丁梅斯特骑着马儿过来了，他卸了海丝特的马车，让她骑马回城。两个人，在密布的森林里，在幽深的小道上，策马奔腾，好像他们本来，就是恩爱的夫妻。
若非命运曲折，他们本该快活的在一起。海丝特没有告诉牧师，她已经有了丈夫。知道真相后的牧师很愤怒，他们不再往来，生活也看似平静如水地继续着。直到有一天，牧师在一个深夜敲响了海丝特家的门，他告诉了她丈夫的死讯。两个寂寞而又互相吸引着的人，终于没有了阻碍，那个夜晚，他们在一起了。
可是好景不长，海丝特因为亵渎神灵而入狱，她固执着不肯认错，而同时，她又怀了孩子，试问，一个死了丈夫的女人，怎么会怀上一个孩子。牢狱的艰苦，是常人无法想象的，何况是一个虚弱的，怀孕的女人。但无论冰冷的牢狱怎样禁锢她的身体，她的心仍就是自由的。牧师来见她，想要对众人说出实情。深爱着牧师的她当然不愿意。歉疚的牧师只能一拳一拳打着墙，以生理的痛来掩盖心理的痛。海丝特知道，假如牧师说出了实情，他就会被当众问吊而死，她不愿他就这样而死，她求他，威胁他，她不想用他的死来换得自己的人身自由。
因此即便牧师有过犹豫，他的内心仍然是爱着海丝特的，他曾想过要站出来说出实情，却被海丝特阻止了。他是自私的，他自私地想要用自己的死去换取海丝特的自由；而他又是伟大的，她与他一起承受着流言蜚语，在海丝特与孩子被送往绞刑台的时候勇敢地站了出来：我爱这个女人，我是孩子的父亲，我是这个女人的丈夫！。
而海丝特，从始至终都不曾想过要说出孩子父亲的名字。即便她受尽屈辱，即便她会死。她固执地认为自己本就无错，爱情本就自由。终于，在那次颇具规模的战争之中，刻板虚伪的法官死去，他们逃出了那个禁锢人心的牢笼，带着可爱的女儿，去往远方。她的坚持换来了后半生的幸福，于是我们知道，在海丝特至死不渝的爱情里，她的付出一直是值得的。
