绿豆的养生保健作用，概括起来可分五点：
一是善于解诸热。明代医家倪朱谟《本草汇言》说得好：绿豆“清暑热，静烦热，润燥热，解毒热”。正因如此，历代在民间每到炎热夏季，常爱用绿豆煮粥，或煨绿豆汤食用，皆取其清热祛火之力。
二是善于解诸毒。绿豆的解毒作用，已为历代医家所公认，现代临床中也多有应用。明代宁原《食鉴本草》中即有绿豆“解一切药草牛马金石诸毒”的记载，近代多有解农药、煤气、铅中毒等有关报道。
三是益气补虚。唐代食医孟诜曾总结归纳说：绿豆“补益元气，和调五脏，安精神，行十二经脉，去浮风，润皮肤，宜常食之”。而现代研究则认为绿豆的营养价值比鸡肉还要好，绿豆蛋白质含量比鸡肉高，热量是鸡肉的3倍，钙是鸡肉的7倍，铁是鸡肉的4.5倍，维生素Ｂ1是鸡肉的17倍，维生素Ｂ2和磷的含量也比鸡肉多。怪不得明代李时珍称绿豆为“食中要物”。
四是止消渴。无论热病燥渴，或是暑热烦渴，或是糖尿病消渴，都可食用绿豆养生保健。唐代孟诜早就指出：“研煮汁饮，治消渴”。《圣济总录》中也介绍单用“绿豆汁治消渴：煮烂研细，澄滤取汁，早晚食前各服一小盏”。
五是现代医学研究认为，绿豆还有降血压、降血脂、降胆固醇，以及保护肝脏和预防肿瘤、抗癌的功效。
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