茶与酒是最能体现人性的两种饮料。而茶性与酒性在很多情况下是相反的，它构成了人性中最基本的、相反相成的两个侧面。
古人在造字时，对茶情有独钟。在各种饮料中，唯有茶是会意字，它由草、木、人三部分组成，人在中间，即人生活在草木之间，最接近自然。种茶的地方，都是山清水秀、风景优美、土好水好的地方。有这样一个故事：传说有一位读书人，天天烧香拜佛，感动了过往神灵，于是神灵问他想得到什么？读书人答，别无他求，惟愿衣食粗足，终日浪迹于山间水滨，在山川草木间了此残生，足也。神灵不许，说，你若要荣华富贵、封妻荫子，都可以给，惟你要的是神仙的日子，人是得不到的。而茶字正体现了人要生活在大自然中的愿望，表现了人热爱自然、皈依自然的精神，在古人看来，这是神仙的专利。在所有的饮料中，只有“茶”字中有“人”字，因此，茶最具人情与人性。茶字的发音也最具音乐性，它的韵母是a；而酒字的韵母是ou；咖啡的啡字韵母是ei，以茶字的发音最悦耳、最富乐感。而古人在造“酒”字时，只把它造成形声字，并没有赋予它更深刻的、理想的意义。
茶与酒的种类，以茶最为复杂。酒可分为白酒、红酒、黄酒，而茶则可分为白茶、红茶、黑茶、绿茶、黄茶和乌龙茶6大类。每一种茶又可分为很多类，例如绿茶的种类数不胜数。其文化含量博大精深，就连茶叶研究院的骆院长也惊叹道：我搞了三十多年茶叶研究，也还研究不透。茶叶的名字都非常雅，有文采，例如龙井、碧螺春、黄山云雾……而酒的名字大都比较通俗，缺少文采，在“大曲”、“老窖”之中变化，即使不叫大曲、老窖，名字也并不雅，例如二锅头，绿豆烧、封缸酒之类。这大约是酒多为造酒的文化较低的人命名，而茶多是文人雅士为之取号，因之造成文化含量的差异。
茶性与酒性的反差最大。酒热烈，茶冷静；酒狂放，茶执着；酒高傲，茶谦恭；酒是热性，茶是凉性；酒使人发晕，茶使人清醒；酒抑制思索，茶活跃思维；酒是火上浇油，茶是釜底抽薪；酒似赳赳武夫，茶象文人秀士；酒壮英雄虎胆，茶使运筹帷幄；酒醇，茶酽；一杯清茶，一壶浊酒；煮酒论英雄，烹茶以论道；斗酒的喝一斤是好汉，品茗的咕嘟嘟是粗人。
在古代文学作品中，关于酒的最生动的描写，多与下层人士或武夫相关。例如《水浒传》中武松醉打蒋门神，鲁提辖拳打镇关西等脍炙人口的段落，也同时是关于酒性与下层人物人性的精彩的描画；就是高层武将喝了酒，也发出了“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”这与酒性相辉耀的狂放与洒脱。文人雅士酒后有的能创作出好的作品，例如书法家和画家，那是因为酒抑制了思维，使专业部分更突出了。而描写文人的比较生动的作品则多与茶有关。例如苏轼有一次去某寺庙，和尚不知他的身份，只客气地说“坐”、“茶”；以后知道他是文人，遂改为“请坐”、“用茶”；当知道他是大文豪苏某人时，又改为“请上座”、“ 请用茶”。苏轼笑其势利，在应邀为他题字时，信手写副对联：“坐，请坐，请上座”，“茶，用茶，请用茶”。在文学作品中，酒与豪放、粗野、热烈相连，茶与高雅、娟秀、沉静为伴。
茶具、酒具与咖啡具，也以茶具最讲究；品茶与品酒，以品茶最精细、复杂，并且创造出了“茶道”这样文化含量很高的程式。饮茶与喝酒的环境，以喝茶的环境最优雅，鲁迅笔下那位孔乙己先生喝酒的地方，是买不到茶的。酒店的服务员叫酒保，茶馆的服务员叫茶博士，可见在民间对茶与酒的敬重是不同的。
人们都知道，中国有着丰富的酒文化，其实，中国还有着更加博大精深的茶文化。茶文化是中国传统的高雅文化的重要组成部分，应当深入研究与发掘，以促进新时代下中华传统文化的进一步发展。
