老向文踪
老舍、老向 、凤子
胡风、胡考、龙生
这是茅盾先生巧用文化名人人名撰写的一副对联。联中“老向 ”先生是我的乡贤。
老向（1898-1968），名王焕斗，字向辰，笔名老向。他出生于我市（原束鹿县）北部的宋村。他是由私塾直接考入北京师范的，那一年正是袁世凯的“洪宪元年 ”。
1919年，向辰和千百个热血学子一起，参加了五四运动。因示威游行，火烧赵家楼遭军阀通缉，被迫逃离北京。待事态平息后才返校继续读书。同年他加入国民党。师范毕业后，即去一所小学任教，1920年后任校长。因课余做化学实验引起火灾，被免职。1923年他又考入北京大学中文系。向辰经常去第三院听林语堂及其太太廖翠凤的英文课。向辰在后来的文学创作上清楚的留有“幽默大师”林语堂的烙印，被称为“幽默作家”
1926年春，王向辰中断学业，与何容（笔名老谈，解放前夕去了台湾）一起参加了国民革命军的北伐。他在师政治部任政治指导员，上尉衔，除做宣传民众、书写标语、张贴告示、号房筹粮、采办零食这些事情外，还采写文稿。1928年向辰随军赴南京，在国民政府的司法行政部做课员。1929年重返北京大学学习，第二年毕业后先后在青岛大学、吉林大学任教职员，后定居北平。1931年九一八事变后，他参加了由晏阳初创办的“中华平民教育促进会”，来到河北定县平教会工作。在这一时期，他创作了大批民谣、故事、小说、散文等文学作品，展现了向辰写通俗文学的才干。据不完全统计，仅写于定县的就有长篇小说《庶务日记》，短篇小说12篇，散文6篇，还有一些说唱作品。这些作品，大部分发表在《论语》、《人间世》、《宇宙风》上。其《庶务日记》以幽默的笔调，辛辣地讽刺了当时腐败的“政府官僚机构”。 《 谈风》《“消夏录”专号》出版之际，七七事变已发生，专号头篇即老向的《弱者哀音》，详细记录了七七事变后北平城内的景况。老向被称作论语派的三大作家之一，他在抗战爆发后一直坚持在北平城向内地刊物写通讯、写纪实，勇敢尽职，表现出一个作家在国家兴亡之际的匹夫之责。
抗日战争爆发后，老向随爱国将领冯玉祥去南京，1938年撤退到武汉，在冯将军的“研究所”工作。与老向同时来这里的还有老舍、老谈（何容）,这名盛其时的“三老”作家，商定办一个宣传抗日的通俗文字期刊，名字定为《抗到底》，所刊作品文字浅显，明白如话，深受大后方老百姓和前线士兵的喜爱。
1938年3月27日，老向与阳翰笙、郭沫若、茅盾、老舍等共同发起成立了“中华全国文艺界抗敌协会”（简称文协），老向任文协通俗文艺工作委员会委员。在文协举办的“通俗文艺讲习会”担任讲师。他与老舍合编了《通俗文学五讲》。除主编《抗到底》外，老向还协助《民众文章》和“通俗读物编刊社”作编辑工作。老向创作的通俗小说、故事、歌谣、各种民间说唱形式的作品，发表在《抗战文艺》、《文艺月刊》和《抗到底》、《弹花》、《民众文章》等刊物上。老向将第五期《抗到底》办成了“抗日通俗文专号”，在这一期上，老向的《抗日三字经》一经刊出，三个月内有十几家争相翻印、转载。总份数在五十万册以上。大家鼓励老向接着编写《抗日千字文》。1938年5月，他费了整整一个月的工夫，易稿不下百次，终于写出《抗日千字文》，帮着他推敲的由于右任、邵力子、陈立夫、张道藩、徐旭生、老舍、何容（老谈）等名流政要。1939年，《抗日千字文》被国民政府教育部指定为非常时期民众教育课本。
武汉沦陷后，他们撤退到重庆，老向除主编《抗到底》杂志，还被聘为国民政府教育部教科用书编辑委员会民众读物组主任。后来梁实秋先生对老向有一段评述：“在民众读物方面首先应推王向辰先生……向辰曾在定县平教会工作，对于劳苦民众的生活极为熟悉，他具有热忱，撰写民众读物总是全力以赴。编辑馆出版民众读物……达数百小册，向辰策划之功不可没。”
1940年7月，老向的妻子在日军空袭的爆炸声中要分娩了，为躲避钻防空洞之苦，他把妻子送到距北碚3里许的郭家沱姚蓬子（姚文元之父）家。刚至姚家，警报又响，看来这里同样不安全。原来为夫人产后养息，老向已在缙云山石华寺预定一间房，遂辞姚家，径去了深山古寺。不几日，林语堂全家也上山小住，与老向比邻而居。16日上午，老向去办公室公干，其妻一人去了距家三四里外的江苏医学院附属医院检查。下午，妻子生下了一个小男孩。他给小家伙起名叫“冀”，取不忘祖籍之意；缙云寺僧友法舫法师为其取名“奇”，字“遇时”，感叹这个小生命在此时此地来到人间；老舍来信说是叫“缙石”以示不忘避难之所；隔壁的林语堂先生说是叫“山河”、字“还我”不错；而林师母廖翠凤径呼“阿抗”，林家三妹也说是这个名字好，有“抗战”的意义。于是，就取了“抗抗”这个名，大名即为“王亢” 。
老向曾任国立编译馆副总编纂，抗战胜利后复员随馆返南京，继续任其职。同时任国民党河北省党部委员、省议员和中央监察委员。曾参与北平国剧学会的恢复和修订国剧剧本，记录民间艺人高元钧曲目的工作。解放前夕，他避开国民党特务的要挟纠缠，辗转跑到四川，解放后入革大学习。毕业后分配到重庆市文化局，搞戏曲改革工作，写出了川剧剧本《柴市节》等，并任通俗文艺编辑。1958年被划为“右派”，调重庆市艺术馆戏曲改革工作委员会管理资料，后并入重庆市川剧院，潜心整理老艺人李树成、张德成等的舞台艺术资料。“文革”中惨遭批斗，不幸于1968年8月2日离开了人间。党的十一届三中全会后沉冤终得昭雪。 。
老向长期致力于通俗文学的编辑和创作工作，做出了很大贡献。他的主要著作有长篇小说《庶务日记》、《寻心》，短篇小说集《黄土泥》、《民间集》，散文集《巴山夜雨》等 。1989年由林默涵主编的巨型文学史料丛书《中国抗日战争时期大后方文学书系》“通俗文学”卷中，收录了老向的5篇作品；在现代文学史通俗文学篇中，肯定了他的功绩和贡献。 中国现代文学馆编印的《中国现代作家大辞典》中，收有老向小传。舒乙主编的“中国现代文学百家”《老向代表作》一书的面世，使这位在二十世纪三、四十年代光彩熠熠的“幽默作家”被尘封了半个多世纪后，终于在现代文学的殿堂上，重新坐在了应有的位置上。
《香港文学》总编辑、著名作家刘以鬯写道：老向作品的重要性，为史家所忽视是一件必须引以为憾的事情。《论语》时期，写幽默文章最受注意的是“ 三堂”——语堂、知堂（周作人）、鼎堂（郭沫若）。论幽默“三堂”似不及“两老”——老舍与老向。“两老”走的文学道路颇多相似之处，得到评价却不同。老舍声闻遐迩，老向则一直受到不公平的漠视。从30年代到40年代，老向写过不少优秀的小说与散文，尤其是在抗战时期，老向在曲艺方面所作的努力，即使不超过老舍，最低限度也有同样的成就。在现代中国作家中，作品能竭力摆脱西洋文学的影响的，老向是极少数中间的一个。他的作品，民族风格显明，不太有洋葱味。
刘以鬯先生对老向的评论，一语中的，是多么中肯啊
