每种药品都附有详细的药品说明书，在用法与用量栏中常可见到“遵医嘱”的字样。那么，什么是医嘱呢？为什么一定要按医嘱用药？按医嘱用药又应注意些什么呢？
所谓医嘱是指医生的嘱咐，也就是医生对诊断、治疗、康复、保健和预防等方面的指导意见。此外，也可将医学书籍、杂志视为获取间接指导的“家庭医生”，所以家庭中如能购买几本医学科普书籍和杂志，就如同医生在自己身旁一样，随时可以请教，不断提高自己的医学知识水平，借以解决家庭用药中的问题。
药品说明书上推荐的剂量是常规剂量，是指正常成年人的平均用量，一般患者可按此剂量服用。由于患者的年龄、性别、体质、病情及对药物的敏感性等有不同，特别是一些特殊患者（如老年人、小儿或肝肾功能不全等），要求医生根据具体情况用药或增减用药剂量；由于一种药品往往有多种用途，不同的治疗目的，所需用的剂量是不同的，所产生的作用也不一样。在这些情况下，医嘱就起着决定性的作用。医生会权衡利弊后，决定用药剂量、途径和用药时间。此外，一般药品说明书只标明主要用途的用药剂量，而在用于其它用途时则应由医生掌握剂量；有些药物具有一定的副作用，但在治疗某些疾病时疗效明显，必须使用时，也需要医生根据病人的情况，决定是否不用及剂量多少。
要做到按医嘱用药，应注意以下几点：一定要严格遵照医生的用药医嘱执行，切不可凭经验，未经医生同意随便更改用药医嘱；对无自控能力或缺乏自理能力的精神病患者、小儿或弱智患者，必须有专人按时按量送药并帮助服用，切不可将药品交给患者自己服用；对一些需隔一段时间服用的药物，可在醒目的地方标上记号（如日历），以免遗忘。
非处方药是指到药店去购买后即可直接服用的药物。但是广大群众毕竟不都是医生，医学知识有限，有时非处方药的购买和使用仍需在医生的指导下进行。“遵医嘱”就是提醒使用者，在未找到安全、合理的用药方法及用量前，不要自作主张，擅自用药。
