“慎用”、“忌用”、“禁用”这几个字眼在药品说明书中经常可以看到，一字之差，意思却不相同，作为家长应当理解与掌握。
慎用：指的是用药时应小心谨慎。使用药物后应注意观察，若出现不良反应应立即停药，特别是小儿、老年人、孕妇及心、肝、肾功能低下者尤应慎重从事，这是由他们所具有的某些生理特点决定的，例如体内药物代谢（包括解毒、排毒）能力减弱，。导致机体对某些药物可能出现不良反应，一般不轻易使用。但慎用不等于不能使用，一般来说，遇到必须使用慎用药品的情况，应在医生的指导下应用。
忌用：就是指避免使用或最好不用。如有些患者在服用某些药物后可能引起明显的副作用。如磺胺类药物对肾脏有损害作用，肾功能不良者忌用；雷米封（抗结核药）对肝细胞有损伤作用，肝功能不良者应当忌用。但当病情需要不得不使用某些忌用药物时，应当寻找药理作用类似但不良反应较小的其它药品代替。若非用某些不可时，则须同时应用能对抗或减弱其副作用的药品，将不安全因素减到最低限度。而家庭用药时，凡忌用药品最好不用。
禁用：就是绝对禁止使用。对禁用药品可以说无任何选择余地。因为患者一旦服用，就会出现严重的不良反应或中毒，如中药巴豆、牵牛、麝香、水蛭等药，孕妇绝对禁用。胃溃疡患者禁用阿司匹林，否则易造成胃出血甚至胃穿孔。吗啡有抑制呼吸中枢的作用，故支气管哮喘及肺原性心脏病患者禁用。对患者来说，凡属禁用的药物，千万不可贸然使用，以防造成严重后果。
目前，很多家庭都有自备药品，尤其是实行处方药与非处方药分类管理后，百姓可以自行购买非处方药。在购买和使用药品时，一定要注意药品说明书中有关“慎用”、“忌用”、“禁用”内容，以免耽误疾病的治疗，甚至旧病未去，反使身体又受毒副作用的损害。
