武侠小说《兵神》作 者：不孤雁 [复制链接]

兵神(1)     
　　不孤雁 
　　一 北宋以来，武林中人素有在华山比武争雄的传统，历数百年。 
　　初始，比武者皆当代高人，拼的是内力，较的是修为，境界之高，兵刃无需。 
　　然而剑乃"兵之君子也"，至高至华，时人故仍以论剑谓之，也就是后世盛传的"华山论剑"了。 
　　及至明朝初建，来自江湖草莽的明太祖朱元璋未知何故，竟派出大批鹰犬，或者暗杀、或者诱陷、或者 收买羁糜、或者通缉驱离中原的武林高人，前后十数春秋，约上万人之谱。神州大地的武学奇才为之一 空，武学遂在海内衰萎，一蹶不振。 
　　那么华山论剑呢？并未见废。明朝政府反倒插手其中，坐镇主办。 
　　其目的无非想在朝廷之外，牵制在野残存的力量，统治江湖。 
　　变了味道的华山论剑还真是名符其实，按照律法，全由江湖剑客参赛，胜者再由朝廷册封，收编晋用。 
　　任何不会或不是用剑的武人，皆不得参与之。 
　　册封的名号计有三项，分别是"剑神"、"剑圣"与"剑魁"，也就是擢取前三名。 
　　大赛每隔十年举办一次，前三年称作"内选"，系由武林各派、江湖各帮，关起门来自己打，得胜者一 人，代表全派全帮出赛。 
　　接下来的三年称作"会选"，由各派各帮的参赛代表分成八股，抵达朝廷指定的地点，抽签复赛。每股 同样只取一名。 
　　这八名万中选一的剑客将在其后三年，自行挑战八大门派的代表，各有所属，捉对厮杀。此称之为"决 选"。 
　　决选胜者（自然还是八名）将在最后一年，聚于华山巅峰，与上届的"剑神"、"剑圣"、"剑魁"一 同参赛。此称之为"上选"。 
　　倘使受封之人连续三届（三十年）蝉连封号，这个封号不再他属，由其终身拥有。 
　　近百年来，这样的剑客尚未出现。 
　　明朝华山论剑举办以来，大大地吸引了天下剑客，人人趋之若鹜。 
　　即将满十届了，江湖人再不讲求"高义"，只讲"高下"；再没有了自负，唯有胜负。 
　　好似唐太宗李世民那般，用科举网尽天下的读书人，明朝政府网罗读书人之余，也用华山论剑企图网尽 全天下的剑客，好令他们汲汲于赛事，不再注意其他。 
　　在第九届华山论剑结束、第十届揭开序幕之际，朝廷又颁布了新谕--第十届华山论剑，将开放各式兵 器参赛，不再独以剑法论英雄。 
　　江湖武林汲汲于赛事者，必更多矣。 
　　至于朝廷为什么一改近百年的传统，臆测甚多，所有的臆测都指向了第九届华山论剑的上选。 
　　都说，当时华山之巅上，来了一名不速之客，以一敌十一，大败群英，使得该年获封的"剑神"、"剑 圣"与"剑魁"颜面无光，下山后，绝口不提山上事。 
　　那名不速之客是白莲教的余孽，故有"剑魔"之称。 
　　关于剑魔的故事，尔后再谈，剑魔有个拜把兄弟，绰号恰与之相对，人称"兵神"。 
　　而关于兵神的故事，就由此刻，先教咱们娓娓谈起…… 
　　云托艳阳，山风撩乱树影。 
　　剑刃交击的铿锵声响，伴着知了长鸣，时起时落。 
　　这里是福建省贰剑门的山头，门里的师父正督促着门生练剑，系今日的午课。"矢志不贰在剑心"醒目 的七个泼墨大字，招摇于广场角落的白色大幡上，幡随风舞，人随剑舞。 
　　广场中央，数十名贰剑门的门生罗列整齐，吆喝招式。 
　　张展虹扬剑指道："周楷！"分雀翎"是这样子的吗？脚抬高一点！" 练剑的队伍内，一名小胖子赶忙答应："是！师兄，我省得。" 
　　张展虹是贰剑门的第十七代弟子，教训起后进门的这批师弟，自是有模有样。 
　　他生得高大清瘦，长得黝黑清俊，虽不出众，但剑术造诣在同侪当中，却也是个中翘楚。 
　　这位半路拜师（并非从小生长于斯）的中年汉子，颇得其掌门师父的赏识。 
　　贰剑门就任不久的新掌门傅文也正是张展虹的师父，门下第十六代。 
　　此时，张展虹又扬剑指道："刘大通！你的那式"俯鹰勾"太不像话，剑锋毫无力道，给我重练！" 队伍内一名矮个儿赶忙回话："是！师兄。"     

兵神(2)     
　　膀阔腰圆、虎步生威的李铁是张展虹的大师兄，踱了近前，微笑招呼："黑子（张的绰号），还那么认 真督练呀？" 张展虹苦笑："没办法，这批师弟资质平平，得多操练些个。" 
　　李铁说：""师父带进门，修行在个人。"他们的未来得看他们自己了，别太操心。"瞅了一眼隔壁的 练剑队伍，又说："喏，人家中信可比你务实，在琢磨自己的功课呢。"中信就是傅中信，傅文也的侄 儿，张展虹的二师兄。 
　　傅中信呆立于他负责教练的那排队伍前方，毫不用心，只是低头比画着自己手里的剑。 
　　目睹这般情状，张展虹一叹，无奈摇头。 
　　第九届、也就是结束不久的上一届华山论剑，傅文也代表贰剑门出赛，在"会选"里的第七股，不幸在 第三轮遭到淘汰，重伤落败。 
　　傅文也用剑的右臂就此完了。由于他擅长的是外家剑法，不能用剑，等同于武功被废。 
　　新一届的华山论剑，贰剑门的代表势必落到第十七代弟子身上，其中，单以张展虹与傅中信实力突出， 最具希望。 
　　果不其然，两年以来，门内分做二组，历经大小数十场比试，双方的胜出者，恰是张、傅二人。 
　　傅文也遂教他二人再练一年，于朝廷公布的内选截止日前决赛，选出一人。 
　　此后，傅中信更沉浸于练剑，废寝忘食，分派给他的轮值工作，自是怠忽敷衍。 
　　旁的师兄弟虽看不过去，碍于他是掌门的侄儿，辈分又不低，也就敢怒不敢言了。 
　　李铁跟着摇了摇头，说："对了，黑子，师父找你讲话。" 
　　张展虹一怔："在英风堂？" 李铁说："不，他在书房，你快过去吧。" 
　　伤残归山迄今数年，傅文也早就从当初的挫败阴霾走出，独臂生活，亦已自得，未再有甚不便。 
　　他一如往常，衣着朴素且气度悠然地闭目打坐。从他外表上的彬彬斯文观之，实在没有半点江湖味，倒 是多了仙风道骨的气质。 
　　张展虹敲了房门呼唤，旋被唤入，躬身问道："师父，您找我？" 傅文也敛容起身，说："展虹啊，你多久没回家啦？快一年了吧。" 
　　张展虹沉吟："唔，快一年了。" 
　　傅文也点了下头，又说："立刻收拾收拾，下山去吧，天黑之前赶抵林口镇，还能在镇上用饭、住宿。 
　　" 张展虹忙问："出什么事啦？师父。" 
　　傅文也从袖子里摸出一张信笺，递了过去。 
　　那是捎自张家所在的村里、村长写来的信，信中无它，写的是张展虹父亲过世的消息，要他回家奔丧。 
　　张展虹览信变色。 
　　傅文也说："师父若没记错，你家里就只有你父亲一个人，对吗？快，收拾收拾，下山去吧。" 
　　张展虹含泪点头，拱手答道："那么徒儿领命了。" 
　　贰剑门所据山头出自武夷山系，是崇溪的发源地。 
　　张展虹依令下山，在林口住了一宿，便即直趋崇溪，打算走水路往南，回他的故乡建瓯。 
　　抵达崇溪岸边乃是两天后，傍晚，渡口早已歇业。 
　　一名船夫回他话说："要到对岸可以，要南下，得等明天。明天请早。" 
　　张展虹问："你们这儿可有过夜的地方？" 环顾岸边四周，只寥寥可数的几家破店。 
　　船夫一边抽着水烟，一边指说："喏，路尾林大娘那家客栈啊，可以过夜，一晚只收三文，挂餐五文。 
　　" "谢了。"张展虹走往路尾，在一排破屋烂房里，刚想分辨哪家才是林大娘的客栈时，便被路边树下的 一道身影吸引。 
　　那是名高大的灰发汉子，神色阴晦，年纪约莫五十出头，着劲装，佩长剑，显然是个剑客。 
　　灰发汉子随即退入树林深处。张展虹竟就这么跟了过去。 
　　林深处有座小土丘，伫立其上，得以俯瞰崇溪局部，渡口全景。 
　　月光下，溪面条条银波，点点渔火，佐以夜风几缕，颇有南国夏味。 
　　张展虹瞅着土丘上的一顶大帐篷，苦笑道："没见过在土丘上搭篷的，景致虽好，却不实用。" 
　　灰发汉子说："谁曰不实用？居高临下，可以瞭望四方。" 

兵神(3)     
　　张展虹说："却不便遮阳、取水。" 
　　灰发汉子掀掀上嘴唇，说："天亮了就走人，何虑遮阳？至于水嘛……"刷！拔出长剑，飞舞倏收，已 将一旁树梢的野果削落，接拾在手，还凑近嘴边啃食一口："亦不缺乏。"果汁自他的嘴角潺潺流下。 
　　张展虹鼓掌笑谓："旬月不见，师父的剑法又有进步啦。"旋即拱手做揖，行礼如仪。 
　　灰发汉子名姓叫做顾天南，是贰剑门第十六代弟子，讲辈论份，他还是傅文也的师兄呢。 
　　话说贰剑门传到第十四代掌权时，分做了两派，一派主张内家，一派主张外家。 
　　有如当年天下第一剑派--华山那样，分成了气宗与剑宗，贰剑门的内家派所主张的，正是以气御剑， 练气成功，而外家派则主张剑法为先，内功辅之。 
　　内、外两派亦如当年华山派那般，斗争惨烈，相互攻伐。 
　　结果自是外家派获胜，内家派成员不是死亡，就是逃下山去，不过，并未遭到除名--这一点给未来留 下了伏笔，容后再述。 
　　当年为师父、师伯们卖命的十五六代弟子们死伤最惨，十去其九。 
　　这亦说明了何以傅文也一人残废，新届的华山论剑，贰剑门的希望仅能倚赖十七代的弟子。 
　　理由无他，乃因门里的第十六代人物屈指可数。 
　　当然，再怎么数，却也不会将顾天南算在其内。 
　　顾天南颔首还礼，问："半年不见，你的"步落剑法"也该学全了吧？最后三招十七式，是否像咱们上 回揣测得那样？" 张展虹一边拔剑，一边笑曰："是或不是，师父接过几招，不就晓得啦。" 
　　顾天南重新拔剑："说的也是。" 
　　当当当当当当，双方登时剑锋交错，剑光闪烁，便这么过起招来。 
　　好在是夜月光明亮，土丘宽广，也亏得顾天南选了这么个适合比武的好地方。 
　　"这是"步落剑法"的第九十八招，血沉水飘？" 顾天南一面注视张展虹的脚步，一面舞剑，一面则沉吟发问。 
　　张展虹笑答："正是！"脚步忽换，招式忽变，"看哪，步法到了这里，陡然一定，仅由上三路出手。 
　　" 顾天南悟道："下沉与上飘并行不悖，故谓"血沉水飘"乎？" 双方交锋的速度愈来愈快，身影招式，反倒隐没在剑光之中…… 步落剑法乃是贰剑门的镇山之宝，入得门来，得过九十九关，才有资格学练。门下人对之遂有"百步剑 法"的昵称。 
　　有趣且巧合的是，步落脚法从第一招舞到最后一招，刚好"剑舞一百招，人走一百步"，多一步或少一 步皆不行。 
　　故知其为一门极为重视脚步进退的剑术。部分招式，甚至步法犹甚于剑法。 
　　其他剑派常戏称贰剑门的人是"用脚练剑"，可见一斑。 
　　张展虹这时断喝一声，笔直腾空，剑锋的余光缠住顾天南，也就迫使顾天南飞跃跟上："这是第九十九 招，蝶燕双飞。" 
　　顾天南笑："好个蝶燕双飞！原来是迫使对手同飞呀，妙哉！" 二人在空中停滞了一会，交手数式，旋即同时下落。 
　　外行的人见状，恐怕当他俩是野外格斗，剑客打架；内行的人见状，自然分晓，二人乃在套招演练，学 武习剑。 
　　张展虹身形骤然放矮，踢出一记扫堂腿，旋即翻转身躯跟上，剑锋追至。 
　　顾天南暗叫："漂亮！竟有这种花式。"不得不边退边抗边问："这是最后一招，归还一心？" 啪！张展虹立足未稳，几乎跌倒，喀--赶忙以剑拄地，止步站立。苦笑道："抱歉，这招我还没能学 熟。" 
　　顾天南点了下头，说："行啦，换我来练，也得费个几天。" 
　　张展虹冷哼："几天？徒儿可是练了大半个月呢。" 
　　顾天南还以冷哼："啐！我若跟你一样，岂能做你师父？" 张展虹从怀里掏出一束纸卷，递了上前："给。" 
　　顾天南收下。那是"步落剑法"最后三招十七式的详细记载，事实上，整套剑法都是藉由张展虹的笔记 ，完整地落入顾天南之手。 
　　张展虹笑笑："看看几天后，你练不练得起。" 
　　顾天南说："我练不练得起，尔后再论。倒是你练未练成"仙履飞剑"的第十招--踏风穿云，为师的 这就要考上一考。"

兵神(4)     
　　张展虹赶忙运气，灌入剑锋，随即缓行吐纳，迎上顾天南的攻势。 
　　刷刷刷刷刷刷，顿时剑气飒冲，内劲涌动，迥异于先前的铿锵声响，招花式落。 
　　毕竟内家武功较量的是无形力道，剑来拳往，无需到肉。 
　　顾天南此时横剑劈空，剑气迫散，直压张展虹脸面。张展虹竖立剑身，裂解迫近的内息，旋即大踏步向 前，直取顾天南咽喉。 
　　二人一来一往，使的全是杀着，似不像套招演练了。 
　　原来，此乃"仙履飞剑"的至要铁律：心念杀机同时起，内力剑锋共一气。 
　　仙履飞剑总共只有十招，每招仅有一式，寻常人读了它的剑谱，半天就能全记，剑谱之外，另有心法， 不得心法还是练不成的。 
　　招式简练亦即表示，每一招都是杀着，都要求一击毙命。 
　　张、顾二人仅是依式出招，并非改"打真的"，双方各有克制。若是玩真的，二人早就有一个躺下了， 岂能交手这般久？ 顾天南腾空飞天，闪过来袭的剑气，身形手法均极曼妙，不负"仙""飞"之名，他猛一回头，力透剑 尖，喊了一声"噫"！射出剑气。 
　　张展虹跟着飞跃腾空，竟以双足踩踏射到的剑气，追上前方，轻功之高不辱"履"字之义，蓦地里长剑 脱手，掷往顾天南背心，更且用掌风操弄剑柄，控制飞剑方向。 
　　顾天南耳闻破风之声，心知剑到，再度回头接招，却不用剑--而是用左手的掌风内气。 
　　张展虹看了心想："我的内力真那么弱吗？"遂加了一把手劲，催动剑势。 
　　顾天南匀出的右手随即出剑，逼退张展虹。张展虹凭空过久，无力再持，只得堕下，剑势因之一挫。顾 天南的左掌于是接住张的来剑，捏住剑尖。 
　　张展虹叹道："还是师父厉害。" 
　　顾天南旋亦落地，说："你这招踏风穿云总是会出纰漏，不是这里生错，就是那边失误，唉，进步有限 呀。"倒转张展虹的剑柄，抛射过去。 
　　张展虹接回自己的剑，问道："比起半年前，师父认为我还是没进步？可我自认内功已有更大的蓄积了 呢。" 
　　顾天南说："站在昆仑山顶的人，还想登高，那是一寸都嫌高。似你这等站在武夷山山腰的人，还想登 高，则十丈也不嫌高。懂我意思了吗？" 张展虹暗自嘀咕："每次都搬这一套讲，也不换换新词。" 
　　顾天南续说："好啦，再来试过，师父也顺便指点你一二。" 
　　张展虹答了声应，当即挺剑上前，再来交手。 
　　双方于是又在"踏风穿云"的精髓上反复研究、辨正…… 约莫过了一个时辰，二人才精疲力尽，收剑歇手。 
　　顿了一顿，顾天南说："黑子呀，别太泄气，内家剑法就是这样，不易速成。" 
　　张展虹颓丧以应："我可以等，但华山论剑可不等我。" 
　　顾天南沉吟："你若真要求一个快字，只能用名剑以补不足了。" 
　　张展虹愣问："名剑？" 顾天南说："你的内力修为不够，剑气也就不足。然而某些名剑削铁如泥，寒光迫人，自能增加三分力 道，兴许也就补了你不足之处。" 
　　张展虹大喜说："这么好的事情，你怎么现在才讲！" 顾天南敲了敲张展虹额头："你若没先练个底子，拿再好的剑也没用。以前不讲，是怕你从此沉迷于兵 器好坏，老想着抄小路，走捷径，荒废练武正道。" 
　　张展虹笑："是啦，这点道理，我还省得的。"忙问："若依师父之见，当用谁家名剑，方能补我之不 足？" 顾天南仰头思索着说："当今天下铸剑名家，不外乎"打剑炉"、"名剑山庄"与"锋司"三家，如果 能购得此三家的上乘作品，应该也就行了。"张展虹皱眉说：""打剑炉"远在天边，门路不通，恐怕 不好去买；"名剑山庄"的作品贵得吓人，我是绝买不起的；至于"锋司"嘛，近期出了不少青年铸剑 师，创意颇丰，价格也还行。那，我找个时间去苏州逛逛。" 
　　工欲善其事，必先利其器。华山论剑既然风行久矣，天下铸剑名家，也就一一现出，风靡武林。 
　　打剑炉位于四川，本铺从不示人，要跟他们做生意，得要他们找你，不能你找他们。换句话说，得等他 们瞧得起你，登门造访才成。     

兵神(5)     
　　名剑山庄位于北京，乃俗称"八王"的福王爷所开。福王财大势大，自能纠集天下各地名匠、名材，铸 出许多名剑，价钱绝不便宜就是。 
　　锋司则是苏州的漕帮总舵所设，漕帮是天下第一富帮，他们开设的剑铺，质量当然不凡，复以江浙人擅 做生意，也就不至于搞得人人买不起，遂在质量与价格中，排在上述二者之间。 
　　顾天南说："锋司的剑品或许是你唯一买得到的，但未必买得起。像样点的，少说也得一两万，更上焉 者，甚至几十、上百万呢。" 
　　"几十、上百万？！"张展虹瞠目结舌问："你说的是银两？" 顾天南笑骂："废话！不是银两，难道还是铜钱？" 张展虹适才好不容易才兴起的壮志，瞬又萎靡。 
　　像他这种出身贫寒的穷酸汉，到哪里去找几万两银子？遑论几十、上百万两了。 
　　师徒二人随即脱下衣服，袒胸露背地并肩坐在山坡上，吹风歇息。 
　　这等热天气候，即便是入了夜，仍教练武的人汗流浃背。 
　　顿了一顿，顾天南忽问："黑子，你进贰剑门卧底迄今，几个年头啦？" 张展虹沉吟："九年了吧。" 
　　顾天南若有所悟："是啊，九年了，就从第八届华山论剑后开始的，嗯……" 张展虹感叹："如今，我都三十好几啦，尚未成名于江湖。唉，这可怎么办哟。" 
　　顾天南轻斥："才三十几，就嫌年纪老？那为师今年都五十多了，也没什么名气，干脆去死算啦。" 
　　张展虹伸了伸舌头，不语。 
　　张展虹十五岁起，便跟了顾天南习剑。顾天南没有子嗣，仅收他这个徒弟，二人的情谊遂较别的师徒更 加深重。且顾天南生性不羁，张顾二人相处，比起别的师徒亦更随性。 
　　顾天南轻抚剑鞘自语说："步落剑法学到了这个份上，再过旬月，我便能上山啦，上山啦……"眼神里 充满憧憬，充满杀气，却又充满踟蹰，充满了各色光彩。 
　　看在眼里，张展虹相当不解，隐隐然，心头浮现出不祥的预感，偏又说不上是什么。不禁寻思道："师 父，有没有可能……有没有可能傅文也也暗中偷学咱们的"仙履飞剑"？" 顾天南一愣，继而仰头大笑，说道："由内入外易，由外入内难。咱们偷学他的，止消十年九年；他若 偷学我的，给他二十年都未必能成。"拍拍张展虹的肩膀，"内功首重心法，法难言传，除非你这小子 泄底，否则，他万万不能。" 
　　张展虹点了点头："那就好，就好。"转念变色又道："喂，还没说呢，这回你也太过分啦，竟拿我家 老子的死讯开玩笑。" 
　　顾天南再次一愣。这一愣，换来的可就是张展虹的一凛了，急问："莫非那封书信里写的是真的？我爹 他、他真的……死啦？" 顾天南面色转趋沉重。 
　　二 张展虹既是顾天南派在贰剑门的卧底，双方见面，也就必须格外小心。 
　　通常是顾天南托人利用各种借口，写信上山给张展虹，这些借口都有一个共同的特点：令傅文也不得不 让张展虹请假下山。 
　　例如"奶奶病了，乏人照料"、"亲朋沾惹官司，需要帮手"等等，绝大部分是坏消息。 
　　九年多来，顾、张二人约莫半年碰一次面，这类"假信"，也就不算突兀。 
　　此番张展虹收到父亲亡故的信息，最初自然想到，必然又是假讯，担心的是将来如何圆谎，却不料竟是 真情。 
　　顾天南说："师父再不正经，也不至于伪造这种消息吧。事实是，几天前我回建瓯，逛到你们那个村子 ，不巧得悉你父亲的死讯，索性写了那封信，捎去给你。" 
　　"索性？"张展虹怒道："为何刚刚见面，你不说破，还先跟我过招论武？让你偷得一招半式，难道比 我父亲的死讯重要？" 顾天南拉下了脸说："黑子，给我放尊重点。" 
　　张展虹自知失言，可又不认理亏，依然怒气冲冲。 
　　一顿，顾天南缓下神色，说："你跟你爹的关系，我是晓得的，我原当你清楚实情，只是满不在乎，所 以才跟你过招论武，避不提及。" 
　　张展虹哭了出来："我们父子再怎么、再怎么不合，终究……终究他还是我爹哪……"

兵神(6)     
　　张展虹的父亲张栩是一名落魄剑客，胸无大志，对于华山论剑更无兴致。这当然是因为自己武功平平而 已。 
　　仅仅学得几招普通把式，使张栩只能在建瓯的乡间干个教头，领点微薄薪饷。 
　　张展虹小时候还当父亲是个豪侠、英雄，跟着学武习剑，及长，经历了母亲因贫而病、因病而逝，又目 睹了顾天南的"仙履飞剑"等，逐渐开了眼界。 
　　他开始厌恶起了父亲。 
　　厌恶父亲的贫穷与无能，厌恶父亲的平庸与无志，厌恶父亲那几招破烂剑法，进而厌恶起父亲的一切。 
　　父子间经过了几番口角争执后，张展虹就再也没回过家了。那个冷清的家。 
　　不久，张展虹跟随顾天南离开建瓯，在师父安排下，进入贰剑门中，卧底学艺，回家的事自此更不消再 提了。 
　　顾天南安慰他道："我放了几两银子在村长那儿，你父亲的丧事，不用太过担心。" 
　　张展虹揩了揩眼泪，平静了些，说道："适才言语多有冲撞，是徒儿过分啦。" 
　　顾天南苦笑："你我二人何时这般礼貌，没事啦，师父没往心里放。" 
　　张展虹随即起身走向坡底。 
　　顾天南问："你去哪儿？跟我挤一张帐子睡吧。" 
　　张展虹回道："我想到溪边走走，一个人静一静。" 
　　顾天南体会得了，遂不再言。 
　　…… 翌日一早，张展虹也没了心情再跟顾天南研究剑法，匆匆辞别，就搭了艘小船，顺流南下。当日傍晚就 抵达了建瓯地界。 
　　上了岸，却不进城，而是直趋建瓯的西陲，一个名叫"打狗"的地方，张家所在的村庄即在"打狗"偏 北处。 
　　那是一个无名的小村庄，青山远，水田阔，放眼望去，茅屋土房不过是稀疏的点缀，尚且成不了小集。 
　　张展虹走着走着，随着步履踩砂踏泥，脑海里也慢慢翻搅起过往的记忆。 
　　那些绿草的鲜味、田埂的寂景、偶尔的犬吠鸡鸣以及渐起的炊烟，一切，都是那么样的熟悉。即使他已 经离乡将近十年了。 
　　夜幕沉沉低垂。 
　　张展虹摸黑循着光，来到村里最亮的角落--观音庙前广场。 
　　广场上早有许多吃饱了的庄稼汉，他们三五成群地聊天下棋，小孩子们则前冲后跳，高声嘻闹。 
　　不少人注意到了有陌生客人，纷纷投以目光，议论。 
　　一名高大的中年汉子率先来问："这位，您找哪家呀？" 张展虹说："庙后老牛井对面的张家，张教头。" 
　　那汉子皱了皱眉："张教头？他老十天前便往生啦--" "我知道，"张展虹红着眼眶，哽咽地说："我是他儿子。" 
　　…… 简陋的小院破屋，简单的灵堂。 
　　由于等候张展虹回家奔丧，虽说头七已过，灵柩仍未出葬。 
　　院外门口，挤了一堆想看张教头"那个出远门的孽子"的村民，关上了门，灵堂里倒是只有村长孤伶伶 的一个。 
　　村长是个六十开外的老翁，此番张栩的丧事，全由他一人操办，就连守灵都得靠他亲力亲为。 
　　至于张家嘛，家徒四壁自是无需赘述，唯一吸引张展虹注目的，乃是客厅中央的那口薄板棺木。 
　　村长迎上前说："你是……黑子呀，快，快来替你爹烧炷香。" 
　　张展虹扑倒在棺木上，嚎啕大哭。 
　　村长叹了口气，只得帮他拿了香来，说："人死不能复生，你呀，就别哭啦。嗯，起来上香吧，告诉你 爹，你回家啦。" 
　　张展虹仍是哭了一阵，方才起立，端了香好生拜了几拜，还磕了头，接着继续哭去。 
　　…… 落雨了。 
　　雨水淋散了挤在张家门外、等着看热闹的人们。 
　　张家内外回复到先前的死寂，唯有窗外的雨声淅沥可闻。 
　　昏暗的灯下，张展虹瘫坐椅中，失魂落魄。 
　　老村长出门复还，手里端着一只盘，盘中有水有饭，还有一碗粉蒸肉。 
　　他将食物搁在张展虹面前的几上："吃吧，黑子，你还没吃晚饭吧。" 
　　张展虹哪里吃得下？倒因流了不少泪，渴了，一口啜干了那碗水。 
　　村长叹道："你爹是得了胃疾死的，有一整年了哟，也没给治好，愈拖愈严重，后来病入膏肓，可就… …" 张展虹缓缓抬起双眼，看着村长，问："我爹他……死得难过吗？" 村长一愣，面有难色地支吾答说："还好，还好……"寻思复道："你爹临终前两晚，正好有个朋友来 找，姓徐，是他陪你爹走完最后一程的。"     

兵神(7)     
　　"徐？"张展虹脑袋里转了好几转，硬是转不出一个徐姓熟人，索性问道："那位徐大爷是哪里人？叫 什么名字？" 村长搔了搔头说："这，我也没多问，那个节骨眼上，不是攀谈的好时机嘛。"忽指着几上的食物，" 吃嘛吃嘛，多少吃一点。" 
　　张展虹为了教村长继续解疑，只得勉强举起筷子，夹了一块粉蒸肉吃，旋问："那您看，徐大爷跟我爹 很熟吗？长什么模样？" 许是没见着父亲最后一面，张展虹有愧于心，而那位神秘的徐大爷，顿时成了他自赎的对象，使得他一 问再问。 
　　村长思索着回答："徐先生跟你爹算熟吧，起码看起来像，至于他的模样嘛，过两天同他见了面，你不 就晓得喽？" 张展虹愣问："他还会来？" 村长说："会呀，人家本来想替你爹出殡的。我先岔个话喔，这段日子许多费钱的事，都是他做主的， 这个人很够意思啊，不是你爹坚持，他还想雇人从福州运来一口柳木棺哩。"说着说着，目光移向厅中 那口薄板棺木。 
　　张展虹循着看去，悲从中来，泪水又快决堤了，暗自忍住。 
　　村长续说："我刚说到哪啦？对了，徐先生本想替你爹出殡的，我同他说，好歹先捎个信，通知你赶回 来比较好，他才搁下了，说既然如此，那他先去办件事，过两天再回来参加葬礼。" 
　　张展虹若有所思地问："信是您给写的？" 村长摇了摇头："老头儿我又不识字，怎写，还不是徐先生提的笔。" 
　　张展虹又问："那又是托谁送的？" 村长展了展眉："你还记得住下村的那个顾老师吧？跟你往生的爹一样，都是教人练剑的。碰巧他来啦 ，还好，他说知道你人在哪，我就托了给他。"回问："你是收了他送的信，才晓得要回家的吧？"张 展虹释了疑也就释了怀，明白顾天南并没说谎。 
　　…… 接下来的夜晚，他泡在自己不时涌出的泪水与屋里渗漏如缕的雨水中，辗转难眠。 
　　未做捶床捣枕之举，只恨身边没酒，他坐起身子，任凭思绪乱转。 
　　醒来的时候，人已滚到了床里，日头也照进了屋内。雨，早停了。 
　　张展虹下床踱到屋外如厕、梳洗，伫立井边，顾盼四周，村民们全都下田忙碌去了，了无人迹。唯一的 活物只是脚边的鸡犬。 
　　回到屋里，他为父亲上了炷香，然后，发呆痴坐，蓦地瞥见什么，走近端详。 
　　那是挂在墙角的一把铁剑。 
　　张栩的这把铁剑，柄、鞘古朴，颇带风雅。引得张展虹将它取下拔出，这不拔还好，一拔而出，竟见是 锈得呛人。不禁叹道："废铁。" 
　　想起自己尚缺钱买剑，而今卖了所有遗产也无补于事，心里也就格外的苦闷。 
　　张展虹把那锈剑扔到了地下，走至棺木边，自语道："生前，您帮不了我；死后，您还是帮不了我。爹 ，您若在天有灵，就请保佑我吧，保佑黑子……能够光耀门楣，不做凡夫俗子，虚度一生。" 
　　"凡夫俗子未必虚度一生。" 
　　一个突如其来的声音发自门边，那是一名衣着光鲜的中年男子，通身白衣。 
　　张展虹心想："莫非是他？"这个"他"，指的自然是那位徐大爷了。 
　　张展虹起床得晚，时已日照三竿，按时琢磨，对方如果临门，亦属寻常。 
　　可教张展虹纳闷的是，父亲的这位"朋友"，年纪跟张展虹差不多，才三十多岁而已。 
　　白衣男子接着说："我倒看过许多非凡人物，虚度一生，只为了某些自以为是的狗屁理由。" 
　　说完这句话，他看了看地下的那把锈剑，皱起眉头。 
　　张展虹打量起了这位谜样的世交，看他面如白玉，眼若明星，鼻高唇红，腿长身细，简直比女人还要美 丽，偏又不沾半点脂粉气。心里不禁窃叹："好一个美男子！" 同时间，对方也在打量着那把锈剑，将之拾起，反复观察…… 张展虹上前几步，抱拳问道："您是……徐先生？" 白衣男子放下剑，微微一笑："在下徐濯非。"说完，走过张展虹身边，上前焚香祭拜。 
　　张展虹待对方祭拜完后，以晚辈身份还礼，拱手长揖。     

兵神(8)     
　　徐濯非问："你是张老前辈的独子？" 张展虹答："是的，您叫我黑子吧。"心想："他称呼爹"老前辈"？唔。" 
　　徐濯非说："听闻你跟人学剑，敢问是何门何派？" 张展虹说："在下隶属于贰剑门，师承傅掌门。" 
　　徐濯非点了下头，说："贰剑门的傅文也，也算是外家剑法的一个翘楚，只可惜，想靠他的传授，成为 非凡的人，恐怕……" 张展虹心想："我的能耐，岂在外家而已，你又能知道了？" 寻思问："徐先生，您是我爹的……" 徐濯非一边将那锈剑还鞘，拿在手里，一边说："我不是你爹的谁，可你爹是我爹的……恩人，专程到 此致意，他病危了，我就留了下来，帮点小忙。" 
　　张展虹再次抱拳致意："这段日子，多谢您了。" 
　　徐濯非指着手里的剑，问："不要啦？" 张展虹扁了扁嘴："先生若要，拿去便是。" 
　　徐濯非说："那我就收下了。"旋又再问："你呢？怎么扔下老迈的父亲，长年在外？" 张展虹顿时胀红了脸，不知如何回答。 
　　这当儿，恰巧村长走了入内，与徐濯非打起招呼，解得此围。 
　　三个人随即就谈起葬礼的应办事宜，也该是送走张栩的时候了。 
　　…… 葬礼就捡在隔天的下午举办，村长自称算过，是"好时辰"。 
　　地点则捡在张展虹他娘亲的坟旁，那是一座小山，可以俯瞰全村。 
　　参加葬礼的人不多，有几个是张栩的学徒，还有几个邻里。 
　　徒步在这条似曾相识的崎岖山路，不由想起当年送娘亲上山的情景，张展虹又哭了，一路流泪。也不知 哭他父亲多点，还是哭他母亲多点，又或者哭他自己多点。 
　　葬礼草草结束后，人群渐散，下山的路只剩张展虹独自一人以及徐濯非。 
　　走了一程，张展虹发现徐濯非跟不太上，特意放缓了步伐。遂知对方不是个练家子。 
　　徐濯非微带喘息地问："你，今后有什么打算？回故里定居吗？你爹还给你留了几亩田哩。" 
　　张展虹摇摇头说："一生练剑，岂能半途而废。" 
　　徐濯非又问："这样看来，你也打算参加华山论剑？" 张展虹愣了一愣，点点头。 
　　徐濯非说："下一届的华山论剑，可不只剑客参与，就连其他十八般武艺，也能参赛，你又何苦凑这个 热闹。" 
　　张展虹不悦了，最初对于徐的敬意与感怀，随着葬礼结束，本已渐渐消逝，而今听闻这些踩中他痛脚的 话语，耐性更形消失。 
　　冷冷地说："古云"人不轻狂枉少年"。我不闯它一闯，岂不辜负青春。" 
　　徐濯非说："首先，你已经三十好几了，非少年啦。其次，你无妻无子，且又半生练剑，一世徒然，活 着根本毫无乐趣可言，那才是辜负青春呢。"稍早张展虹说"一生练剑，岂能半途而废"，徐濯非顺势 改成"半生练剑，一世徒然"，简直是把张展虹讽刺到了底。 
　　气得张展虹停下脚步，转身怒斥："请自重！" 徐濯非却伫足续说："你是你父亲临终前最放不下的一件心事，我得为他说你几句，请自省。" 
　　张展虹这才缓下神色，说："我有我的计划，请你……我不会让我爹的在天之灵失望的。" 
　　徐濯非逼问："计划？愿闻其详。" 
　　张展虹苦笑，说："也罢，先前与你交谈过，晓得你还是个粗通武学的人，我就简单地说了。嗯，我虽 然学的是外家剑法，但其实练有内功，一旦内外交融，修为必无可限量。" 
　　徐濯非待要再言-- 张展虹抢过话头："你刚才讲的没错，下一届的华山论剑，开放各式兵器，难度势将更高。然而，历届 以来，哪一位受封的剑客不是五十岁上下的？我今年才三十多，下一届就当是历练吧，二十年后，怎晓 得不是我的江山。" 
　　徐濯非淡淡地说："这就是你的计划。" 
　　张展虹点了点头。 
　　徐濯非说："这口吻，听起来跟一个人很像呢。换言之，你迫切需要一把名剑，补内力之不足、发剑气 之有余了。" 
　　张展虹心想："他这口吻，听起来倒跟师父（顾天南）很像。"口中应道："说老实话，我确有选购名 剑的打算。"