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第三十三章 妙玉与柳湘莲
　
　　薛蟠和柳湘莲一路说说笑笑，刚走到沧州，忽然见对面走过来一个瘸腿道士，笑嘻嘻地看着他说：“施主天门晦暗，怕家中有血光之灾呀。”
　　湘莲平时根本不信鬼神，可是不知为什么见了那道士却有一种亲切之感，就笑着说：“请大师指点迷津。”
　　那道士说：“指点归指点，能不能逢凶化吉，也就看你的造化了。你不是有把家传的鸳鸯剑么，拿来我看看。”
　　柳湘莲心中大奇，道士怎么会知道自己有鸳鸯剑呢？仗着自己有武功，也不怕道士把剑拐走，就从行囊中取出剑给道士看。那道士拔出宝剑，黑乎乎的一双手在剑锋上摸了半个时辰，放入剑鞘，才还给湘莲说：“凡事三思，万万不可莽撞，此剑绝对不可以出鞘，切记，切记！”说罢飘然而去。
　　薛蟠和柳湘莲二人进了北京城。走到荣国府门前，正碰见贾琏从里面走出来。
　　贾琏一看他们两个亲密的样子，大为奇怪，就问道：“你们两个那天打了一架，我们忙着请你们两个和解，谁知柳兄踪迹全无。怎么你们两个今日倒在一处了？”
　　薛蟠笑道：“天下竟有这样奇事。我同伙计贩了货物，自春天起身，往回里走，一路平安。谁知前日到了平安州界，遇一伙强盗，已将东西劫去。不想柳二弟从那边来了，方把贼人赶散，夺回货物，还救了我们的性命。我谢他又不受，所以我们结拜了生死弟兄，如今一路进京。从此后我们是亲弟兄一般。我在京就要给他寻一所宅子，寻一门好亲事，大家过起来。”
　　贾琏听了道：“原来如此，倒教我们悬了几日心。”因又听道寻亲，又忙说道：
　　“我正有一门好亲事堪配二弟。”说着，便将自己娶尤二姐做偏房，如今又要发嫁小姨一事说了出来。
　　薛蟠听了大喜，说：“既是这等，这门亲事定要做的。”
　　湘莲道：“我本有愿，定要一个绝色的女子。如今既是贵昆仲高谊，顾不得许多了，任凭裁夺，我无不从命。”
　　贾琏笑道：“如今口说无凭，等柳兄一见，便知我这内娣的品貌是古今有一无二的了。”
　　湘莲听了大喜，说：“既如此说，等弟去口外探过朋友师傅，就定下来如何？”
　　贾琏笑道：“你我一言为定，只是我信不过柳兄。你乃是萍踪浪迹，倘然淹滞不归，岂不误了人家。须得留一定礼。”
　　湘莲道：“大丈夫岂有失信之理。小弟素系寒贫，况且客中，何能有定礼。”
　　薛蟠道：“我这里现成，就备一份二哥带去。”
　　贾琏笑道：“也不用金帛之礼，须是柳兄亲身自有之物，不论物之贵贱，不过我带去取信就是了。”
　　湘莲道：“既如此说，弟无别物，此剑防身，不能解下。囊中尚有一把鸳鸯剑，乃我家中传代之宝，弟也不敢擅用，只随身收藏而已。贾兄请拿去为定。弟纵系水流花落之性，然亦断不舍此剑者。”
　　湘莲把宝剑递给贾琏，想了想又说：“婚姻大事，非同儿戏。我想到佛前烧上一炷香，也禀告一下我死去的父母。”
　　贾琏笑着说：“这个自然是应该的。我们府里有个家庵，十分清静，柳兄何不去那里上香？”
　　进了栊翠庵，小尼姑把他二人引到佛像前。妙玉正在佛前祈祷，见了他们不由得一怔，也不答话，悄悄地退到了后堂。
　　柳湘莲捻了三炷香，插在香炉里，双膝跪下，嘴里念道：“佛祖在上，保佑我父母早升仙界。爹爹，母亲，孩儿湘莲不孝，还没有能找到两个妹妹。”说到这里，声音变得颤抖了起来。
　　听到”湘莲”两个字，妙玉大吃一惊，跌跌撞撞地从后面转了出来说：“哥哥，是你？”
　　柳湘莲听了吃了一惊，忙站了起来，退后一步看着尼姑打扮的妙玉，嘴里说：“你？你是--”
　　妙玉泪如雨下应道：“哥哥，我是小妹，妙玉呀！”
　　柳湘莲又惊又喜，跑过来抓住妙玉的手，问：“小妹，你怎么到这里来了？又当了尼姑？大妹呢？”
　　妙玉已经哭得说不出话来了。
　　贾琏看他兄妹相逢，想必有不少话要讲，自己也想快点回去把定了亲的消息告诉二姐三姐，就向着柳湘莲做了个手势，提着鸳鸯宝剑悄悄退了出去。
　　妙玉抽抽噎噎地说：“你走的第二年，娘和爹爹先后去世了。姐姐跟着咱家老仆人秦老伯先来北京。我在师傅那里学了几年武艺，就和师傅一起进京来了。为了方便，就扮成带发修行的尼姑。”
　　“那大妹也在北京么？她在哪里呢？”柳湘莲着急地问。
　　“姐姐死了。”妙玉哭得更厉害了。
　　柳湘莲像被雷劈了一样，呆呆地站在那里，过了好久，才恶狠狠地说：“怎么死的？”
　　妙玉擦了一把眼泪，把柳湘琏拉进禅房，小声说：“爹爹病重的时候，把我和姐姐叫到床前，告诉我们一个大秘密。当年太祖皇帝打下天下以后，就问刘伯温百年以后的事情。”
　　“刘伯温？不就是那个能掐会算的军师吗？”柳湘莲问。
　　“就是他，”妙玉接着说，“他写了一首诗，叫《烧饼歌》，预言了大明的江山在三百年后会被胡人夺走。其中还有这么几句话：黄牛山上有个洞，可藏十万八千众，先到之人得安宁，后到之人半路送。”
　　“这个《烧饼歌》我也看到过，就是不明白是什么意思。”柳湘莲说。
　　“太祖皇帝想了好几天，为了子孙后代能再把天下从胡人手里夺回来，就派徐达在人迹罕见的地方找了个山头，在山下还雕了头黄牛。然后秘密地挖了个大山洞。洞里面不但金银珠宝无数，而且还藏了能装备十万八千人的武器军备。更厉害的，把刘伯温新发明的火炮也藏了好几百门在里面。”
　　“好家伙，够建立一支军队了。藏那么多东西，那山洞得多大啊！”柳湘莲惊讶地说。
　　“可不是，徐达招了三万民工，整整干了十年，才把山洞修好。”妙玉说，“为了怕泄密，完工那天徐达在庆功酒里下了毒药，把那三万民工全都毒死了。”
　　柳湘莲两眼一瞪说：“他怎么这么毒辣！”
　　“看你，怎么这么婆婆妈妈的了。”妙玉不满意地看了湘莲一眼，“为了大明的江山，死几个人怕什么。不过太祖对徐达也不放心，后来找了个借口把他也满门抄斩了。”
　　“小妹，”湘莲摇了摇头说，“这十年来我走遍了大半个中国，本来也是想为反清复明努力。可是老百姓们都说，明朝没有一个好皇帝，就知道搜刮百姓，从县衙门到皇宫大内，没有一个不贪的。老百姓逼得没法儿活了，才跟着李自成张献忠造反。现在的皇帝虽然是异族，可是赋税轻，百姓们安居乐业，干什么要让你们明朝的昏君再回来？”
　　妙玉听了大怒，指着湘莲说：“你……你怎么能有这种汉奸想法？满鞑子给百姓点小恩小惠，你就忘了祖宗了吗？你对得起大明的列祖列宗吗？对得起死去的姐姐吗？”
　　湘莲叹了一口气道：“小妹，我们朱家造了不少孽啊。就连老家凤阳，也有个民谣：'说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方。自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。
　　'民不聊生，卖儿卖女，易子而食。你是没有听过百姓忆苦啊。唉，不说这个了，那大妹是怎么死的呢？”
　　妙玉喝了一口茶，竭力使自己平静下来，接着说：“太祖皇帝把藏宝洞的秘密画在了一张红绫上，连同一把玉钥匙，传给了建文皇帝。后来成祖从北京打进南京城，只找到了那块红绫，建文帝和玉钥匙都不知下落了。成祖把那红绫世代相传了下来。李闯打到北京之前，崇祯皇帝决心和北京城共存亡，就把那红绫用鱼肠剑破成两半，夹在两封密信里，派人将一半送给了桂王，就是咱永历皇帝爷爷，另一半送给了福王。爷爷去缅甸之前又给了咱爹。”
　　湘莲在蒲团上坐下，出神地听着妙玉讲故事。
　　“爹临死前，我和姐姐对爹爹发了誓，一定要找到那一半红绫和玉钥匙。我师傅听人讲说宁国公贾演在攻入福王府时得了一块上等红绫，薄如蝉翼，却结实异常，用力拉都拉不断的，隐隐约约还绣有山水。姐姐听了，就要秦老伯带她去北京找那块红绫。”
　　“她，就是为这个死的？”湘莲问道。
　　“我当时说：'姐姐，你又不会武功，太危险了。'她苦笑了一下说：'女人有女人的办法，西施、貂蝉还不是都不会武功？'我那天晚上抱着姐姐哭了一夜。
　　第二天，姐姐就和秦老伯进北京了。等我后来和师傅来北京的时候，姐姐已经是贾府的少奶奶了。”
　　“大妹怎么能这么做呢？”湘莲叹息地说。
　　“唉，你不知道姐姐有多苦呢，出卖色相，讨贾府上下人的欢心。三年前，姐姐告诉我，终于有那红绫的下落了，在贾敬，也就是她丈夫的爷爷的手里。她说她已经把贾敬勾引得神魂颠倒的了，用不了几天就能把那红绫拿到手。谁知道，几天过后，传来的消息却是贾敬误吞金丹死了，姐姐也得病死了。”妙玉说到这里，眼泪又流了下来。
　　湘莲不知说什么好，只是陪着妙玉掉眼泪。
　　妙玉哭了一会儿，又说：“其实姐姐不是病死的，我夜里偷偷去看过她的身体，脖子上有道红印儿，像是被人勒死的。”
　　“什么？”湘莲站了起来，眼中陡然露出一股杀气，“凶手是谁？”
　　“唉，现在还不知道，而且姐姐死后，她的丫鬟也被人推到柱子上撞死了。”妙玉悲伤地说。
　　“大妹的仇一定要报！”湘莲安慰着妙玉说，“小妹，你放心吧，都交给我了。”
　　妙玉点点头，擦擦眼泪，说：“本来好好的一个家，现在就剩下咱们两个人了。”
　　“哦，还有一个，”湘莲不好意思地说，“我刚定了亲，你有嫂子了。”
　　“好啊，是哪家的女孩？”妙玉问。
　　“是贾家的亲戚，尤三姐。”湘莲笑着说，“听说人挺漂亮了。”
　　“你好福气呀，”妙玉也笑道，“她来烧香的时候我见过她，真是个大美人儿，说话声音也好听。她怎么会嫁给你呢？”
　　“呵呵，说来话长，我在路上救了薛呆子，他非要跟我拜把子。后来我跟他一起进京，碰见贾琏，他说要嫁小姨子，看上我了，”湘莲得意地说，“说好了三个月以后就要过门儿，我已经把咱家祖传的鸳鸯剑给她作定亲礼物了！”
　　“你好糊涂！”妙玉听了大惊失色，“咱家的那一半红绫就在剑鞘里藏着呢！”
　　贾五来庵中探望妙玉，没想到隔着窗子听到了她和湘莲的一番谈话，心里大吃一惊，原来妙玉、湘莲，还有秦可卿都是明王朝的后代。要是他们造起反来，朝中保守派的势力肯定上升，这变法就又悬乎了。又想到妙玉那么一个不食人间烟火似的神仙般的女孩子，居然心甘情愿地要卷进复辟明朝的血雨腥风之中去，心里觉得乏味得很，悄悄退了出来，向潇湘馆走去。
　　进了潇湘馆，里面静静的。贾五从窗子望进去，只见黛玉斜靠在床上，宝钗坐在她旁边。
　　宝钗说：“这里走的几个太医虽都还好，只是你吃他们的药总不见效，不如再请一个高明的人来瞧一瞧，治好了岂不更好？每年闹一春一夏，又不老又不小，成什么？不是个常法。”
　　黛玉摇摇头说：“不中用。我知道我这病是不能好的了。且别说病，只论好的日子我是怎么个情景，就可知了。”
　　宝钗点头道：“可正是这话。古人说'食谷者生'，你素日吃的竟不能添养精神气血，也不是好事。”
　　黛玉叹口气说：“死生有命,富贵在天，也不是人力可强的。今年比往年反觉又重了些似的。”说话之间，已咳嗽了两三次。
　　贾五看看黛玉，两颊红若桃花。“午后潮红”好像是肺结核的症状。记得链霉素是治肺结核的特效药，可是此时哪里去找呢？
　　只听得宝钗道：“昨儿我看你那药方上，人参肉桂觉得太多了，虽说益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强,最是滋阴补气的。”
　　黛玉叹道：“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。你方才说叫我吃燕窝粥的话，虽然燕窝易得，但只我因身上不好了，每年犯这个病，也没什么要紧的去处。请大夫，熬药、人参肉桂，已经闹了个天翻地覆，这会子我又兴出新文来熬什么燕窝粥，那些底下的婆子丫头们，未免不嫌我太多事了。何况我又不是他们这里正经主子，原是无依无靠投奔了来的。我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的。”
　　宝钗笑道：“将来也不过多费得一副嫁妆罢了，如今也愁不到这里。”
　　黛玉听了，不觉红了脸，笑道：“人家才拿你当个正经人，把心里的烦难告诉你听，你反拿我取笑儿。”
　　宝钗道：“虽是取笑儿，却也是真话。你放心，我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解。其实啊，我也是和你一样。”
　　黛玉道：“你如何比我？你又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖土地，你不过是亲戚的情分，要走就走了。”
　　宝钗叹气说：“我虽有个哥哥，你也是知道的。只有个母亲比你略强些。当整个家族的担子都压在你一个人身上，从三四岁起，就要学着小心翼翼地要奉承每一个人，大家都夸奖你，心里的苦处只有自己知道。”
　　黛玉奇怪地望着宝钗。宝钗自觉失言，掩饰地说：“咱们两个也算是同病相怜。
　　你才说的也是，多一事不如省一事。我明日回家去和妈妈说了，只怕燕窝我们家里还有，与你送几两，每日叫丫头们熬了，又便宜，又不惊师动众的。”
　　黛玉拉着宝钗的手笑道：“东西事小，难得你多情如此。”
　　贾五望着两个人盈盈笑语的亲密样子，不由得看呆了。
　
　
　
　

第三十四章 尤三姐的命运
　
　　贾琏一进家门，便将遇到湘莲一事说了出来，又将鸳鸯剑取出，递与三姐。三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房的床上，痴痴地望着那宝剑，自笑终身有靠。
　　凤姐听说了，也过来凑热闹，和尤二姐两人你一句我一句地打趣着三姐。三姐也不说话，只是靠在床边抿着嘴笑。
　　凤姐笑着说：“三妹，把咱妹夫的定情礼物也给我看看。”
　　三姐红着脸摘下宝剑递了过去。凤姐看时，上面龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾一”鸳”字，一把上面錾一”鸯”字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水一般。
　　这时，一个小丫头跑了进来对着二姐和三姐说：“老娘请两位小姐过去一下。”
　　二姐忙站起来，对凤姐说：“姐姐，真不好意思，您先坐着，我们去去就来。”
　　凤姐一笑，说：“去吧，自家姐妹，客气什么。”
　　看着二姐和三姐出去后，凤姐把那宝剑摸来摸去，反复玩赏。不知按了哪里，只听得”当啷”一声，剑鞘弹开了，露出一块红绫。那红绫薄如蝉翼，颜色娇艳欲滴，隐隐地仿佛还有山水图案。凤姐越看越爱，看看周围没人，就把那红绫藏进了自己的袖口，另把自己的一块红手帕塞进了剑鞘，然后把剑鞘合好。
　　刚把宝剑放好，只见平儿慌慌张张地跑了进来说：“二奶奶，快去吧，大太太找您呢！”
　　邢夫人在水边的凉亭里坐着，不耐烦地摇着扇子。看到平儿带着凤姐来了，她慢悠悠地拾起脚边的账本子，阴阳怪气地说：“凤丫头，你这账我怎么看不懂呢？”
　　凤姐自从把管家大权交给了邢夫人，就知道她迟早要来找自己的麻烦，现在捅出来也好，省着自己老得悬心，就笑着说：“是我那两笔字儿吧，又难看，又潦草，太太您见笑了。”
　　邢夫人冷笑一声，说道：“字儿么，我倒还能认识，只是你这账，玩得也太花了吧？我问你，那年去苏州买了十二个小戏子，账上说花了三万两银子。那天甄家的人来，讲他们也买了十二个小戏子，也是在苏州，才花了五千两。怎么会差这么多呢？莫非有人贪污了不成？”
　　“太太明鉴，”凤姐忙解释说，“咱家买的戏班子是要给娘娘看的，当然要挑最好的，又要教习皇家礼节，请宫里的公公指导，又是一大笔费用。当然琏二爷的为人您也知道，出去免不了眠花宿柳，他也算在公家钱里了。”说着做出一副酸溜溜的样子。
　　邢夫人哼了一声，把账本子翻了几页说：“修园子，你写的是花了九十九万两银子。那天我去庄亲王家，他的园子比咱们的还大，才花了四十万不到。你这里面玩的是什么猫腻？”
　　凤姐赔笑说：“太太，我刚看了也觉得太贵了，后来包工头告诉我说，这里面有个缘故。一般修园子都是按原来的地势起风景，山还是山，水还是水。可是风水先生讲，咱家原来的池子刚刚把龙脉截断了。原来是国公府，还问题不大。现在出了个娘娘，怕应了'龙困浅水'之相。所以要把原来的池子填平，堆出山来，再挖个新池子。这一来，工程可就大了。”
　　“嘿嘿，你的嘴倒是挺能说，”邢夫人又翻了翻账本子说，“琏儿去苏州带林姑娘回来，说林家只剩下五千银子了。那林老爷可是巡盐御史，富得流油的差事儿。他干了那么多年，少说也赚下两三百万的家产了，你们怎么才报了五千？”
　　凤姐犹豫了一下，笑着说：“太太，您不知道，那林姑夫贪图名誉，是个清官儿，本来家财就不多。姑姑去世的时候，他伉俪情深，又把好东西都给姑姑陪葬了，所以家里才没剩什么钱。”
　　邢夫人合上账本子，冷笑一声道：“这也好说，大老爷正想去江南玩一圈儿呢，让他顺便去苏州查一下，就什么都明白了。”说罢，也不理凤姐，自顾自地走了。
　　凤姐气得脸色苍白，看着邢夫人走远了，一跺脚一甩袖子：“呸！想仗着婆婆的分儿欺负我，门儿也没有！姑奶奶怕过谁！实在不行咱们就一拍两散，拆了这个荣国府！”说着拉着平儿气冲冲地走了。
　　宝钗从黛玉那里出来，远远看见凤姐和平儿匆匆走上了小桥，一块红绫从凤姐袖口里飘然落下。宝钗走过去，拾起那红绫，越看越爱，心想自己先玩几天再还给凤姐好了，就揣在了自己怀里。
　　柳湘莲一夜没睡好，想起死去的大妹就掉眼泪；又想起小妹和自己十年前一样，为反清复明简直要走火入魔了，应该让她去民间走走就好了，听听老百姓的疾苦；又想起没有见过面的尤三姐，大家都说她漂亮，到底漂亮到什么程度呢？小妹命令自己马上把那把剑要回来，可怎么开口呢？
　　湘莲第二天一早就来找贾五，一见面就吃了一惊：“宝玉，你两眼英光内敛，难道也练起武来了不成？”贾五笑笑说：“是啊，柳二哥指点几招如何？”
　　二人走到小院子里就动起手来。湘莲一面过招一面点头，说：“好，你可真是个练武的坯子，几个月能有这么大的进益。”
　　两人拆了一百多招，湘莲卖个破绽，放贾五进来，在他肩头一按。贾五一个前扑就摔了出去。好在贾五手疾眼快，右手一点地，一个前空翻翻了过去，才摔得不太惨。
　　贾五满面懊恼地说：“唉，我这武功还是不行啊。”
　　湘莲哈哈大笑道：“宝兄弟，你这就够厉害的了。不是哥哥我吹牛，就是一流高手，能在我手下走上一百个回合的也不多。”
　　湘莲擦擦汗，就将路上所遇之事一概告诉贾五，贾五笑道：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。”
　　湘莲道：“既是这样，琏兄哪里少了人物，如何只想到我。况且我又素日不甚和他厚，也关切不至此。路上工夫忙忙的就那样再三要来定，难道女家反赶着男家不成。我自己疑惑起来，后悔不该留下这剑作定。所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。”
　　贾五道：“你原是个精细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝色的，如今既得了个绝色便罢，何必再疑？”
　　湘莲道：“你如何又知是绝色？”
　　贾五道：“她们是珍大嫂子的继母带来的两位小姨。我在那里和她们混了一个月，怎么不知？真真一对尤物，她又姓尤。”
　　湘莲听了，跺足道：“这事不好，断乎做不得了。你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩王八。”
　　湘莲本是只想找个借口要回鸳鸯剑，现在听了妒火上升，在贾五那里喝了三大碗酒，趁着酒兴，便来找贾琏。贾琏正在新房中，闻得湘莲来了，喜之不禁，忙迎了出来。吃茶之间，湘莲便说：“客中偶然忙促，谁知家姑母于四月间订了弟妇，使弟无言可回。若从了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之定，弟不敢索取，但此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”
　　贾琏听了，便不自在，还说：“定者，定也。原怕反悔所以为定。岂有婚姻之事，出入随意的？还要斟酌。”
　　湘莲笑道：“虽如此说，弟愿领责受罚，然此事断不敢从命。”贾琏还要饶舌，湘莲便起身说：“请兄外坐一叙，此处不便。”
　　那尤三姐在房中明明听见。好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己淫奔无耻之流，不屑为妻。今若容他出去和贾琏说退亲，料那贾琏必无法可处，自己岂不无趣。一听贾琏要同他出去，连忙摘下剑来，将一股雌锋隐在肘内，出来便说：“你们不必出去再议，还你的定礼。”
　　三姐一面泪如雨下，左手将剑并鞘送与湘莲，右手回肘只往项上一横。可怜：“揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶。”芳灵蕙性，渺渺冥冥，不知哪边去了。
　　当下唬得众人急救不迭。尤老娘一面嚎哭，一面又骂湘莲。贾琏忙揪住湘莲，命人捆了送官。
　　尤二姐忙止泪反劝贾琏：“你太多事，人家并没威逼她死，是她自寻短见。你便送他到官，又有何益，反觉生事出丑。不如放他去罢，岂不省事。”贾琏此时也没了主意，便放了手命湘莲快去。湘莲反不动身，泣道：“我并不知是这等刚烈贤妻，可敬，可敬。”湘莲反抚尸大哭一场，等买了棺木，眼见入殓，又抚棺大哭一场，方告辞而去。
　　柳湘莲昏昏沉沉的，不知怎么离开的贾家，从早上他就有一种感觉，好像有一双眼睛在监视着他，可是现在他什么都不在乎了。自想方才之事，原来尤三姐这样标致，又这等刚烈，自悔不及。看看手里的鸳鸯剑，自己在两年前就觉得为了反清复明，再置天下百姓于血海仇杀之中，实在不妥。现在还没有开始动作，就先断送了大妹妹，又死了尤三姐，怕小妹妹以后也会葬身于此，想到这里，泪如雨下。
　　正走之间，只见薛蟠的小厮寻他家去，那湘莲只管出神。那小厮带他到新房之中，十分齐整。忽听环佩叮当，尤三姐从外而入，一手捧着鸳鸯剑，一手捧着一卷册子，向柳湘莲泣道：“我痴情待君五年，不期君果然冷心冷面，只有以死报此痴情。”说着便走。湘莲不舍，忙欲上来拉住问时，那尤三姐便说：“来自情天，去由情地，前生误被情惑，今既耻情而觉，与君两无干涉。”说毕，一阵香风，无踪无影去了。
　　湘莲警觉，似梦非梦，睁眼看时，哪里有薛家小童，也非新室，竟是一座破庙，旁边坐着一个瘸腿道士捕虱。
　　湘莲便起身稽首相问：“此系何方？敢问大师仙名法号？”
　　道士笑道：“真是贵人多忘事，你不认识我了？”
　　湘莲猛然想起，是在进京的路上，碰到的那个瘸腿道士，那道士还说过”凡事三思，万万不可莽撞，此剑绝对不可以出鞘，切记，切记！”的话。
　　回想到这里，湘莲不觉冷然如寒冰浸骨，自己虽然再没有拔那鸳鸯剑，可是剑一出鞘就杀了三姐，湘莲不由得跪在那道士面前说：“大师，我忘了您的嘱咐了，我莽撞了，真是该死！”说着放声大哭。
　　那道士双手把湘莲扶了起来，说道：“虽说空就是色，色就是空，生就是死，死亦如生，这里面毕竟是大大的不同，千金难买后悔药啊。”
　　湘莲抹一把眼泪说：“大师，我一直以为自己真是冷面冷心，今天才知道，我会为一个才见了一面的女子心如刀绞，如果能有后悔药买，如果能把三姐救回来，我就是死了也心甘！”
　　那道士狡猾地一笑道：“你这话当真？”
　　湘莲说：“只要能救回三姐，我就是当牛做马，上刀山下地狱，也心甘情愿。”
　　那道士拉起湘莲说：“你跟我来。”湘莲空有一身武功，竟然一点挣扎不得，心中大奇。
　　三姐的棺材停在铁槛寺。正是傍晚时分，寺里空荡荡的。他们来到后堂，只见三姐的棺材孤零零地摆在供案前，案上的牌位上写着：柳湘莲之妻尤氏三姐之位，还是湘莲亲笔写的。那道士走到近前，掀开棺材盖，三姐面白唇红，安静得像睡着了一样，脖子上围着一条白毛巾，隐隐地渗出鲜红的血迹。湘莲呆呆地望着三姐，像中了魔一样，大颗大颗的眼泪滚落下来。那道士举起手，向着三姐两乳之间伸去。
　　湘莲一愣，忙拉住道士说：“大师，你不能--”
　　那道士嘿嘿一笑，手在离三姐胸前两尺左右停住，化掌为指，叫一声：“嗨！”
　　一缕白气从指尖吐出，点在三姐的胸前的不容穴上。湘莲大吃一惊，这不是传说中的仙人指么，是最上等的内功。
　　没有任何反应，那道士把手收回来，又伸指出去：“嗨！”
　　湘莲似乎看到三姐动了一下，他焦急地睁大了眼睛。
　　那道士闭上眼睛，浑身的骨节”嘎吧嘎吧”地响，一股白气从身体的毛孔渗出，把整个人都笼罩住了，他第三次伸指：“嗨！”
　　三姐猛地睁开眼睛惊叫一声：“哎呀，可疼死我了！”
　　湘莲大喜，一个箭步窜了过去，拉起三姐的手，连声叫道：“三姐，三姐，是我呀！”
　　三姐挣扎着坐起来问道：“我，我不是在做梦吧？”
　　“不是，不是，不是做梦，是这位大师救了咱们！”湘莲”咕咚”一下跪在那道士面前，“大师，我就是粉身碎骨，也要报答您！”
　　那道士呵呵地笑着扶起湘莲说：“那你就做我的徒弟如何？”
　　湘莲把三姐从棺材里搀了出来，二人一起叫道：“师傅！”
　　那道士嘻嘻笑着拿起鸳鸯剑说：“你一定怀疑我怎么有这么大本事吧，你看看这个。”说着把剑从剑鞘里拔了出来。
　　湘莲接过宝剑，只见剑刃已经像白铁刀一样卷了起来，这样的剑也就是划破个口子，砍是砍不深的，更杀不死人。他忽然明白了，那天道士用手摸剑摸了半个时辰，就是用上等内功把剑刃上的精钢都化成白铁了。低头闻闻，还有一股药味，好像是黑甜散，一种催人昏睡的药物。
　　那道士看着湘莲微微一笑说：“你一定怀疑我怎么会有这个未卜先知的道道儿吧？呵呵，都是贾宝玉那小子搞的鬼。”
　　三姐两世为人，又悲又喜，依偎在湘莲身旁，娇羞不胜。听了这话，奇怪地问：
　　“宝玉？这和宝玉有什么关系呢？”
　　那道士一纵身坐在棺材沿上，得意地说：“那十四阿哥在茫茫大士面前把贾宝玉吹了一通，希望他有时间照看一下宝玉。我听了就奇怪，那老十四狂得很，轻易不夸奖人的，就鼓动着茫茫大士去北京看那宝玉。我一见那宝玉骨格清奇，真是个练武的好料子，就想招他做徒弟。谁知道那茫茫大士听了大笑，说宝玉是他的徒孙。我渺渺真人当然不能比那茫茫大士小了一辈儿，听了好丧气。那宝玉说：
　　我有个好朋友柳湘莲，人品武功都好，给你当徒弟如何？我说：那冷二郎我也听说过，心冷气傲，怎么能愿意当我的徒弟呢？宝玉说：柳湘莲有一把祖传的鸳鸯剑，那把剑会误杀他一个最亲近的人。如果你能阻止这桩惨案，那他肯定感激不尽，还不心甘情愿给你当徒弟？我当时听了也不大信，不过如果真能救人一命，胜造七级浮屠啊，就来沧州路上等你。把剑锋化掉了，又上了黑甜散，那药可是见血就睡。哈哈。”他抬高了声音：“宝玉！你说你邪门儿不邪门儿？！”
　　门外传来一个声音：“好你个为老不尊的真人，又在背后嚼我的舌头！”话音未落，贾五笑嘻嘻地走了进来。
　　湘莲一步跳了起来，拉住贾五的手，不知说什么好。三姐也走了过来，盈盈拜倒，说：“宝玉，大恩不言谢，希望以后我们夫妻能有报答你的时候。”
　　贾五虽然把《红楼梦》一书中二十五回以后的情节忘得个一干二净，可是小时和老妈一起看过一出”尤三姐”的戏。自己当时看得似懂非懂，只记得三姐用鸳鸯剑自杀的一幕，老妈哭得死去活来的，所以那天才和渺渺真人说了那些话。想不到还真把三姐救回来了，心里高兴得不得了，忙搀起三姐说：“三姐，柳二哥，天机不可泄露，你们也不用问我是怎么知道的。倒是春宵一刻值千金，你们生离死别一场，还是赶快去度蜜月去吧！”
　　渺渺真人拍拍湘莲的肩膀说：“宝玉说的是，我也不打扰你们小夫妻了。”说着一纵身出了庙门，远远地传来一句话：“徒弟，一个月以后我在杭州灵隐寺等你。”
　　湘莲扶着三姐上了马，自己坐在三姐身后，对着贾五一抱拳道：“兄弟，以后只要有用到我的地方，哥哥万死不辞！对了，请你转告薛蟠他们一声儿，就说我拜了道士为师，不回去了。”
　　看着三姐和湘莲远去的背影，贾五心里一阵狂喜。自己真的救了三姐，改变了她的命运。那么，是不是自己的变法改革也能成功，改变整个中国的命运呢？
　
　
　

　
第三十五章 凤姐看报
　
　　十四阿哥回京，带来了一份他的智囊团写的变法大纲。这份大纲和他离京之前贾五给他拟的提要差不多，只是更详细了些。因为是在壬午日提交给御前会议的，所以又叫”马日上书”，其主要内容有：
　　1.君主立宪：由八旗王公组成一百人的上议院，由各省推选五百人的下议院。下议院选举首相，首相组织内阁。
　　2.废除八股，兴办新学，改造科举，科举分为文理两科取状元，进士。
　　3.奖励工商，开放海禁，鼓励移民海外。
　　4.消除满汉差别，十年之内，动员全体汉、蒙、回、藏人入旗，归化满洲籍，实行全民国家全民旗。
　　5.广开言路，言论出版自由。不得以任何借口给议论朝政的民间报纸书籍定罪。
　　马日上书一公布，朝野震动。中国第一张报纸《北京宫门内外抄》在五天之后就发行了创刊号，一时洛阳纸贵，人手一张。
　　凤姐手里也拿了一张《北京宫门内外抄》，她最爱看”名人花边新闻”一栏：什么”醋福晋大闹丽春院，呆王爷小心跪搓板”；什么”大学士贪赃三千两，小老婆私奔二里沟”；”狐妖显圣六部口，巨蟒伤人秘魔崖”；笑得她前仰后合的。
　　忽然，一条消息映入眼帘：
　　“荣国府世袭二等将军贾赦奏请视察苏杭，消息灵通人士说他此行的真正目的是要在江南给庄亲王买小妾云云……”
　　凤姐不由得一愣，那邢夫人说过贾赦要去苏州调查自己和贾琏贪污的事情，原来以为她只不过是吓唬人而已，现在真的要去了。想到这里，心中又惊又怒，大声喊道：“平儿，你给我把小厮兴儿找来！”
　　听到凤姐的叫声，平儿急忙跑了进来说：“二奶奶，兴儿跟二爷出去了，您有什么急事啊？”
　　凤姐指着手里的那张《北京宫门内外抄》：“你看看这个！你看看这个！”
　　平儿接过报纸仔细看着，然后问：“大老爷要去江南，莫非又来跟您要钱了？”
　　“哎呀，真是糊涂！”凤姐一把夺回报纸说，“大老爷是要去调查琏二爷去苏州买戏子和林姑娘家产的两桩事！”
　　“哎呀，大老爷今天是怎么了，二爷干什么事儿不报花账，怎么单单现在想起来了呢？”平儿奇怪地问。
　　“唉，你不知道，大太太把财政大权从咱们手里夺走了，怕哪天这阵风儿过去了，老太太一问话儿，她又得把吃进嘴里的肉再吐出来。就是要找几个碴儿，把咱们打倒在地，再踏上一只脚，让咱们永世不得翻身啊。”
　　“那，就叫二爷赶快把钱退赔了吧。”平儿也害怕了。
　　“嘿嘿，说得轻巧，”凤姐撇撇嘴，“买戏子那一桩还好说，不过万把银子，可是林家的家产有三百万呢，就是退得起，我也不退！”
　　“三百万银子！”平儿惊呼了一声，暗想凤姐也真够贪的，三百万居然只上缴了五千两，还哄得林姑娘以为她自己是没产没业的，在贾府寄人篱下。
　　“是啊，所以我老想着鼓动老太太，把林姑娘嫁给宝二爷算了。你想想，他两个都是不问经济家务的，这件事也许就混过去了。如果林姑娘嫁给了外人，怕迟早要提起那家产的事情。琏二爷卖了林家三个庄子，两个园子，苏州一带的人都知道的。”
　　“可是，太太好像想让宝二爷娶宝姑娘呢。”平儿说。
　　“嘿嘿，太太肚子里的小九九我不用猜就知道，”凤姐冷笑一声道，“说是亲上加亲，其实是看上了薛家的银子，殊不知早被那薛呆子糟践得差不多了。再有，她这几年也开始对咱们不放心了，那宝姑娘是个有心计的主儿，她想把宝姑娘娶过来，好对付咱们。”
　　平儿听了心里一凉，凤姐和王夫人表面上那么好，原来背后也是勾心斗角。俗话说家和百事兴，这么闹下去，怕贾府就要败了。
　　凤姐在屋子里走来走去，还说：“要是能把大老爷拖住几个月，咱们派人先去苏州把几个经手人全收买了，就好说了。怎么才能拖住大老爷呢？”她的眼睛忽然一亮，说：“平儿，你还记得那石呆子的扇子的事儿吧？老爷还把二爷打了。”
　　“记得，老爷真够狠的。”平儿说。
　　“那石呆子不是死在大狱里了么，他还有什么亲戚没有？”凤姐问。
　　“听说有个侄子，”平儿忽然一哆嗦，“您，您不会是想--”
　　凤姐冷笑一声道：“量小非君子，无毒不丈夫！你叫兴儿把石呆子的那个侄儿找来，给他点银子，叫他去顺天府告大老爷勾结贾雨村，强夺民财，逼人致死，那大老爷自然是离不了北京了。”
　　“奶奶，人命官司可不是玩儿的，”平儿害怕地说，“万一搞不好，就是杀头抄家的事儿。”
　　“嗨，花上几个钱，没有了不了的事儿，”凤姐满不在乎地说，“那顺天府尹是我叔叔王子腾的学生，大老爷一害怕，肯定要找我去跟叔叔那里求情，咱就可以就势把管家的大权再夺回来。就她大太太肚子里那几根花花肠子，也想跟我斗法！”
　　平儿叹了一口气，想起刚才看见邢夫人兴冲冲地向潇湘馆那边去了，看来这婆媳俩真要拼个你死我活了。
　　看到邢夫人进了院子，黛玉急忙迎了出来说：“大舅母好，今天怎么有兴致来园子里玩啊？”
　　邢夫人笑呵呵地拉着黛玉的手进了屋子，还一边说：“我听说你身子不好，给你送点燕窝来补一补。”说着叫小丫头把一个红漆盒子放在桌子上，“我当年和你母亲最好，现在看你和她长得一模一样，真是又高兴，又伤心。以后想要什么，吃什么，尽管和我说好了。”
　　黛玉从来没有见邢夫人对自己这么亲热过，心里有点奇怪，也笑着说：“谢谢舅母费心。”
　　邢夫人上下打量着黛玉说：“啧啧，这么个好模样儿，谁能配得上你呢？干脆我跟老太太说说，把你许配给宝玉了吧？”
　　黛玉听了满脸飞红，说：“舅母又拿我开心了。”
　　紫鹃端了茶盘给邢夫人上茶，听了笑道：“大太太既有这主意，为什么不和老太太说去？”
　　邢夫人哈哈笑道：“你这孩子，急什么，想必催着你姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了。”
　　紫鹃听了，也红了脸，笑道：“大太太真个倚老卖老起来。”说着，便转身去了。
　　黛玉先骂：“又与你这蹄子什么相干？”后来见了这样，也笑起来说：“阿弥陀佛！该，该，该！也臊了一鼻子灰去了！”
　　屋内婆子丫鬟都笑起来，邢夫人也笑着说：“等咱们老爷去江南回来，我就和老太太说。对了，林姑娘，你想要什么苏杭一带的东西，开个单子来，让老爷给你买。”
　　黛玉笑着说：“其实也没有什么，就是小时候玩过的东西，像泥娃娃，口哨儿，竹子编的小家具，陶土捏的小茶炉子什么的，如果舅舅碰上了，给我带点回来。”
　　“那没问题，”邢夫人随口答应着，“听说你们林家原来在江南有庄子的？”
　　“听李奶奶说，有过三个庄子在太湖边上。”黛玉答道，“我们进京的时候琏二哥把那几个庄子都卖了。”
　　“听说还有几处宅子？”
　　“有两处，我们在扬州住的一处小的，苏州还有一处大的。”
　
　
　
　

第三十六章 围棋大战
　
　　紫禁城内御书房。
　　康熙倚在小炕桌上看着《北京宫门内外抄》。十四阿哥和大学士高士奇站在他旁边。
　　康熙一边看一边笑着说：“这个报纸办得真有趣，那些胡闹的王公官员们肯定气得鼻子都歪了，好文笔！是谁在那里主事儿呢？”
　　“是贾雨村。”十四阿哥答道，“我想变法改革也要舆论先行，就叫他去办报，给我们造点声势。”
　　“嗯，”康熙沉思地说，“此人才具不错，可是听说心术不正。”
　　“陛下，”十四阿哥说，“水清无大鱼，非常之时，要用非常之人啊。”
　　康熙看看高士奇，问道：“你说呢？”
　　高士奇在康熙年间可以算得是个奇人，三教九流，无所不通，而且交游甚广，上至王公大臣，下至贩夫走卒，都有他的朋友。家中豪富，杂书读得极多，寻风水、测字、看相、把脉无所不通。号称”四海玉帛归东海，万国金珠贡詹人”。那詹人就是他的号了。听得康熙问起，高士奇急忙走上前半步，回答说：“大将军王说的是，德才兼备的人是太少了。英明君主宁可用才胜德的小人，险中取胜；
　　而不用德胜才的庸人，大事难成。”
　　康熙点点头说：“这话倒也说的是。”又转向十四阿哥道：“不过，老十四啊，你的心太善，要学会提防别人才是。你回去叫他们再仔细写一篇有关变法的文章，登在报上，让老百姓心里明白是怎么回事儿，以防有人造谣生事。”
　　十四阿哥答应着退了出去。康熙拿起西洋进贡来的自行船，上好弦，一放手，那船就在炕桌上嗒嗒地走了起来。康熙叹了一口气说：“士奇呀，你看这西洋工匠有多巧，他们造的枪炮比我们造得好多了。百年之后，西人必是我中国的大患啊。”
　　高士奇说：“皇上，我们中国人的聪明才智绝不在西人以下。可是绝顶聪明的人都去学八股文了。朱子说：'巫医百工，君子不齿。'社会上看不起能工巧匠，才是我们的危险。”
　　康熙连连点头说：“是啊，是啊，这次变法的重要内容之一，就是要兴办新学，教授科学技术，取代科举制度。”
　　内务总管赵昌轻轻走了进来说：“皇上，弘历皇孙和贾宝玉都到了。”
　　“叫他们进来，”康熙笑着说，“我年纪大了，就喜欢和小孩子们聊天。”
　　贾五和弘历是仇人见面，分外眼红，可是此时谁也发作不得，老老实实地给康熙请安。
　　康熙叫赵昌搬了三个小杌子，让贾五、弘历和高士奇坐下，慢悠悠地问：“弘历，你这些天干了些什么呢？”
　　“禀皇上，”弘历忙站了起来说，“孙儿在和国手范西屏学棋道。”
　　“嗯，围棋之道和用兵之道也是相通的，”康熙指着书架说，“那是云贵总督刚刚进贡的云子，士奇啊，你指点弘历一盘怎么样？”
　　高士奇知道弘历气量狭小，要是赢了他，怕他会在雍亲王那里给自己使坏；要是作假输给他，又怕康熙看出来。想了一想说：“臣老了，精神不济，去年就封棋不下了。贾公子风流儒雅，何不叫他跟弘历贝勒摆上一盘？”
　　康熙哈哈一笑道：“说的也是，宝玉呀，你俩来上一盘如何？”
　　贾五的棋力本来不弱，只是好几年不下，怕有点手生。他想了一想说：“皇上，围棋的妙处就在三百六十一个点上，变化无穷。可惜世人先在星位摆上四个座子，少了许多变化。我想还是把座子拿掉，空荡荡的棋盘才有趣呢。”
　　康熙听得童心大起，连声叫好。弘力本来就狂妄，近些天又觉得自己的棋艺长了，满不在乎地从书架上拿下云子，开始和贾五大战。
　　那云子驰名中外，黑子是用乌玉做的，白子是用贝壳磨成，玲珑细巧。弘历傲然抓起黑子，看着贾五。原来古时候都是白棋先走的。贾五心里直想笑，抓黑棋自以为是高手，殊不知白棋先走，才是有便宜呢，特别是清朝时又没有贴子那么一说。
　　贾五拈起一白子，放在高目。弘历一愣，从来没有见过这么开局的，只好老老实实地在星位放上一黑子。
　　贾五一笑，在对角下了一子在目外。弘历犹豫了一下，下一子在小目去挂角。贾五心中大喜，忙一手大飞，把弘历那子罩住。这一招是围棋定式上有名的”大飞百变”，意思是定式变化繁杂，稍不小心就会吃大亏。贾五曾经在这招定式上狠下过大工夫，各种变化牢记于胸，笑嘻嘻地看着弘历。
　　弘历当着皇上，不好意思多想，随手跳了一子要出头。贾五马上挖断，两人当即扭杀在一起。走了几步之后，弘历脸上的汗就下来了，自己被切断在下面的几个子，对杀吧，气不够；做活吧，又没有眼位，眼巴巴地看着被白棋吃死了。外面几个浮子，已经成了“鸡肋”之势，逃吧，根本构不成外势，还要谋活；弃吧，自己在实地上已经吃了大亏，目数差了好多，再丢子更是败局已定。想了又想，继续下下去肯定是自取其辱，只好忿忿地把棋子往棋盒里一投，对康熙说：“皇上，孙儿没有下过不摆座子的棋局，不明开局，才有此败。请皇上允许我和他再码一盘儿。”
　　康熙正看得津津有味，就连声答应。弘历在星位上摆了黑白各两个座子，一把抢过白棋盒子，拈起一子就去挂角。
　　贾五很少在星位起手，总觉得气势不如高目和目外来的大，而且守角也不稳，对方在三三一点就是活棋。可是现在也无可奈何，只好打点精神和弘历周旋。
　　弘历昨天刚从范西屏那里学了几招儿，落子飞快，不一会儿就抢占了三个角儿和一个大边儿，食指和中指夹着棋子，得意洋洋地在桌子上轻轻地敲着。贾五把外势占了八成，觉得也还是两分的局面，可是忽然又想起在清朝是不贴子的，看来双方持平，可是白方占了一先，盘面上有五六目的优势呢。眼下自己实地不足，只有靠大模样来成空才行。
　　弘历看着贾五摆出要围空的架势，心中暗笑，常言说金角银边草肚皮，你那中间的大肚子还不是一捅就破，一手双飞燕护住自己的角，继续扩大实地。
　　贾五棋锋一转，在弘历占的边上投入一子。弘历在实地上占有优势，不想节外生枝，就委屈地托了一子想渡过。谁知贾五得理不让人，反而扳了下来。弘历大怒，马上断掉，两人在边上扭杀了起来。走了几步，弘历有点心虚，想让黑子在边上小活一块儿算了，自己的白子尖了一下想出头。没想到黑棋不但不去自己谋活，反而一手把白棋的出路封死了。这下边上黑白两块都成了孤棋，正好拼个你死我活。
　　两人本来彼此对对方都有深仇大恨，正好借棋盘来发作。这一杀就是昏天黑地，步步陷阱，死死纠缠，杀气连天。
　　康熙的棋力不甚高，平时和大臣太监以及后妃们下棋，谁也不敢赢他，只是打打太平拳，应付应付，最后让他赢上几子。就是看大臣们下棋，谁都怕在皇上面前失了面子，也都是不求有功，但求无过的平稳下法。今天看了贾五和弘历二人真刀真枪地大杀大砍，只乐得手舞足蹈，大叫过瘾。
　　又走了几步之后，双方自己的眼位都被对方破掉了，形成两条龙对杀。弘历大致看一下，自己的白棋比黑棋的气长多了，就放心大胆地去给白棋紧气。可是贾五一扳一虎，生生造出一个眼来了。“有眼杀无眼”，弘历有点慌了。
　　高士奇捻着胡子笑而不语，康熙可紧张起来了，像个小孩子似的，一遍又一遍地给双方数气。
　　弘历努力静下心来，仔细数一数，虽然公气全归黑棋了，但是自己的外气多，似乎可以刚刚多一气杀掉黑棋。他长长地吐了一口气，投了一子给黑棋紧气。
　　弘历得意洋洋地在里面给黑棋紧气，贾五就在外面给白棋紧气。交换了几手棋，康熙也看出来了，就说：“宝玉，你好像是少一气呀。”贾五笑而不答，继续紧白棋的气。
　　双方又交换了几手棋，忽然高士奇一拍大腿，大声道：“好！好棋，弃子求势！
　　“弘历一愣，再仔细一看，心中止不住叫苦，贾五借着给白棋紧气，已经在外面筑成了一道铜墙铁壁，和对面的外势遥相呼应，大肚皮已经成了型了。尽管自己吃住了十几个黑子，和黑棋在中央成的大空根本没法子比。而且自己已经落了后手，如果先去破空，让黑棋把自己的十几个白子吃掉，也肯定是输棋。没奈何，只好继续紧气。当白棋最后一手把黑子提掉，黑棋漂亮地一飞，大空形成。弘历呆呆地坐在那里，手里的棋子举得高高的，就是落不下去。
　　康熙哈哈笑着说：“士奇呀，你看这两个宝玉棋力如何？”
　　高士奇恭谨地答道：“两位都是青年才俊。弘历贝勒招法严谨，棋也算得细，已接近一流棋手。只是稍嫌滞重，过于在意于局部得失。如能从大局着眼，棋力必可大进。贾公子棋风飘逸，落子轻灵，不拘泥于局部，弃子战术出神入化。只要实战经验再丰富一点，定可成为一代国手，就连老朽我怕也不是他的对手了。”
　　康熙看着弘历那沮丧的样子，笑着拍拍他的肩膀，说：“别难过，听高先生说了吧，你的棋也不弱呢。对了，那蛇胆酒我喝着挺好，手指关节舒服多了，叫你爹再送几瓶来。”
　　弘历顺势把手里的棋子丢进盒子里，站起来说：“是，孙儿回去就派人送来。”
　　高士奇走上一步说：“万岁，那蛇胆性寒，您要慎用啊。”
　　康熙坐回到椅子上，说：“老四送来的蛇胆酒好像与众不同，喝下去会发热，而且周身舒坦，精神也好。就是隔上半天不喝就浑身难受。”说完就让秦六把老四送来的酒倒两杯过来。
　　秦六应了一声，用红漆盘子托着两个碧玉酒杯走来。
　　康熙自己拿起一杯说：“士奇呀，你也来尝尝。”又转向贾五和弘历道：“我小气，就不给你们喝了。喝酒多误事，年轻人还是不要学这个的好。”说完一饮而尽。
　　高士奇接过酒杯，闻了一下，一股似曾相识的怪异味道。他的脸色变了，用袖子遮着脸，仰头一举酒杯，把一半酒倒进了自己的袖子里，另一半顺着胡子流得满胸前都是。高士奇忙跪下说：“陛下，恕臣无礼，臣老了，连酒杯都拿不稳了。”
　
　
　
　

第三十七章 宝钗的身世
　
　　高士奇回到府里，就一头钻进了自己的丹房。丹房是修道的人炼金丹的地方，像是个化学实验室，架子上面摆着五光十色的小瓶子。他脱下朝服，把湿漉漉的袖子剪下一片，放在水晶釜里，泡上烧酒，用小炭炉子烧着，屋子里弥漫着呛人的酒气。随后他从柜子里拿出一个紫色的瓷瓶儿，看看烧酒滚了，就倒了几滴进去，微黄的烧酒马上变成了蓝绿色。
　　“回光草！”他不由得叫了起来。回光草是一种极罕见的草药，生长在蒙古大漠之中，它能把垂死的人仅有的一点精力集中起来，说出最后遗言，然后马上灯枯油尽地死去。像油灯烛火的回光返照一样，所以叫做回光草。但是如果平常人吃了，就相当于透支自己的精力和生命。有药力维持的时候精神焕发，药力一过就萎靡不振，是比各种春药更厉害的虎狼之药。老年人用了，无异于慢性自杀。
　　“嘿嘿，厉害，厉害，”高士奇冷笑一声说，“父子相残，有好戏看了。”
　　高士奇坐在椅子上养了一会儿神，换上衣服，骑马出门而去。
　　梨香院。
　　宝钗闲来无事，忽然想起那块红绫来了，就取了出来，只见鲜红如火，娇艳欲滴，摸上去光滑细腻，富有弹性，好不爱人。
　　正看着，只见贾兰跑了进来，叫着说：“阿姨拿的什么呀，给我也看看。”
　　宝钗看他手上脏兮兮的，就笑着说：“又去哪里玩脏东西去了，快洗洗手。”说着叫莺儿端过一盆水来。
　　贾兰的娘李纨也走了进来，笑着说：“谢谢宝姑娘费心。”猛然间看见桌子上的红绫，不由得一愣。
　　贾兰一面洗手一面说：“阿姨，我今天在街上听了个歌儿，把咱们两家都编进去了：贾不假，白玉为门金做马，丰年好大雪……”
　　李纨听了脸色大变，上来就给了贾兰一记耳光子，呵斥道：“胡说，那是白玉为堂金做马！”
　　贾兰挨了一巴掌，委屈地大哭了起来。
　　薛姨妈听到哭声急忙走了出来说：“哎呀，怎么了，怪可怜的孩子。”
　　“哦，没有什么，”李纨讪讪地说，“我们该回去了。”说完就领着贾兰走了出去。
　　忽然门房跑了过来对薛姨妈说：“门外有大学士高士奇求见。”
　　薛姨妈当然听说过高士奇，是当今的名士，可是和薛家素无瓜葛，怎么会找上门来？当时也来不及多想，忙叫快请。
　　高士奇一进门刚好和往外走的李纨打了个照面。李纨一愣，低下头匆匆地走了过去。
　　薛姨妈和高士奇见了礼，分宾主坐下，就问：“高大人光临寒舍，蓬荜生辉，不知有何见教？”
　　高士奇向两边看看。薛姨妈挥挥手，丫头婆子们都退了出去。
　　高士奇一笑，问：“阿姨您近来可好？”
　　薛姨妈一怔，心说你比我的岁数还大好多，怎么叫我阿姨？
　　高士奇压低了声音说：“我是高成的儿子。”
　　薛姨妈的脸马上涨得通红，吃惊地问道：“你是高、高老师的儿子？”
　　“是啊，先父不愿在朝为官，所以也从来不提我这个儿子。我还是这次回乡，清点先父的遗物，发现了一封信，里面提到了您。”高士奇说。
　　“那……那信里都说了什么呢？”薛姨妈紧张地问。
　　“说了您和士晶妹妹的事。”
　　“啊？”薛姨妈的声音颤抖了，“你，你都知道了？”
　　“是。”高士奇点点头说，“高士奇，高士晶，家仇国恨何时平？”
　　薛姨妈泪流满面，像要瘫痪了一样。多年的相思，一幕幕涌现在眼前。她七岁的时候，家里请了私塾老师名叫高成。高成那时有三十多岁，英俊潇洒，她心里暗暗爱上了这个老师。出嫁以后，丈夫经商在外，她深闺寂寞，常常梦见他。直到有一天，后花园里咕咚一声响，墙上掉下一个人来。那人半天不动，她壮着胆子走过去看，擦掉他脸上的血迹，原来是高成。外面传来官兵吆喝敲门的声音，她急忙把他藏在花丛里，然后命令仆人去开门。薛家势力大，官兵不敢进来搜，问了几句就走了。她把他藏在自己的绣房里，衣不解带地伺候他，她觉得自己从来没有那么幸福过。他醒过来以后，她向他倾诉了自己十几年的相思，他把她抱在怀里，她觉得自己好像是在云彩里飘。伤好了以后，他要走了，她抱着他哭了一夜。她告诉他自己身上有了，他说要是女孩就叫高士晶，小名宝钗。他要去办一件大事，回来就带着她和孩子远走高飞。孩子生下来了，皮肤雪白晶莹，她写信告诉他，他们有了小宝贝士晶。他回信祝福她们母女，说六个月以后就回来接她。谁知六个月后传来的却是凶讯：高成伙同云贵总督查富贵利用军队走私鸦片，被斩于军前。
　　薛姨妈擦了擦眼泪说：“士奇，你找我有什么事么？”
　　高士奇叹了一口气说：“爹去云南之前，说回来以后有要紧事告诉我，谁知道这一去竟成了永诀。我一直不知道您和妹妹的事，直到一个月前，见了爹原来的书童来顺。”
　　“我也见过来顺，十七年前，就是他告诉我高老师的凶讯的。”薛姨妈的眼泪又流了下来，“当时他说马上要去找高老师的家人，怎么现在才找到你？”
　　“唉，那来顺也是苦命人。他从您那里出来去找我，在江西一带碰见了土匪。来顺急忙把爹交给他的东西埋了起来。土匪搜不到什么东西，就把他抓去当匪兵。
　　这一下子就是十多年，去年朝廷剿匪的时候才逃了出来，把东西挖了出来找我。”
　　“士奇，你想见见你爹么？”薛姨妈戚然一笑。
　　“当然想，可是--”
　　“你跟我来。”
　　高士奇心中大奇，莫非爹爹还活在人间不成？他紧紧跟着薛姨妈走到里间，薛姨妈在壁画上的什么地方按了一下，衣柜缓缓地转开，现出黑洞洞的一间密室。
　　薛姨妈点起一支蜡烛，走进了密室。高士奇犹豫了一下，也跟着走了进去。密室里空空荡荡的，只有一个神案，案子上面放着一个红漆盒子，盒子旁边是几个盘子，里面装着供品。案子前面有一个蒲团。烛光摇曳着，两个人的影子映在黑黑的墙壁上，屋子里静得能听到两个人的呼吸声。
　　薛姨妈慢慢打开那盒子，忽然厉声叫道：“跪下！”
　　高士奇吓了一跳，不由自主地跪在了蒲团上。
　　薛姨妈把那盒子递了过来，高士奇定睛一看，是个人头，那须发花白的头颅像活着一样在微笑。
　　“爹！”高士奇忍不住大哭了起来。
　　“你爹临死前，叫来顺把他的头收起来，用他自己炼的药水泡过，再送给我。十七年来，每天我都要来陪他一会儿，给他讲我们的女儿，告诉他我们一定要给他报仇。”薛姨妈的牙齿咬得咯咯地响，“是满靼子杀了他，是那个混蛋十四阿哥杀了他，此仇不报，誓不为人！”
　　高士奇把盒子盖好，恭恭敬敬地放回神案上，然后问道：“阿姨，爹跟您说过我们家的家世没有？”
　　“没有仔细说过，”薛姨妈充满柔情地把手放在盒子上，“只说你们家贵不可言。莫非也是前明的什么皇室？”
　　“嘿嘿，”高士奇冷笑一声，“那前明算什么东西，咱们的祖上是杀得明朝落花流水的大顺皇帝！”
　　“大顺？”薛姨妈吃了一惊，“你说的是流寇李自成？”
　　“不是流寇，是闯王！”高士奇挺直了腰板儿，”由一介草民，南征北战，杀进北京，逼得昏君崇祯自杀，就是我爷爷李闯王！”
　　“这个，不是听说李闯没有儿子么？”
　　“在闯王离开北京的时候，一个姓高的宫女有了身孕。闯王就派大将李过带着这个宫女躲到山西去了。孩子生下来以后，传来了闯王在九宫山自裁的消息。为了纪念闯王李自成，就给那孩子起名叫'成'，又为了掩人耳目，就改姓为高。”
　　薛姨妈心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣，说不出是什么滋味。高成果然是名家之后，可是他风流儒雅，怎么会是李自成的儿子？
　　“阿姨，”高士奇接着说，“您一定奇怪，我爹那样的正人君子，怎么会与人合伙，利用军队走私鸦片？我爹就是想引诱军队经商，让八旗军腐败掉，好复辟咱们大顺朝！”
　　“哦，”薛姨妈想起那天官兵追捕高成的情景，原来他是想造反。可是李自成，她叹了一口气：“听说李自成草菅人命，杀人如麻呀。”
　　“是啊，”高士奇同意地说，“我爹对我讲过，大顺失败的原因有两点，一是杀戮太重，二是进北京后，全军迅速腐化。得人心者得天下，我们一定要接受闯王的教训。”
　　“你，”薛姨妈停顿了一下，“难道你想当皇帝？”
　　“唉，我老了，”高士奇叹了一口气，“前人种树后人乘凉，我是想请阿姨以后辅助我的儿子。”
　　“你儿子？”高士奇是当时的名人，薛姨妈听人讲过他家的事，“没听说过你有儿子啊？况且我一个妇道人家，能帮你什么忙呢？”
　　高士奇不好意思地笑了笑，说：“有其父必有其子么，我中年时给一个女学生当老师，后来偶然又遇上了，以后的事情就和您和我爹的情况差不多，只是她生的是个男孩儿。”
　　“是这样，”薛姨妈听了大感兴趣，“那女人是谁呀？”
　　“她是闯王手下大将李过的孙女，”高士奇得意地说，“我们是世交。她出生的那天，正是闯王兵败自裁于九宫山五十周年纪念日。为了纪念闯王，李过给她取名叫宫裁。”
　　“李宫裁？”薛姨妈奇怪地问，“就是兰哥儿他娘？”
　　“是的。”高士奇小声地说。
　　“那兰哥儿，就是你的儿子？”
　　高士奇不好意思地点点头。
　　薛姨妈心中一懔，怪不得李纨的丈夫贾珠才二十多岁就不明不白地死了，八成是发现了高士奇和李纨的私情，被他们灭口了。男女私情本是最怕别人知道的，今天他主动告诉我是什么意思呢？
　　高士奇看出了薛姨妈的疑惑，叹了一口气说：“阿姨，我三年以前受了内伤，武功全失，一直没能来看兰儿娘俩。去年又大病了一场，病上加伤，怕也活不久了。”他长长地叹了一口气，接着说：“留下兰儿母子无依无靠，贾府里又是勾心斗角，我想请您看在我爹的份上，照看他们一下。”
　　薛姨妈点点头应道：“这样吧，就说你是我那个死鬼丈夫的表侄，我把兰哥儿母子叫来一起吃饭，让你们见见，再叫兰哥儿拜你当老师，以后你再见他们也就名正言顺了。”
　　高士奇激动得热泪纵横，连连说：“谢谢阿姨，谢谢阿姨！”
　　薛姨妈笑着说：“好说，好说。你来见见你宝钗妹妹吧。”
　　宝钗听到厅堂里没有动静了，心中纳闷，从门缝看去，里面空荡荡的，薛姨妈和高士奇都不见了。”孤男寡女的，莫非他们--”宝钗想到这里不由得脸红心跳，向着后堂叫道：
　　“娘，娘。”
　　听到宝钗的叫声，薛姨妈急忙和高士奇从密室里出来，把暗门关好，穿过后堂，走到前厅。高士奇见到宝钗，只觉得眼前一亮，好个漂亮的姑娘，就笑着说：“阿姨，这就是宝钗妹妹吧？”
　　宝钗暗暗奇怪，心想：“他和我死去的爹年纪差不多，怎么叫我娘阿姨呢？”也不知说些什么好。
　　薛姨妈有点慌张，随口应着：“是啊，是啊，孩儿来见过你士奇哥哥。”
　　宝钗向高士奇施了个万福说：“士奇哥哥好。”
　　薛姨妈更尴尬了，讪讪地说：“士奇呀，你给妹妹讲讲，我去叫厨房做几样菜来。”
　　看着薛姨妈走出了屋子，高士奇把前因后果详详细细地说了一遍，最后说道：“我们就是同父异母的兄妹了。”
　　宝钗只羞得满面通红，妈妈平常看来那么正经，怎么还有这种风流事儿。不过平生能得一知己，也不枉了这一辈子。平时总奇怪哥哥薛蟠怎么会那么又呆又笨，原来和自己不是一个爹。自己原来是李自成的后代，虽然杀戮太重，也算一代豪杰了。眼前这个哥哥文雅潇洒，博古通今，又是当今的名流，朝中的大学士，才不愧和自己是一个父亲。妈妈老提醒自己要报父仇，总是想送自己进宫去当才人，原来是希望自己得了皇上宠幸之后暗算十四阿哥。现在可更好，还要造反，让兰哥儿当皇上了。
　　薛姨妈笑嘻嘻地走了进来说道：“好了，我叫人去请兰哥儿他们了。”
　　高士奇站起来，向薛姨妈深施一礼说：“谢谢阿姨大德，恩同再造。”说着连声咳嗽起来。
　　宝钗忙倒了一杯茶，递给高士奇。高士奇接过来刚要喝，忽然”哇”的一声吐出一口血来了。宝钗慌了手脚，赶紧掏出自己袖里的帕子，给高士奇擦去嘴角上的血。
　　“不妨，不妨，是急火攻心。”高士奇苦笑着说。他的眼睛落到宝钗手里的帕子上，忽然愣住了。
　　宝钗低头看看自己手里的帕子，笑着说：“这是我在园子捡到的一块红绫，好漂亮的，是不是？”
　　高士奇一把拿过宝钗手里的红绫，眼睛里渐渐放出光来，嘴里连说：“是它，就是它！就是它！祖宗有灵，我们复辟大顺朝有望了！”
　　看着宝钗和薛姨妈那奇怪的神色，高士奇努力抑制着自己的激动，连忙说：“阿姨，妹妹，这是朱元璋的藏宝图啊，不但金银财宝无数，而且还有大量的武器军备。”他把藏宝洞和红绫的故事给宝钗和薛姨妈讲了一遍。
　　“三年前，我听兰儿娘说秦可卿和她太公公贾敬不干不净，小丫头们讲他们谈起过什么红绫，于是我就在夜间去贾敬那里侦察。听得床上一阵乱响之后，灯点起来了，一个风骚女人穿好衣服，把一块红绫放进自己怀里，笑嘻嘻地走了出来。
　　我悄悄从房上跳了下来，正要去跟踪那女人，忽然听得背后一声冷笑，转身一看，是贾敬横刀站在那里。”
　　薛姨妈和宝钗都听呆了。高士奇喝了一口茶，继续说：“那贾敬武功不弱，我使出李家绝招才一剑杀了他，可是自己胸上也受了他一掌。我强忍着痛，追到秦可卿住的地方，掐死了她，夺得了这块红绫。我带着红绫出了贾府，走到什刹海附近，疼得实在受不了了，就坐下来休息，谁知道一下子就昏了过去。当我醒来的时候，一摸怀里，那红绫不见了。没想到今天却落在妹妹手里，真是天意啊。”
　　高士奇翻来覆去地看着手里的红绫，说：“咦，好像不是那天我见的那块，是另外一半，怎么，怎么--”
　　薛姨妈和宝钗凑过去看，只见红绫上沾了血迹的地方隐隐地现出字来了。
　　“这两个字，好像是……是白花，白花是什么意思？”薛姨妈疑惑地问。
　　“这个，”高士奇挠挠头，“您看下面的这几道子，画的好像是一条小溪似的。”
　　宝钗仔细看了一会儿，笑着说：“你们看，这两个字和下面的道道儿都是在沾了血的地方……”
　　“对呀！”高士奇一拍大腿说，“妹妹真是聪明！这图肯定是用隐形药水写的，沾了血才会显出来。”说着一口咬破了自己的中指，蘸着血在那红绫上涂抹着。
　　摇曳的烛光下，金红色的绫缎渗上殷红的鲜血，腥腥的血味弥漫在诡异的气氛中。宝钗不由得害怕起来。
　　慢慢地，在下面半幅，现出来了一张图。画的是一条小溪，溪水里卧着一头黄牛，溪岸上有一棵大柳树。
　　“咦，有意思，黄牛怎么会泡在水里呢，应该画水牛才对。”薛姨妈说。
　　高士奇继续用手指涂抹着，在上半幅显出了十四个字。
　　“一径青石白花瘦，下至黄牛消息透，”宝钗念着，“这好像是一首打油诗呀，还差两句吧，是什么意思呢？”
　　三人苦思冥想了一会儿，谁也猜不出是什么意思。高士奇叹了一口气说：“我听说这红绫有两块，一阴一阳，看来果真是如此。我们只有设法找到那一半红绫，阴阳合璧，才能解开这个谜。”
　　看着高士奇那沮丧的样子，宝钗笑着说：“士奇哥哥，那你把它拿去仔细研究好了。”
　　高士奇摇摇头，说道：“这红绫已经有三百多年了，也是一件通灵的宝物了。除非是有缘人，再不能把两个半块红绫复合在一起的。我是缘分不够啊，那半幅到了手上还丢掉了。妹妹稳坐家中居然就能得到这半幅红绫，真是天缘凑巧，或许还能再有缘找到那一半也未可知，还是你好好收着吧，等待机缘。”说着把那红绫又交给了宝钗。
　　“妹妹，阿姨，”高士奇的脸色凝重起来，“复辟大顺朝的事情，我已经忍了五十多年了，一直不敢动手。那康熙实在厉害，我自觉不是他的对手。现在机会终于来了，康熙年老多病，而且他们父子相争，四阿哥还给康熙下了毒，怕他也离死不久了。等康熙一死，如果我们能挑动四阿哥和十四阿哥打起来，就能坐收渔人之利……”
　　正说到这儿，莺儿跑了进来说：“高大人，您家的管家高大找您来了。”
　　话音刚落，高大慌慌张张地跑了进来说：“老爷，老爷，不好了，听说皇上把您的官儿给撤了！”
　　“啊？”高士奇吃了一惊，自己还没有正式开始活动呢，怎么会被发觉了呢，康熙真有这么厉害？忙问：“听谁说的？为什么？”
　　“听张中堂的家人说的，皇上不知道为了什么，一下子罢了好多的大官，您的处置是免去一切职位，交部议处，圣旨明天一早就下来。”
　　高士奇心中一沉，罢官还好说，万一要抄家，自己写的那复辟的计划如果被翻出来，岂不是太糟？想到这里，匆匆和薛姨妈和宝钗告别，跟着高大回府去了。
　　看着高士奇急急离去的背影，宝钗不由得担心了起来，毕竟是自己的亲哥哥呀，而且人品才识比薛蟠要强上百倍，只是年纪大了一点儿。那么自己的父亲要是活着，快该有七十多了吧，比自己的娘大三十来岁呢。士奇哥哥比李纨恐怕也至少大二十岁以上。那天听小丫头们讲，最让女孩子动心的，就是风度翩翩，才识过人，事业有成的中年男人，没想到娘和李纨都是活生生的例子。自己要是遇到那种场合不知道会怎么样。自己现在虽然喜欢宝玉，但是他比自己还小，许多想法也老不合拍，好像也是一种可有可无的感情，只那天他被打以后给他上药，才有一点怜爱的感觉。而且，他好像是十四阿哥的儿子，十四阿哥可是自己的杀父仇人啊。
　　宝钗叹了一口气，回到自己房间里，把那红绫收好，天色不早，还是睡了吧。
　　宝钗躺在床上，翻来覆去地睡不着。她翻开枕头，拿出藏在下面的一把匕首。她轻轻拔出匕首，那剑身在黑暗中闪闪发光。从七岁起，娘就给自己灌输复仇的思想，爹是十四阿哥杀的，一定要报仇。小小的女孩子，就没有了童年，总是学习着如何讨好别人。娘先是想送自己进宫，好接近皇帝，找机会离间他们父子，挑动他杀了十四阿哥。唉，娘也不知道为女儿想想，宫中寂寞，像坐牢一样，好人家的女儿躲都躲不及呢。幸亏皇上这两年停选秀女，自己才逃过了这一劫。近些天来，娘猜出了宝玉是十四阿哥的私生子，又想让自己嫁给宝玉，以后找机会暗算十四阿哥。娘为了对父亲的爱，怎么就忍心牺牲女儿的一生呢？而且今天听来，父亲是为了走私鸦片被杀的，虽然目的是为了复辟大顺，手段也太不光明了。
　　自己要是真的杀了十四阿哥，那么他的儿子也要报仇，宝玉会不会要杀自己呢？
　　真是冤冤相报何时了啊。
　　迷迷糊糊中，宝钗好像看到宝玉从窗前走过，她起来悄悄地跟在后面，见宝玉穿过月亮门，走到一棵大松树下。树下坐着一个人，手提大锤，正是十四阿哥。宝玉和他说了什么，他一声冷笑，随手一挥，“咔嚓”一声，碗口粗的松树拦腰被打成了两截。当宝玉走了后，他好像好疲乏的样子，半躺在椅子上睡了。机会来了，宝钗拔出匕首，蹑手蹑脚地走过去。月光照在十四阿哥的脸上，平时那么威武的汉子，现在却睡得像孩子一样，嘴角上还留着俏皮的微笑。宝钗不由得呆住了，手里的匕首高高举着，就是落不下去。十四阿哥的身体微微动了一下，忽然猛地一伸手臂，抓住了宝钗的手腕。宝钗吓坏了，大叫一声，奋力挣扎着，谁知脚下一滑，整个人都倒进了十四阿哥的怀里。
　　“姑娘，姑娘，快醒醒，做噩梦了吧？”
　　宝钗睁开眼睛，原来是个梦，自己已经出了一身冷汗，浑身上下都湿漉漉的。右手手腕上麻酥酥的，好像真被人握过似的。
　
　
　
　

第三十八章 血染红绫
　
　　康熙一天之内，下了十几道旨意，或革职，或贬官，朝中重臣几乎没有不触动的。上书房大臣马齐，革去侍卫大臣，太子少保；文渊阁大学士高士奇免去一切职位，交部议处；文华殿大学士王剡革职，充军黑龙江；大学士席哈纳、方苞赐金还乡，非宣诏不得入京；上书房大臣张廷玉降职两级，以观后效；吏部尚书王子腾免职，打入天牢候审。
　　十四阿哥忧心忡忡地站在康熙身边，说道：“父皇，这些人都没有什么大过错的，这样处分是不是太严厉了一点儿？”
　　康熙叹了一口气说：“老十四啊，这些人把持朝政多年，手下各有一批势力，门生故吏，盘根错节，遍及天下。别看他们对我唯唯诺诺，其实哪个也不是省油的灯。就拿那高士奇来说吧，没有一天不在设法扩充自己的势力，可是偏偏又让你挑不出他的错儿来。你搞变法改革，肯定会触动这些人的利益。那些老狐狸们，不用说公开反抗，就是消极不配合，就够你一呛。我近来觉得身体不错，再挺上个三五年该没有问题。扶上马，再送一程。我不马上立你做太子也就是这个意思，这段时间我唱白脸，整顿官吏，该贬的贬，该免的免；你唱红脸，提拔有为的青年才俊，那些被我打倒的人，如有可用的也由你来给他们平反，这样就是我死了以后，你手下也有了可用之人。”
　　十四阿哥恍然大悟道：“谢谢父皇的苦心！”
　　康熙点点头说：“你就集中精力，把变法和青海战事抓好。整顿吏治，特别是抓贪官的事，你心肠太软，我想交给你四哥去办。”
　　雍王府。
　　四阿哥坐在花厅中央，一面逗着怀里的波斯猫，一边哼着京戏：“我正在城头观山景，耳听得城外乱纷纷，旌旗招展烟尘起，果然是司马发来的兵……”
　　乌思道悄悄地走了进来，站在下首说：“王爷，刚才秦六来报告，说皇上又跟十四阿哥密谈了。”
　　“哦？”四阿哥眉毛一立，“都说了些什么？”
　　“皇上说罢免了那些官员，好让十四阿哥安排他自己的人。”
　　四阿哥冷笑一声，说：“老十四一贯标榜清高，不结党营私，他能有什么自己的人？”
　　“这次不同了，”乌思道凑近一步说，“有不少穷酸支持他的变法改革，想捞个官儿当当，而且有皇上给他保驾护航。皇上说了，之所以不立十四阿哥当太子，就是怕他成为众矢之的。现在皇上亲自唱白脸，让十四阿哥唱红脸，去拉拢人心。”
　　四阿哥的脸色马上沉了下来，连忙问：“那你说我们应该怎么办呢？”
　　乌思道嘻嘻一笑说：“皇上打的也是如意算盘，觉得自己还能活几年呢，想等十四阿哥变法有了眉目，威信大涨的时候再立他当太子。可是如果皇上活不了那么长呢？他原来的心腹都被他自己打倒了，而十四阿哥的人又没有站住脚。”
　　四阿哥捋着胡子说：“你是说……”
　　“王爷，量小非君子，无毒不丈夫。”乌思道阴森森地说，“皇上不是叫您整顿官吏么，您就乘机把皇上打倒的人都收罗过来，再叫年羹尧报个紧急军情，把十四阿哥再骗回青海，然后您给皇上的药酒里加点什么，嘿嘿--”
　　四阿哥点点头，暗想这家伙的心真够黑的，居然劝自己把父亲毒死。事成之后也不能留他的活口，他知道自己的秘密太多了。
　　看着四阿哥不说话，乌思道想了想，又说：“王爷，知己知彼，才能百战百胜，咱们如果能从十四阿哥那里挖一个人过来当奸细，事情就更有胜算了。”
　　四阿哥摇摇头道：“难啊，老十四现在正走红，他的人怎么肯跳槽？”
　　“王爷，现在就有个机会。”乌思道得意地说，“您知道贾雨村那小子吧？现在是十四阿哥倚重的笔杆子了。前两天有个叫石达的在顺天府把贾雨村和贾赦给告了，说他们私立名目，巧取豪夺，逼死人命。”
　　“啊，有这回事儿？”四阿哥的兴趣马上来了，“哪个小子那么大的胆子，敢告他们？”
　　“嘿嘿，说来也有意思，”乌思道笑着说，“他们贾府里，婆婆和儿媳妇争经济大权。本来那儿媳妇娘家后台硬，婆婆只好忍气吞声。可是后来那儿媳妇有件事被婆婆抓住短儿了，只好把管家的钥匙交了出去。那儿媳妇心有不甘，打听到了逼死人命这件事儿，就暗地叫人找上被打死那人的侄儿，让他把自己的公公，就是贾赦，连同贾雨村一起告了下来。”
　　“哈哈，有这样的女人。”四阿哥笑着说，“敢作敢为，还真是个人才么。”
　　“可不是，她外号叫凤辣子，厉害得不得了，不过也是个大美人儿呢。”
　　“比你的赵姨娘怎么样呢？”四阿哥打趣地问。
　　“春兰秋菊，春兰秋菊，”乌思道支支吾吾地说，“各一时之秀也。”
　　快到中秋节了。人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。爽不爽的倒说不清楚，不过月亮倒是真亮，晃得人几乎不敢正视。这也难怪，康熙年间，空气污染这个词儿还不存在呢。贾五第一次不和母亲在一起过中秋，心里说不出是什么滋味。自己的老妈为人唠叨得很，整天价在自己耳边嘟囔：“不要喝凉水。””衣服不能乱丢。””碗怎么老洗不干净。””看你这个邋遢样子，以后怎么娶得着媳妇！”
　　老爸当然最知道老妈的脾气，那年从美国回来，送了他一件钥匙坠儿”老妈随身带”，按一下第一个钮，出来一个愤怒的女人声音：“Stop it！”(住手！)；
　　按第二个钮，还是那个声音说：“Itoldyouso！”(我早告诉你来！)；再按第三个钮，那个声音喊道：“Are youhappynow？”(你现在高兴啦！)逗得全家哈哈大笑。他们也挺有意思的，离了婚还是好朋友。唉，老听不见老妈的唠叨，怎么还怪想的呢。
　　贾五走出房门，一阵凉风吹来，不由得打了个冷战。转身回去，打开衣柜想找件厚点的衣服，翻来翻去，也不知道袭人是怎么收拾的，怎么全是夏天的衣服呢。
　　一道红光在灯下一闪，他顺手抓了起来，是蒋玉函送给他的那条大红汗巾。那天自己就是系着这一条，挨了打，上面染了好多自己的血，五儿拿出去给自己洗的。
　　“五儿！”想起五儿，贾五的心像针扎了一样，“物是人非事事休，未语泪先流”，他的眼睛模糊了，耳边又响起五儿那悲凄的歌声：“小白菜啊，地里黄啊，三两岁上，没有娘啊……”
　　“宝玉，发什么呆呢？”黛玉笑嘻嘻地走了进来。
　　贾五擦擦眼睛，说：“没，没什么，妹妹请坐。”
　　黛玉坐下，顺手把贾五手里的大红汗巾拿了过来，说：“哦，你又在看这个呀，我记得上面还有几句好奇怪的诗呢，哈哈，在这里：峨嵋金顶老庙后，大松树东一丈六。” 黛玉把那汗巾凑到灯下仔细看看，说：“宝玉，这汗巾的面子和里子不是一样的材料，面子是苏绣，里子是个好奇怪的薄绫，好像还缝了好几层呢。”
　　贾五凑过来一看，可不是，叠了好几层缝上的，那字就在最外的那层红绫上。那么，是不是里面还有字呢？贾五看看黛玉，黛玉笑着拉开他的抽屉，拿出一把小银剪子，轻轻把线拆掉，把面子和里子分开。
　　黛玉把叠在一起的红绫里子铺开在桌子上，还是只有那两句话：峨嵋金顶老庙后，大松树东一丈六。
　　黛玉扶着头想了一想，叫道：“紫鹃……”
　　紫鹃笑嘻嘻地从门外走了进来，问道：“姑娘，什么事儿？”
　　“你去厨房要一碗鸡血来，要是没有，别的血也行。”
　　“干吗，你俩要做血豆腐啊？”紫鹃笑着出去了。
　　黛玉凑到宝玉耳边说：“那天不是沾了你的血才显出字来的么，我猜这可能是用什么药水写的，遇血才能显示出来。”
　　黛玉的头发梢扫到贾五的脸上，贾五感到痒痒的，心里一热，不知道说什么好。
　　黛玉轻轻地在贾五的鼻子上刮了一下说：“喂，你又发什么呆啦？”
　　“没，没什么。”贾五不好意思地说，他猛然间想起那天在栊翠庵偷听到的妙玉和柳湘莲说的话，就原原本本地告诉了黛玉，最后说：“他们就在找什么有藏宝图的红绫呢。”
　　黛玉惊奇地睁大了眼睛问：“有这回事？怪不得那妙玉……”
　　“姑娘，来喽--”紫鹃兴冲冲地走进来，“厨房说今天没有鸡血，你们就做鸭血豆腐吧。”说着把手里的一小碗血放在桌子上。
　　黛玉点点头说：“好吧，这儿没你事儿了，出去玩去吧。”
　　“什么呀，好事儿不背人。”紫鹃噘着嘴出去了。
　　贾五和黛玉相视一笑。黛玉团了个棉花球儿，递给贾五。贾五用棉球蘸着鸭血，在红绫上涂抹着。渐渐地，抹过的地方现出黑色的字迹来了：“此峨嵋非彼峨嵋，怒江水逝梵林飞。”再抹过去，是半幅地图。
　　“看来真的是这个了，”黛玉激动地说，“天啊，怎么会落到你的手里。”
　　“就是。”贾五也奇怪起来，这地图是无价之宝，蒋玉函是从哪里得来的呢？怎么又会送给自己呢？妙玉那里还有半幅，凑起来就齐活了。可是自己在搞变法，又不想造反，要这玩艺儿有什么用呢。倒是妙玉在千方百计地找着藏宝图，万一她要是知道了……
　　贾五的面色凝重了起来。黛玉不由得打了个哆嗦，说：“宝玉，这红绫怕也是不祥之物，要染了血才能显出字来，以后还不知道要多少人的鲜血呢。”
　　贾五点点头，血淋淋的红绫随着灯光微微晃动，似乎有个血影子在狞笑。
　
　
　

　
第三十九章 辣糊油的含义
　
　　袭人和麝月抬着个大红漆盒子走了进来。
　　“分月饼喽，分月饼喽。”袭人笑嘻嘻地说，“哦，林姑娘也在呀，来一块尝尝。”
　　黛玉站起来，把贾五遮在身后。贾五急忙把那块红绫藏在桌子下面。黛玉笑着对袭人说：“好啊，叫我看看，今年有什么好月饼。”
　　袭人和麝月把盒子放在地下，打开第一层，说：“自来红。咦，今年怎么发这种了？硬得像砖头一样，能打死人的。”
　　再打开第二层，是”自来白”。麝月不高兴地说：“这玩艺儿怎么吃啊？”
　　再打开第三层，又是自来红。
　　麝月气鼓鼓地打开最下面一层，又是自来白。
　　贾五忍不住笑了。这月饼也是两百年一贯制，没有变化么。
　　“往年中秋节，什么样的月饼都有。”麝月忿忿地说，“今年大太太当家了，就知道图省钱，用这种最便宜的东西来糊弄咱们。”
　　“好啦，好啦，”贾五安慰麝月说，“你拿几吊钱，叫茗烟到街上去买些好的回来。”又转向黛玉问道：“妹妹，你喜欢什么样的月饼？”
　　“我喜欢苏式月饼，”黛玉回忆说，“皮白白的，酥酥的，一层一层的，里面有枣泥、莲蓉、豆沙、核桃，一咬一掉渣儿的。那年我还小，李奶奶抱着我，我两手捧着月饼，我咬一口，她咬一口，掉得满身都是渣儿。唉，李奶奶现在也不知道怎么样了。”说着她的眼圈儿又红了。
　　正在这时候，只见侍书走进来，手里拿着一副花笺送给贾五。贾五笑着说：“可不是我忘了，才说要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你就来了。”
　　侍书说：“姑娘好了，今儿也不吃药了，不过是凉着一点儿。”
　　贾五和黛玉展开花笺看时，上面写着：
　　妹探谨奉二兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐,何其惠爱之深哉！
　　今因伏几凭床处默之时，因思及历来古人中处名利之场中，犹置一些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志盘桓于其中，或竖词坛，或开吟社，虽一时之偶兴，遂成千古之佳谈。
　　妹虽不才，窃同叨栖处于泉石之间，而兼慕薛林之技。值此中秋，风庭月榭，惜未宴集诗人，帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓莲社之雄才，独许须眉，直以东山之雅会，让余脂粉。若蒙桌雪而来，妹则扫花以待。
　　此谨奉。
　　黛玉看了，不觉喜得拍手笑道：“倒是三妹妹来得高雅，我们就去商议吧。”
　　“什么好事儿啊，你们这么乐？”宝钗笑着走了进来，让后面两个小丫头抬着个大盒子，“来，尝尝我家的月饼。”
　　麝月带着屋里的小丫头们一哄而上，大叫道：“哇，这么多好吃的月饼啊，苏式的，广式的，杏仁的，蛋黄的，火腿的，莲蓉的，还有茶叶的呢。”
　　贾五笑着给宝钗让座，还说：“谢谢姐姐惦记着我们，你还是搬回园子里住吧，三妹妹又要开诗社呢。”
　　黛玉听得贾五说”我们”，心里热乎乎的，也笑着说：“是啊，姐姐一走这园子里就冷清多了。”
　　宝钗坐下来说：“不用了，太麻烦。反正离得也不远。要开诗社呀，我告诉你们个好消息，你们猜猜谁要来了？”
　　“是，是宝琴妹妹吧？”贾五问。
　　黛玉在桌子下面狠狠地踩了贾五一脚，嘴上却笑嘻嘻地说：“是啊，是宝玉天天盼望的宝琴妹妹吧？”
　　贾五疼得咧了咧嘴，尴尬地笑了笑。
　　宝钗笑着说：“不单单是她呢，还有她的一个拜了把子的姐妹。是个外国美人，黄头发，蓝眼睛，和自鸣钟上画的西洋美人一模一样。是从什么真真国来的，还会说中国话呢。”
　　黛玉听了大感兴趣，忙说道：“真的呀？姐姐，你一定要把她请来让我们看看。”
　　“行啊，”宝钗点点头，“听说她还会作诗呢，正好加入我们的诗社。”
　　“对呀，对呀。”黛玉拍着手说，“她们什么时候来呀！”
　　“明天就到，”宝钗说，“后天不是中秋么，我们就叫她们来这里赏月作诗好不好？”
　　“妙极了，”黛玉高兴地说，“宝玉，你把三妹妹请来商量一下呀！”
　　“呵呵，看你急的，”贾五笑着说，“干脆我们一起去三妹妹那里好不好？”
　　三人站起来，正要往外走，一阵风吹来，掀起桌布一角。红光一闪，桌布又落了下去。
　　“怎么好像是自己那块红绫？”宝钗心中疑惑，“莫非是我看花眼了？”
　　十五的月亮十六圆。虽然今天是中秋了，月亮明显缺了一小条边儿。“天若有情天亦老，月如无恨月常圆”，世上哪里有十全十美的事情呢？
　　秋爽斋前，临池塘的大柳树下，两个大八仙桌拼成个长方形。探春做东，坐在主人席。左手边是迎春、惜春、黛玉、宝玉；右手边是宝钗、湘云，还有两个空位子留给宝琴和那个西洋女孩。
　　黛玉笑嘻嘻地看着湘云说：“云丫头，听说你大喜呀！”
　　湘云满脸飞红，也笑着说：“怎么，你着急啦，那还不赶快嫁给他！”说着一指贾五。
　　黛玉也羞红了脸说：“死丫头，看我不撕你的嘴！”起身就要来捉湘云。
　　“林姑娘，小心，小心，靠边蹭油了您哪。”莺儿和侍书笑嘻嘻地抬着个大篓子走过来放在桌子上，接着大叫说：“新蒸的大闸蟹来喽，大家快吃吧。”
　　探春站起身来说道：“不到庐山辜负目，不吃螃蟹辜负腹，是苏东坡说过的，大家快来谢谢宝姐姐送给我们的螃蟹。”
　　宝钗笑着说：“自家姐妹，客气什么！”说着招呼大家快吃。
　　小丫头们把碗碟、姜、醋、酱油、调料都摆了上来。
　　黛玉说：“别忙，我们等等宝琴妹妹吧。”
　　“不用，”宝钗一面给大家夹螃蟹一面说，“她去驿站接那个外国女孩了，一应酬起来，说不定耽误多久呢。”
　　贾五剥开一个螃蟹，用筷子把油汪汪的蟹黄夹到黛玉的碟子里，说：“妹妹，你吃这个好么？”
　　黛玉点点头，拿起装辣糊油的青瓷小瓶往贾五的碟子里倒了几滴，说：“你不是爱吃辣的么，加点儿这个。”
　　那辣糊油也是贾府的一绝，跟平常北京人吃的炸辣椒糊不一样，是选了上好的辣椒子儿，用酱油和香料腌上一年，再晒干，用鸡油和素油各半，把辣椒子儿炸得半焦，然后捣成糊状。吃起来又香又脆又辣。贾五辣得满头大汗了，还忍不住要再放点儿。心想应该把这个做法学会，以后回到现代，开个工厂，肯定能赚大钱。
　　众人吃螃蟹吃得正高兴，只听得莺儿叫道：“琴姑娘来了！还有那个外国美人儿！”大家抬头望去，只见宝琴拉着一个金黄头发的女孩，兴冲冲地走了过来。走到近前，宝琴笑着说：“对不起，我们来晚了，这是我的结拜妹妹。”那女孩用带点山东口音的官话说：“大家豪啊，偶叫珍妮。”
　　湘云走到那女孩面前，拉起她的手惊叫道：“哇，你的眼睛好漂亮，像海水一样呢。我是宝琴的姐姐，也就是你的姐姐啦。”
　　那女孩叫了一声：“姐姐。”
　　黛玉笑着说：“云丫头，你疯什么，别吓着人家。”
　　探春急忙张罗着让宝琴她俩入席，宝钗递给珍妮一个螃蟹，说：“喂，你给我们讲讲你们真真国的新闻啊？”
　　宝琴”扑哧”一声笑了出来，说：“什么真真国，人家是从英吉利国来的，名字叫珍妮弗，那个老妈子耳朵背，听成了真真国。”
　　贾五早就看着珍妮眼熟，好像在大学里教口语的一个外国留学生。此时听说她是英国来的，不由得问了一句：“Howareyoudoing？”
　　珍妮在中国第一次遇到会说英文的中国人，又惊又喜，不由得多看了贾五两眼，回答道：“Fine, thanks, andyou？”
　　“Good, thanks, welcometomyhome.”
　　黛玉大吃一惊，附在贾五耳边说：“宝玉，你什么时候会外国话了？”
　　贾五靠在黛玉耳边笑着说：“李太白还草诏退蛮夷呢，我怎么就不行。”
　　探春站起来说：“大家慢慢吃着。我先把今天诗社的题目说了，就叫'无题'，韵律，格式，一律不限，写诗填词均可。”
　　宝钗点点头说：“这是正理。我就喜欢没有限制的，天马行空。”
　　湘云呆呆地看着珍妮，问道：“螃蟹好吃么？”
　　“豪吃，豪吃，”珍妮的嘴里塞满了螃蟹肉，“窑是再有点辣椒就更豪了。”
　　贾五听了，顺手把那小青瓷瓶递了过去：“哎，辣糊油。”
　　珍妮看贾五谈吐大方，人品出众，又会说英文，心中早有几分喜欢。这时以为他说的是：“Iloveyou.”尽管她平素大方，也不由得脸红心跳，犹豫了一会儿，羞答答地说：“Iloveyoutoo.”
　　贾五一愣，猛然明白过来，心想坏了，正不知道下面说什么好，只见袭人远远地正向他用力招手。
　
　
　
　

第四十章 中秋诗社
　
　　贾五向大家说了声对不起，就向着袭人那里走了过去。袭人附在他耳边说：“茗烟说有个戏子要找你，在园子后门等着呢。””戏子？”贾五有点奇怪，莫非是蒋玉函又来了？四阿哥不是还要抓他么？于是向着探春说：“我出去一下就来。
　　“说完就随着袭人走了。
　　探春有点不高兴，怎么还没开始作诗就走了？刚要说什么，只见莺儿跑过来说：
　　“珍妮姑娘的哥哥来找她了，还说想看看咱们的园子呢。”
　　那年头儿女孩子本来是不见外人的。可是珍妮已经和宝琴结拜了，那她哥哥也就可以算是亲戚了。而且，还没有见过外国男人是什么样子呢。想到这里，探春看看宝钗，宝钗点点头，于是探春就说：“那请珍家大哥过来吧。”
　　宝琴笑着说：“他们家不姓珍，姓富森。珍妮的全名是珍妮弗·富森。外国人的姓放在后面，和咱们中国人不一样的。”
　　湘云看着珍妮，问：“妹妹，你一定会作诗吧？”
　　珍妮点点头，答道：“是啊，偶可喜欢中国诗了。偶的老师还夸偶作得不同一般呢。”
　　众人忍不住都笑了，洋妞就是实诚，一点儿不会谦虚。
　　这时，只见莺儿带着一个西洋大汉走了过来，火红的头发，满脸的胡子。珍妮忙站起来跑过去叫道：“哥哥，哥哥。”那大汉一把将她抱在怀里说：“小妹，你长得这么高啦。”
　　珍妮拉着那大汉走到桌子前，介绍说：“诸位姐姐，这是偶哥哥麦克。”麦克向着大家一躬到地，说：“得见诸位美人，幸何如之。”
　　众人忙站起来还礼。探春见宝玉不在，自己又是主人，于是命小丫头又搬过一个椅子来，看着麦克一笑，伸手一指，说：“请坐。”
　　麦克才到中国没几天，虽然自己在海外学过几年中文，但是对中国的风俗习惯还是不甚了了。猛然间见到这么多漂亮姑娘，只觉得眼花缭乱，头也大了。一见探春伸出手来，不由自主地把那手拉住，单膝跪下，就在探春的手背上深深地一吻。
　　探春吓了一跳，手上一股麻酥酥的感觉，一直传到心口上。想把手收回来，谁知道胳膊像着了魔一样，动都动不了，又急又气，满面通红。
　　珍妮忙走过来把两人分开，说：“哥哥，偶告诉你，中国不兴这个，你可不能像在西洋那么胡来了。”
　　麦克还是痴痴地望着探春，说：“体迅飞凫，飘乎若神，凌波微步，罗袜生尘。
　　小姐能以芳名见赐乎？倾城倾国，非卿谁与！”
　　探春平日总是听人夸奖黛玉和宝钗如何如何漂亮，今天忽然有人把自己放在她二人之上，不由得又惊又喜又羞。
　　珍妮把麦克按在椅子上，笑着说：“她是偶探春姐姐，正经的公门小姐，你别胡思乱想了。”又转向大家说道：“偶哥哥是跟一个老秀才学的中文，说话可酸呢。”
　　麦克嘴里反复念叨着：“探春，探春，满目山河空念远，落花风雨更伤春。”眼睛还是直直地盯着探春。
　　探春转过头去，努力使自己平静下来，对着大家说：“螃蟹吃得差不多了吧？我们开始作诗吧。”
　　迎春摆好香炉，惜春点了一炷梦甜香插在里面，笑着说：“还和往常一样，我和二姐姐做监社。等这炷香烧完了，你们谁要是还作不出来，可是要受罚的。”
　　贾五走到园子外面，蒋玉函忙过来施礼道：“二爷近来可好？”
　　“好，好，”贾五一边还礼一边问，“你怎么来了，雍亲王不是还要找你么？”
　　“我正是为此事而来，”蒋玉函说，“您听说过神偷张七么？他就是我舅舅。三年前他从什刹海过，看见路边躺着一个人，怀里露出一角红绫，他就顺手牵羊拿走了。舅舅是个很傲气的人，后来一想这是从个人事不知的人怀里偷来的，觉得好没有面子，就把它送给了我。我看它薄薄的，又不吸汗，就请人加了个面料子，做了条汗巾。也就是送给您的那条。”
　　“哦。”贾五哼了一声，原来那红绫是这么着才到他手里的。
　　“这事儿不知怎么让雍亲王知道了，”蒋玉函接着说，“他叫人告诉我舅舅，如果把那红绫交给他，他就放我一马，还我的自由身。”
　　“这个……”贾五心里寻思：这红绫可不能落到四阿哥手里。可是又不好意思不还给蒋玉函。哎呀，先拖一拖吧，就说：“我得好好找一下，看看小丫头们给放在什么地方了。你过两天再来吧。”
　　贾五走回来，那梦甜香已经烧得只剩下四分之一了，赶忙抓过纸笔，苦苦思考着。黛玉凑到他耳边说：“我可作好了，不等你了。”贾五笑着说：“好妹妹，稍微等我一会儿啊，别逗得我心慌。”
　　这时候，只见珍妮把笔一摔，笑着喊道：“偶作好啦！偶作好啦！”惜春把她的卷子拿过来递给迎春，笑着说：“西洋妹妹第一个交卷啦。”迎春接过来念道：
　　昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
　　岛云蒸大海，岚气接丛林。
　　月本无今古，情缘自浅深。
　　汉南春历历，焉得不关心。
　　众人听了，都道：“难为她！竟比我们中国人还强。”
　　月亮渐渐升高了。水面上泛起一层薄雾。远远传来一阵高亢的笛声。一阵秋风吹来，树叶和菊花花瓣纷纷而落。
　　探春伸了个懒腰，把笔一放说：“我也有了。”就把卷子递给了惜春。
　　惜春接过来念道：
　　捣练子明月夜，月明山，今日相逢今日欢，今日饮得今日醉，管他风雨路三千。
　　湘云笑着附在探春耳边悄悄地说：“三丫头，你和谁'今日相逢今日欢'呢，还'管他风雨路三千'，莫非想嫁到外国去不成？”
　　探春满脸飞红，狠狠地踩了湘云的脚一下。
　　湘云”哎哟”了一声，忽然看到黛玉正在和贾五说悄悄话，就喊道：“喂，不许作弊，不许打小抄！”
　　惜春笑着从黛玉手里把卷子抢了过来，念道：
　　青玉案寒烟骤起潇湘路，风满衣，花满树，一曲笙歌来何处，欲邀明月，月华清露，小径常相逐。
　　贾五听到这里，不由得想起他刚来贾府的时候，傍晚和黛玉在桃花丛中嬉笑追逐，晚风吹来，黛玉衣带飘飘，身上点点的落花。月亮跟着他走，掠过一棵又一棵树。只听得黛玉银铃般的笑声。
　　惜春接着念：
　　揽衣素女嗔玉兔，物是人非伤神处，多情总被无缘负，香魂渺渺，此情谁诉，落落花无数。
　　听到”多情总被无缘负”，大家都心里一惊，静了下来，各自想各自的心事。世上谁人不多情？真正有缘分的又有几个？贾五轻轻摇摇头，听老妈常讲：爱人的人不爱，被爱的不爱人，就是真有了两情相悦，还有家庭、社会，甚至运动、战争。只有悲剧才是永恒的。众人沉默了好一会儿，忽然听得林子里有人叹了一口气，说：“写得好是好，只是过于颓败凄楚，此亦关人之气数，天意，天意啊。”
　　大家循着声音看去，正是妙玉。探春笑着说：“我早就派人去请你了，怎么现在才来？”妙玉也笑着说：“你们刚才大吃腥荤，我怎么受得了，怎么也得估摸着你们吃完了才能来。”
　　妙玉和珍妮以及麦克见了礼。猛然间，一股小旋风平地而起，把落叶落花刮得满天都是。宝钗笑着说：“我也作好啦。”湘云把她一推，说：“我比你先作好的。”说着就自己念了起来：
　　如梦令秋风明月谁共，酒后八仙归洞，一时会友朋，万里离愁重，无用，无用，道是人生如梦。
　　黛玉笑着说：“云丫头厉害，化腐朽为神奇，把'无用'也能抓过来用上了。”
　　湘云也笑着说：“那怎么了，大俗即大雅。什么都可以入诗词的。听说雍王府那些侍卫们附庸风雅，连放屁拉……”说到这里，自觉说走嘴了，忙红着脸坐下。
　　宝钗站起来说：“我也诌了一首来，未必合你们的意。”说着递给了惜春。
　　惜春念道：
　　临江仙家宴中秋明月夜，恨留桂子相闻，何来乡曲乱诗文，时时花解语，了了梦无痕。
　　还是西风催落叶，我你他聚离分，大知落落随缘深，顺风能借力，朝月不出门。
　　黛玉点点头说：“时时花解语，了了梦无痕。这两句有意思。”妙玉说：“大知落落随缘深，宝姑娘是有慧根的人啊。而且，而且……”妙玉的脸色忽然变了。
　　宝钗奇怪地凑过去，再仔细往自己的卷子上一看，心中大惊：“天啊！我怎么把这个写出来了。”
　　月光照在宝钗的卷子上，雪白的宣纸上，娟秀的中楷字，一竖排一竖排的。可是横着念过去，就成了一首藏头诗：“家恨何时了，还我大顺朝。”宝钗吓了一跳，怎么自己无意中会歪打正着，把心里话写出来了，连忙把自己的卷子从惜春手里抢了回来，揉成一团，勉强笑着说：“我写得不好，甘愿受罚了。”
　　探春奇怪地说：“怎么不好，我看挺好的，特别是后半阙……”
　　“宝兄弟，”宝钗不客气地打断了探春的话头儿，“你写完了没有？那香可就要烧没了。”
　　“好了，好了。”贾五笑着把笔一摔，惜春接过来念道：
　　随意令我立寒山，望海天浑然一片，明月浮动，乾坤碧染，光阴飞流转。
　　莫等闲度了青春少年，把酒祭长天，万里尽茫然！
　　流水东行，不复回还，孤舟一叶，欲掷河边！
　　看浪卷巨鲸，云穿归燕，天空海阔，任凭少年。
　　投杯入海飞金电，浩歌横动九重天！
　　“好，有气魄！不过，”黛玉想了想说，“没听说过有个随意令啊。”
　　贾五笑着说：“是我自己随意编的。古人填词么，是有了曲谱，然后填进去。现在反正曲谱都失传了，词么，就和长短句没有什么区别了。而且，要是有人谱曲，我这个也一样能唱啊！”
　　“哈哈，你这个捣蛋鬼，自己编词牌，罚他！罚他！”湘云笑着叫道。
　　贾五正要答话，只听得前院一片嘈杂声。众人都奇怪地站了起来。只见周姨娘急匆匆地跑了过来，一把鼻涕一把泪的，一把抱住迎春大哭起来。迎春吓得不知如何是好，说：“妈，姨娘，到底怎么啦？”
　　黛玉和探春忙搀着周姨娘坐下，周姨娘擦了一把眼泪，抽抽噎噎地说：“你爹，咱们家大老爷，被顺天府锁走了。”
　　大家听了好奇怪，一个小小的知府，怎么有这么大的胆子，敢到荣国府把世袭的将军抓走呢？