第九章 相惜
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走下山梁便是一片广袤的草场，绵延连缀着数千顶白色帐篷，龙昳的大军正驻扎于此。
“夜深了，我们进去吧。”红萼悄声道。
“不是我们，是我。”他突然伸出手指，点住红萼的穴道，淡淡地说道，“你那一点粗浅的功夫，非但帮不了我，还会成为包袱，只好委屈你在这里耐心等待。顺利救回公主，我自会与你解开穴道。若是天亮之时我还未回来，穴道会自动解开。那时，你什么都不用管，即刻离开便是。”他顿了顿，又道，“以后的事无须我再多说，大家各安天命吧。”说罢，也不等红萼作出回应，施展轻攻，偷偷潜入了军营之中。
红萼咬咬牙，却知道他说得在理。她若跟在身边，非但不是帮手倒成为拖累。但她又怎可能眼睁睁开着他去涉险，而不加援手呢？他正是猜到了这个才点了她的穴道的。至于以后，如果天亮之前他无法返回，莫非便是永诀了？想到这里，一行清泪从她的眼中流出。
夜色深浓，沈肖轻易捉住了一个巡夜的士卒，厉声道：“快说，公主的帐篷是哪一顶？”利刃架在脖子上，那士卒早被吓破了胆，一边连声讨饶，一边指向一顶仍旧亮着灯火的帐篷。沈肖轻轻一拍，便将那士卒打昏在地，趁着夜色潜到那顶帐篷之外，一队巡夜的士卒正朝这边走来。不及多想，他就地一滚，闯进了帐篷。女子的惊叫响了起来，他下意识地捉住眼前之人，伸手捂住了她的嘴。从那女子惊恐的眼睛里，他看到了自己可怕的面具，急忙轻声道：“别怕！我不会伤害你！”
帐篷外有纷乱的脚步声，一名士卒在帐外大声问道：“苏姑娘，何事惊慌？我等可要进帐了！”原来，被沈肖捉住的女子正是纤婵。而龙昳对外宣称，她是他的贴身侍女，名叫苏兰。
“你好好打发他们走。我保证，绝对不会加害于你！”沈肖说罢，缓缓松开了手。
苏兰看了看他手中的玄铁剑，深深吸了口气，对帐外的士卒大声道：“我没事，刚才只是一只老鼠偷进了帐篷。你们退下吧。”
听得帐外士卒渐渐离开，沈肖急忙对女子施礼道：“多谢姑娘！还望姑娘相告，苍族公主素月住在哪一顶帐篷。”
“你是谁？为何要打听素月公主的下落？”她疑惑地望向他，低声问道。
“与姑娘不相干，姑娘只要据实以告便好。”
“你不对我说实话，我如何能告诉你？”
她竟然如此坚持，倒让沈肖吃惊不小。细细打量之下才发现，眼前的女子虽然衣饰极为简单朴素，但言谈举止间自然流露出大家之风，并不像寻常的婢女、丫鬟。他略一迟疑，便坦然地说道：“我乃公主侍卫，是前来搭救公主的。”
她一双轻灵的眼眸逼视着他：“你撒谎！苍族公主何来你这样的侍卫！”
沈肖有些不耐烦了，冷冷地说道：“我乃名剑楼剑客，受公主所托，专程护送公主前往巫之族。你若不信也罢，无须再作言语上的纠缠。沈肖本不愿对柔弱女子耍刀弄枪，只是……休怪在下无礼了！”说罢便要拔剑相逼。
“你果真是沈肖？”女子的眼睛里闪烁着他捉摸不透的神气。原来，与素月重逢这几日，姐妹俩互诉心曲之时，沈肖的名字也是听姐姐提及过的。龙昳虽然答应过考虑放掉素月，但几天以来却未曾真正有所行动。眼前便有人能将素月救出去，她自然再高兴不过了。
“你跟我来！”她说罢，径自向帐外走去。这倒把沈肖弄了个糊涂，却只好提剑紧随其后。哪知，还未走出帐篷，便听见一行人说着话，走了过来。那女子细细一听，急忙对他说道：“是龙昳回来了！”说罢，放眼一看，帐篷里根本没有可以藏身之所。她焦急地跺了跺脚，突然抓起他握剑的手道：“你挟持我啊！让龙昳放了公主！”沈肖却是更加糊涂了，那女子急道：“沈大侠，快啊！不然来不及了！”
“姑娘，得罪了！”他略一沉吟，长剑出鞘，横在了她的脖子上，两人一起走出了帐篷，正好和迎面而来的龙昳撞个正着。
机敏的白龙翼见此情形，铁枪一横，将龙昳护住，厉声道：“龙族与名剑楼素无冤仇，阁下夜闯军营所为何事？”
“一杆铁枪驰骋沙场，阁下想必便是四大龙族侍卫之一的白龙将军了。”沈肖冷冷地说道，“在下乃名剑楼第一剑客沈肖！”
不等白龙翼说话，眉头紧锁的龙昳冷森森地说道：“不管你要什么，先放开她！”
龙昳的反应倒着实让沈肖吃了一惊，也不及细想，手中的剑下意识握得更紧了：“这位便是王子殿下了。交出素月公主，为我们准备几匹快马。一离开营地我自会放了这位姑娘。”
“素来听闻名剑楼的剑客从不做恃强凌弱的苟且之事。想不到，沈大侠竟然劫持一位手无缚鸡之力的女子相要挟！”
“万军之中，沈肖孤身一人，实属迫不得已。”
“苏兰无事则罢，你若伤她一根汗毛，我要你生不如死！”龙昳说得咬牙切齿，又向白龙翼吩咐道，“把公主带过来！”
白龙翼领命转身而去。
此时，越来越多的士兵赶了过来，将他们团团围困在中间。
“沈大侠，无论发生何事，你千万记住，一定要将我牢牢挟持住。否则，你决计救不了公主，只恐还有生命之虞！”苏兰在他耳边轻声低语。
“多谢姑娘！”沈肖话音刚落，却听得身后一阵凌乱的脚步声。白龙翼朗声道：“素月公主已到，还不放了苏姑娘！”那声音还未落下，一杆长枪已从身后杀至。沈肖一惊，急忙搂住苏兰侧身躲过，却听怀中的女子一声惊叫，几名士卒已挥刀砍杀而至。他挺剑挡开，将两名已杀至身前的士卒撂倒在地。然而，又一簇刀剑已杀至眼前，身后一阵异响，是白龙翼的独门暗器索命锥。沈肖不禁心中一懔，索命锥是一种十分凶险的暗器，铁制的锥体里暗藏数十枚铁弹子。铁锥一出，铁弹子随之散射而出，杀伤力和杀伤范围都很大。很显然，白龙翼并未顾念自己手中的姑娘和眼前这一干士卒。如今，惟一的脱身之计，便是丢开手中的女子，任其陷入重重危险之中，自己运用轻功躲避致命的铁弹子。沈肖不假思索，暗运内力，横剑一格，将近得身前的几名士卒悉数弹了出去。身后铁弹子已呼啸而至，只见他搂着苏兰撤剑回身，一柄玄铁剑舞得密不透风。铛、铛、铛一阵脆响，几十枚铁弹子应声落地。正当沈肖一心应付射来的铁弹子之际，白龙翼的铁枪再度杀了过来。这一枪却是直指沈肖身边的女子。他显然已经看出，沈肖无心伤她，反而在竭力护卫她。此时，沈肖已无暇多想，用长剑击落了铁锥里所有的铁弹子，在铁枪刺到的最后一刻，回身一挡，用自己的身体将苏兰护住。只听“嗤”的一声，白龙翼的铁枪深深刺进了沈肖的肩背之中。
这电光火石的一瞬风云突变，站在一旁的龙昳甚至没能反应过来。没有自己的命令，白龙翼竟然自作主张，不顾苏兰的安危，用暗器偷袭沈肖，并故意用苏兰挟制沈肖，这更是他所料不及的。“住手！”他不禁怒喝道。一瞬间，刀光剑影在夜风中嘎然而止，所有的目光都落在了龙昳的身上。他疾步上前，越过一干人众，只听见苏兰轻软的声音在焦急地呼唤：“沈大侠，你可还好？”至少，她没有受到任何伤害，他绷紧的心弦不禁微微松懈下来。
此时，白龙翼奋力将铁枪拔出，沈肖体内一腔热血喷涌而出。他松开苏兰，拄剑而力，一张骇异的脸上眼睛依旧冷凝如水，淡淡地迎向龙昳凌厉的目光。
“苏兰！”龙昳站住，向她伸出了手。
她望向他，揪心地问道：“你可记得，曾经对我的承诺？”
“我会给你一个满意的答复！”他淡淡地说道。
她怔怔地注视着他，半晌，才低头缓缓走到了他的身边。
龙昳将她掩在自己的身后，冷冷地对沈肖说道：“念你挡这一枪，今日你的所作所为，我皆可不再计较。你走吧！”
“殿下，此人万万不可轻易放走！”白龙翼急忙阻止道，“此人夜闯我军大营，定有不可告人的秘密。请准许属下将其拿获，严加拷问，王子再作定夺不迟！”
“沈肖绝不独自离开，我要将苍族公主素月带走。”沈肖此时也坚持道。
“你是自身难保，还妄想救人！”龙昳冷笑道。
“公主已将沈肖买下。根据契约，沈肖必须把公主安全护送到巫之族。”
“是吗？你有何本事在这千军万马中将人带走？更何况你已身负重伤。”
“沈肖誓言，就算死在龙族的千军万马之中，也绝不独自离开。”
“你不怕死？”
“作为一名剑客，沈肖无从选择。在来之前，沈肖已然预见了这样的结局，但沈肖必须搏一搏。”
“明知不可而为之，果然是条铁骨铮铮的硬汉。”龙昳说罢，仗剑在胸，“名剑楼第一剑客沈肖早已闻名遐迩。今日，我倒要试试你的玄铁剑。你若能赢我手中的游龙剑，便将公主带走。”
“王子，千万不可！王子万金之躯，怎可与此等江湖中莽汉兵刃相向？”白龙劝阻道。
“白龙将军是觉得我没有胜算吗？”
“属下并无此意！”龙昳似已动怒，白龙翼不禁有些惶恐，“王子剑法高明、武功盖世，只是，刀剑无眼，属下认为……”
“够了，白龙将军，我心意已决，无须多言！”龙昳冷冷地望向沈肖，淡淡地说道，“沈肖，你可有话要说？”
“沈肖素来听闻，龙族王子一言九鼎。在下若果真能赢得一招半式，相信殿下定然会信守诺言。那么，沈肖得罪了！殿下请出剑吧！”
“赢了我手中的游龙剑再说吧！”他话音未落，长剑已然刺到了沈肖眼前。
龙昳所使的游龙七十二式，是至为凌厉、刚猛的剑法，其精要之处便是快、准、狠，每出一剑必尽全力，招招杀着。沈肖的剑法则全然不同，玄铁重剑剑拙锋钝，使剑之人必定内功深厚，招式已入化境，兵来将挡、水来土掩，闲庭漫步间将杀气一一化解。所以，龙昳出剑迅捷、锋利，杀气腾腾；沈肖运剑沉缓，几乎招招守势，却总能在对手的剑招间使出杀着。一快一慢、一狠一绵、一利一钝，百余招拆解下来，竟是难分胜负。
“王子殿下一套游龙剑不仅炉火纯青，而且活学活用，毫不拘泥固有程式，倒能化出不少新的招式，威力更加巨大。”沈肖仗剑将龙昳凌厉的招式一一化解，不禁赞许道。
龙昳闷哼一声，冷冷说道：“那你可是认输了？”嘴里说着，手上的招式却并不曾减慢，唰、唰、唰便是三剑，直指沈肖身上三大要穴。
沈肖却并不作答，不紧不慢一边将龙昳的剑招一一化解，这才淡淡地说道：“游龙七十二式精要之处便是快、准、狠三字。王子的剑招果然凌厉、精准无比。只是……”
“只是什么？”龙昳不禁一愣，想身边之人对自己无一不是竭尽谄媚阿谀之能事。自恩师仙逝后，自己所能听到的只是自己的剑术如何高明，功夫如何了得，从未有人稍事指斥。此番听沈肖一说，不禁颇为好奇。
“殿下使剑过于求快，一招一式威力尚未尽显，便草草而过。所以，以在下所见，殿下只使出了游龙剑式六层威力。”
“是吗？”龙昳闻言，不禁停住了手中的招式，皱眉思索起来。白龙翼大吃一惊，抢上一步，一手横枪将龙昳护住，两枚索命锥已握在另一只手中。此时，沈肖早已收起剑招，冷冷地说道：“白龙将军大可不必如此紧张。身为一名剑客，沈肖只会在剑招上论输赢，而不是依靠阴谋诡计。”
“白龙将军，你且退下，我要和沈肖再比试、比试！”龙昳一边说着，一柄长剑已经刺到沈肖眼前，“听君一言，龙昳茅塞顿开。不妨再试试这套游龙剑，看能使出几层威力。”
“那就让沈肖再试试殿下的招式吧！”此时，沈肖的背上已浸染了大片血迹，和龙昳这样一等一的高手拆解了数百招，显然体力就快耗尽，却仍旧说得风清云淡。
经沈肖点拨，龙昳的游龙剑使得虎虎生风，顿时威力大增。然而，才拆了十余招，他却突然收剑而立，一双虎目不怒而威，冷冷地盯着沈肖：“你打不过我，便无法带走公主，为何却要出言指点？”
“王子殿下应该心中有数了。”沈肖此时体力已全部耗尽，汗如雨下，只得拄剑在地，倚剑而立。
龙昳看了看身后一直在紧张观战的苏兰，略一思索后朗声道：“看来，你这份人情我是不领也得领了。而你这样做，无非是要投桃报李。”
“在剑招上，沈肖的确没能赢得一招半式。所以，就算殿下不放公主，沈肖也是怨无可怨。”
龙昳淡淡一笑，还剑入鞘，对属下吩咐道：“把素月公主带过来，再备几匹好马。”
“还请王子殿下三思！就算沈肖的目的只是素月公主，但公主一旦与昊天联手，势必会对我龙族不利！王子此番若是放虎归山，他日定然后患无穷啊！”白龙翼急忙上前劝阻。
“白龙将军，她不过是个柔弱无依的女子，早在我龙族大军踏进灵月宫的那一刻起，她的命运便被注定了。我心意已决，休再多言！”龙昳不容质疑地说道，继而又转向沈肖，“你重伤在身尚且能接我数百招而不落败相，剑术和功力定然在我之上。今日受你点拨，我这套游龙剑法势必更添威势。他日若有缘，龙昳定当和你决一胜负！”
沈肖抱拳道：“殿下果然一诺千金。他日有缘，沈肖定当与殿下把酒论剑！”
龙昳扬眉一笑，暗想，他日定然要想方设法将沈肖收服，成为自己帐下虎将，岂不快哉。
此时，白龙翼已将素月和绿衣带到。
见到沈肖，素月不禁眼睛一亮：“沈肖！我知你一定会来！”一双闪亮的眸子扫过周遭众人，最后落在了龙昳身上，眼睛里顿时写满了戒备和仇恨。
“我已经答应了沈肖，让他带你走。马已备好，我绝不反悔。”龙昳迎着她的目光，淡淡地说道。
“是吗？”素月疑惑地望向沈肖，见他肯定地点头，心中顿时豁然开朗。“那么，我的妹妹呢？”她不依不挠。
龙昳皱起了眉头，冷冷地说道：“你有何资格与我谈条件？”
素月顿时怒火中烧，却看见自己的妹妹正在龙昳身后向她摆手，示意她无须纠缠，赶快离开。她咬了咬牙，接过士卒手中的缰绳，无奈地翻身上马，带着沈肖和绿衣扬鞭而去。
“我们回去吧。”龙昳回身望向苏兰。此时，她的眼中噙着泪水，脸色苍白，却是紧咬嘴唇一言不发。“你在怪我？”他捧起她的脸，强迫她看向自己。
“回去再说吧，这里都是人。”她挣脱他的束缚，径直向帐篷走去。
“你在怪我，怪我不顾念你的安危，让白龙将军偷袭沈肖；怪我没有兑现承诺，直到今日才放了你姐姐；怪我不在意你的感受，将你强留在身边。是不是？”他坐在她身边，宽厚的双手将她的手紧紧握住。
“我没有怪你。”她轻声道，“你的世界并非只有你我二人。你是龙族的王子，你是眼前这千军万马的统帅。你如何可以为了区区一名女子，置整个族类的安危于不顾？毕竟，放走我姐姐确实对龙族不利。我了解我姐姐，她眼中仇恨的火焰不可能轻易熄灭。”
“你在怪我！”他十分固执，“可我如果告诉你，我根本不知道白龙会偷袭沈肖，更没想到他会不顾念你的安危，你相信吗？”
“我相信。”她说得依旧平淡。
“真的吗？这又是为何？”
她低下了头，半晌才低低地说道：“我该怎么说？我只是感觉得到。”
“真的！”他的声音里透着孩子气的欢喜，“你能感觉到就好！我希望你知晓，我会永远守护你，永远不会舍弃你。在我的身边你永远都是安全的！”他信誓旦旦，快乐的眼神点亮了她的世界。
